Lord of Mysteries 2 Chapitre 223

Traducteur: Ych
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Sur une colline du sud-est surplombant Le Marché du Quartier du Gentleman, se trouvait une carrière en activité.

Parti de la Salle de Bal Brise, Lumian s’est lancé dans une quête pour trouver un candidat convenable, ce qui l’a conduit à cet endroit précis.

La nuit était profonde, et les allumeurs de réverbères éclairaient avec diligence les lampes à gaz disséminées dans les rues. En revanche, la carrière, qui avait terminé ses activités quotidiennes, était plongée dans l’obscurité et dépourvue de tout éclairage artificiel.

Plusieurs fours à gypse étaient éparpillés sur le sol de la carrière, entourés de nombreux clochards.

Lumian se concentre, évaluant méticuleusement la situation de chacun.

Enfin, il découvrit une cible qui répondait à ses exigences.

Un clochard était appuyé contre l’un des fours à gypse. Sa chemise, son pantalon et sa veste étaient en lambeaux, leur teinte d’origine étant masquée par le sol brun foncé. Ses joues creuses et ses membres décharnés déformaient presque sa silhouette. Ses cheveux et sa barbe mal entretenus s’entremêlaient dans un désordre de mèches.

Ses yeux étaient à moitié fermés et sa respiration superficielle laissait penser qu’il risquait de périr à tout moment.

D’après les observations de Lumian, le clochard approchait en effet de la fin de sa vie déclinante. Il ne lui restait plus que deux ou trois jours.

S’approchant de la silhouette, Lumian s’accroupit et récupéra la bonbonne de gaz qu’il avait obtenue du peu recommandable Hedsey, que Franca avait judicieusement nommé Sels odorants du mysticisme. Dévissant le couvercle, il le positionne près des narines du clochard.

Franca et lui avaient déjà distribué les “restes” de Rentas. Les sédatifs et les pièces de monnaie totalisant 212 verl d’or appartenaient à Lumian, tandis que le reste était la part de Franca.

Achoo !

Le clochard a éternué deux fois et ses yeux se sont ouverts.

Fixant faiblement Lumian, vêtu d’un uniforme bleu d’ouvrier et d’une casquette sombre, il demanda, perplexe : ” Q-Qui es-tu ? Qu’est-ce que tu essaies de faire ?”

Lumian répond calmement : “Je ne suis qu’un ouvrier de passage. J’ai senti que ta disparition était imminente, alors je me suis approché pour vérifier.”

Le clochard n’a rien trouvé à redire à l’explication de Lumian. Dans la République d’Intis, lors de la découverte d’un corps sans vie, qu’il s’agisse d’un rapport aux autorités gouvernementales ou aux deux Églises, les individus recevaient une compensation pour s’assurer rapidement de la purification ou de la crémation.

Bien que la somme soit maigre, à peine 1 verl d’or, même les citoyens de la classe inférieure y trouvaient une surprise agréable, aussi modestes que soient les avantages supplémentaires.

La barbe du clochard trembla tandis qu’il parvenait à sourire.

“Tu as deviné juste. J’ai aussi l’impression que mon heure approche. Viens plus souvent au cours des deux prochains jours, pour que ton argent ne te soit pas dérobé.”

Peut-être était-ce l’effet des sels odorants de mysticisme, ou peut-être le sujet de la mort a-t-il momentanément remué l’esprit du clochard, car ses paroles cessèrent de faiblir, et son raisonnement devint plus clair.

“Il te reste de la famille ?” Lumian s’enquit avec désinvolture, s’accroupissant devant le clochard alors qu’il rangeait les sels odorants de mysticisme.

Le clochard resta silencieux quelques instants, puis secoua lentement la tête.

“Non, plus maintenant.

“Ta famille est décédée ?” Lumian approfondit la question.

La barbe du clochard se balançait au gré de ses muscles, et sa voix avait une teinte d’angoisse indéniable.

“Ils sont partis. Ils sont tous partis. Mes parents n’ont pas dépassé les 45 ans. Mon frère est tombé à la guerre il y a quelques années. Mes sœurs ont succombé à la maladie, et son enfant est devenu un enfant travailleur. À l’âge de dix ans, il était déjà bossu et est mort d’épuisement dans une usine textile…”

Le clochard semblait s’éloigner de la question de Lumian, s’apparentant davantage à un souvenir avant sa fin imminente. Il poursuivit : “J’avais l’habitude de travailler dans la carrière, loué pour ma force. Puis, un monsieur a vu mon assiduité et a cru que je pouvais supporter les épreuves. Il m’a appris à placer des détonateurs et à dégager des pierres. Mon salaire a augmenté et la vie s’est améliorée. J’avais une femme, dure à cuire comme moi, et trois précieux enfants, mais un seul a survécu. Mon petit ange, ma fille.

“Lorsque le prix des denrées alimentaires a déclenché des protestations, mon corps a soudain cédé et je suis tombé gravement malade.

“Ma femme et ma fille ont tout dépensé, ont accumulé des dettes. Elles ont fini par me remettre sur pied, mais j’ai perdu mon emploi dans la foulée. Nous avons été harcelées par des usuriers jour après jour. Ces hommes m’ont enlevé mon petit ange. Ma femme et moi avons cherché désespérément. Quelques semaines plus tard, nous avons retrouvé son corps sans vie. Elle n’a pas pu supporter leur tourment et a choisi d’en finir.

“Ma femme voulait se tourner vers la police, mais ils l’ont battue à mort et l’ont abandonnée quelque part. J’ai été battu et laissé inconscient, mais j’ai survécu. J’ai réussi à tenir jusqu’à aujourd’hui…”

Lumian écoutait en silence, sa voix était grave lorsqu’il prit enfin la parole : “Des souhaits ?”

Le clochard éclate de rire.

“Des souhaits ? Mon plus grand souhait est de mourir peu de temps après avoir attrapé cette maladie.”

Lumian resta silencieux un moment avant de poursuivre : “Pas de soif de vengeance ?”

Les yeux du clochard se sont voilés tandis qu’il répondait : “Ces usuriers ont été tués par d’autres bandes. De nouveaux usuriers ont pris leur place.”

Il se souvint de la question initiale de Lumian et prit la parole d’une voix qui semblait dériver d’un autre royaume : ” Quand mon heure viendra, je pense – je pense que j’aimerais manger un autre pain de viande. Je me souviens de ces années où, chaque week-end, ma femme achetait elle-même la viande, y ajoutait des graines de lin et du vinaigre, la transformait en sauce et la fourrait entre des pains plats. Ma fille adorait ça, et moi aussi…”

Lumian acquiesça, se levant et se dirigeant vers la colline, vers les rues en contrebas.

Au bout d’environ 45 minutes, il revint au four à gypse, portant un pain de viande de Rouen qui emplissait l’air de son arôme alléchant.

Le clochard semble à nouveau sur le point de s’évanouir. Lumian utilisa à nouveau les sels odorants de Mysticisme pour le sortir de sa stupeur.

Le clochard éternua plusieurs fois, son regard se fixant sur le pain de viande de Rouen. Il a rapidement pris des bouchées, sa barbe s’enrobant d’une fine couche d’huile.

Après en avoir consommé la moitié, il reprit son souffle et s’enquit en souriant : “A quoi tu joues, mon gars ?”.

“Je vais te poignarder plus tard. Cela pourrait bien provoquer ta mort ce soir”, déclara Lumian sans ambages.

Le clochard gloussa faiblement et demanda : “Tu n’as pas peur de la police ? Je ne crains pas la mort. J’aurais dû périr depuis longtemps. Sais-tu que chaque hiver, je dors à l’intérieur de ce four à gypse ? Même après une journée de travail, il conserve une chaleur apaisante qui dure jusqu’à l’aube. Cependant, les fumées persistantes à l’intérieur sont toxiques et pourraient m’emporter dans mon doux sommeil. Jusqu’à présent, cela ne m’est pas arrivé.”

Lumian rit.

“Je pense que la police ne se préoccupe pas trop de la façon dont un clochard finit sa vie, tant qu’il ne s’agit pas d’un meurtre flagrant.”

Sans plus attendre, le clochard dévora le reste du pain de viande de Rouen et lâcha une éructation.

Après une pause de plus de dix secondes, il ajusta sa position et prit la parole : ” Tu peux procéder. ”

Lumian dégaina sa lame, Mercure déchu, ornée de motifs sinistres, et la planta dans la main du clochard.

Du sang coula, tachant la pointe de la lame de cramoisi.

Simultanément, Lumian aperçoit à nouveau la rivière illusoire de mercure.

S’il cherchait un clochard proche de la mort, c’était pour l’échanger contre un destin plus pratique !

Cela ne veut pas dire que rencontrer le destin du fantôme de Montsouris n’était pas redoutable. Bien au contraire, il pouvait conduire à une mort certaine ou même à la disparition d’une famille entière pour de nombreux humains. De plus, il s’accroche avec ténacité. Cependant, le problème résidait dans le temps qu’il mettait à agir. L’échange des destins pouvait souvent se faire en quelques minutes, alors que l’assaut du fantôme de Montsouris sur sa cible se produisait à des intervalles aléatoires. Il pouvait frapper en dix ou vingt minutes, ou attendre trois ou quatre mois.

En d’autres termes, le sort de la “rencontre avec le fantôme de Montsouris” était mal adapté à une attaque surprise ou à une bataille.

De plus, ayant tiré l’expérience et les leçons de la mort de Margot, la cible de Lumian, ” Black Scorpion ” Roger, se méfierait sans doute de ce genre de choses. S’il est poignardé par Mercure déchu et qu’il n’est pas instantanément éliminé, il y a de fortes chances qu’il demande de l’aide à Madame Moon. Lumian ne sait pas si la dame qui possède une véritable divinité peut repousser le fantôme de Montsouris. Si c’était le cas, son opération serait un échec total.

Compte tenu de ces facteurs, il avait l’intention de modifier par anticipation le destin de la rencontre avec le fantôme de Montsouris et de choisir un destin plus propice aux attaques surprises et aux assassinats. Il souhaitait que ” Black Scorpion ” Roger périsse sur place, sans avoir la possibilité de demander une quelconque assistance.

Alors que ces pensées traversaient l’esprit de Lumian, une série d’images “apparurent” devant lui.

Il vit le clochard, endormi à l’intérieur du four à gypse, le clochard qui avait été vicieusement battu et laissé inconscient, le clochard qui s’était récemment évanoui, le clochard qui s’était effondré devant le corps sans vie de sa fille, le clochard qui avait partagé un pain de viande fait maison avec sa femme et sa fille, le clochard qui avait méticuleusement préparé et mis en place des explosifs….

Lumian savait qu’il ne pouvait pas choisir le destin du clochard, à savoir périr dans deux ou trois jours. C’était un fardeau écrasant, au-delà de ce que Mercure déchu pouvait supporter. Même le sort de transfert de chance ne pouvait pas transférer un destin aussi funeste.

La seule solution qui vint à l’esprit de Lumian fut d’utiliser le sort de substitution et de trouver un condamné à mort pour prendre la place du clochard. Il prendrait l’identité du détenu pendant un certain temps, afin de se faire accepter par son entourage. Ensuite, il accomplira le rituel et échangera la mort imminente du clochard avec celle du détenu. Cependant, la préparation de ce processus prendrait deux à trois semaines, si ce n’est plus. Le temps ne joue pas en sa faveur.

Puisant dans sa vaste expérience, Lumian prit une décision rapide et choisit le sort du clochard qui s’était récemment effondré à cause de son corps défaillant.

Il partit de la rivière de mercure et se condensa en une gouttelette qui s’infiltra dans la lame de Mercure déchu. Simultanément, le sort de la rencontre avec le fantôme de Montsouris se déplaça entièrement vers le clochard.

Lumian rétracta la maléfique dague noire étain. Elle restait propre et sans tache de sang, et la blessure sur la main du clochard était peu profonde, comme si elle allait bientôt laisser une cicatrice.

“C’est tout ?” demanda le clochard, perplexe.

Il s’était préparé à rencontrer sa fin à ce moment-là.

“Oui.” Lumian se leva et quitta la colline.

Tard dans la nuit, à l’intérieur du four à gypse, le clochard convulsa soudainement et succomba à la suffocation.

…

En face du 126 avenue du Marché.

En revenant ici, Lumian s’est niché dans un coin d’ombre, à l’abri de la lueur des lampadaires à gaz. Ses yeux se fixent sur le bâtiment visé.

À côté de lui, Franca émergea de l’obscurité, vêtue d’une robe et d’une cagoule noires.

“Comment ça s’est passé ?” demande Lumian, sans surprise.