Cette nuit-là, les dirigeants des trois cours de morts-vivants, les triplés de Baba Yaga et même les Premiers-Nés qui vivaient actuellement sur Garlen avaient été rassemblés pour discuter des affaires en cours.
« Tout cela est de ta faute. » Aube jeta le casque blanc immaculé de son armure Orichalc.u.m sur l’immense table ronde tout en regardant sa sœur Nuit.
« Grâce à nos frères de Jiera, nous avions d’excellentes chances de gagner cette guerre ou au moins de changer définitivement l’équilibre des forces en notre faveur. Maintenant que le Conseil s’en est mêlé, la première véritable occasion qu’avait notre race de faire partie intégrante de la société est tombée dans le caniveau ! »
Le Jour Lumineux ressemblait à une femme d’un âge incalculable, mesurant environ 1,78 mètre et ayant des yeux dorés sans pupilles. Sa peau était plus blanche que celle d’un albinos tandis que ses cheveux longs comme la taille étaient d’un noir absolu.
Le corps de Aube était recouvert d’une armure complète avec plus de facettes qu’une pierre précieuse. Chacune d’entre elles absorbait la lumière de son environnement au lieu de la refléter, renforçant ainsi les pouvoirs de Aube tout en la plongeant dans l’obscurité.
Pourtant, l’armure était lumineuse, agissant comme un conduit pour l’éclat qui provenait du vrai corps de Aube, la pierre précieuse reposant entre ses seins. Le contraste entre la lumière et l’obscurité, entre le noir et le blanc, donnait l’impression qu’une véritable aube prenait place dans la salle de guerre.
« Comme si tu t’étais jamais soucié de notre race plus que moi ! » Nuit refléta ses mouvements, envoyant un casque cabossé d’un noir absolu s’entrechoquer contre celui de Aube .
« La seule chose qui t’ait jamais intéressée, c’est ta précieuse mission, tout comme je ne me préoccupe que de m’amuser un peu. Après avoir fait emprisonner tes fesses à l’intérieur d’une frange pendant des siècles à cause de ta stupidité, tu es la dernière à pouvoir me traiter avec condescendance.”
Nuit ressemblait à une jeune femme d’une vingtaine d’années, mesurant environ 1,70 mètre, avec une peau d’ébène qui semblait dévorer toute lumière et des lèvres pleines que même sa colère ne parvenait pas à rendre moins séduisantes.
Elle avait des cheveux argentés jusqu’à la taille et des yeux ronds sans pupilles qui brillaient comme des lunes. Son corps était recouvert d’une armure complète noire moulante qui ne laissait que sa tête à découvert, et pourtant elle n’était pas moins charmante que si elle portait une robe de c.o.c.ktail.
« Ça suffit ! » Le Soleil Rouge, également connu sous le nom de Cavalier du Crépuscule et de Roi Caché de la Cour du Crépuscule, lança lui aussi son casque Davross rouge sang, frappant ceux de ses deux sœurs par les côtés et les faisant s’arrêter en plein milieu de la table avec un cliquetis.
Même si la Mère Rouge méprisait les Liches, Crépuscule avait choisi l’une d’entre elles comme hôte en raison de leur immunité à toutes les faiblesses qu’avaient habituellement les enfants de Baba Yaga. Elles ne craignaient ni la lumière du soleil ni la magie des ténèbres et pouvaient utiliser librement les six éléments.
En signe de respect pour les Premiers-nés, Crépuscule transforma le corps squelettique en sa véritable forme pour la première fois depuis des siècles. Il ressemblait à un bel homme d’une vingtaine d’années, mesurant environ 1,9 mètre, avec des cheveux blonds, une peau rouge vif et des yeux orange qui semblaient vaciller comme des flammes à chaque fois qu’il déplaçait son regard.
« Il y a déjà assez de combats à l’extérieur, il n’y a aucune raison de gaspiller nos forces à se battre entre nous. Je vous ai rassemblés ici pour trouver ensemble le chemin de la victoire, pas pour vous montrer du doigt. D’ailleurs, Nuit a raison, Aube.
« Aucun de vous n’a aidé sa Cour respective à se développer, vous n’avez fait qu’attirer des ennuis à tous les membres de notre espèce. D’abord, tu t’es exposée en combattant Verhen, ce qui a fait savoir aux trois Grands Pays que nous étions toujours en vie.
” Ensuite, Nuit a mis en colère le Conseil, les ajoutant aux nombreux ennemis que nous avons déjà. Vous êtes tous les deux coupables d’avoir sacrifié de précieux aînés de notre communauté pour vos propres objectifs. La raison pour laquelle vous l’avez fait n’a pas d’importance, seul le résultat en a. »
Le Jour lumineux serra les dents et garda le silence. Ses nombreux échecs à garder le Désert de Sang sous contrôle ne venaient pas uniquement de la poigne de fer de Salaark et de ses Plumes aguerries.
Après que Lith eut vaincu Acala, il avait également fait connaître les expériences de Aube sur les membres de sa propre race et son complot visant à sacrifier une partie de la Cour de Aube pour élever le statut de son hôte.
Aujourd’hui, même sa Cour ne lui fait plus confiance et le manque de discipline dans ses rangs a causé d’innombrables échecs. Les morts-vivants s’inquiétaient plus de devenir ses derniers sujets de test que des ennemis qui se trouvaient devant eux et n’hésitaient pas à s’enfuir.
Même Nuit a obtenu de meilleurs résultats qu’elle dans le royaume du Griffon, malgré les ingérences de l’Organisation.
” Maintenant, si vous avez fini de vous chamailler, je suis prêt à faire mon rapport. ” Le Soleil rouge dit dès que le calme fut rétabli. « La situation dans l’Empire des Gorgones est stable grâce à l’absence d’Éveillés au service de l’Impératrice et à la politique de non-ingérence de Leegaain.
« Hélas, on ne peut pas en dire autant de sa fille, Xenagrosh. Elle considère l’Impératrice magique comme une sœur et l’aide à éradiquer nos Cours. L’impératrice, quant à elle, ferme les yeux sur les affaires de l’Organisation tant qu’elles ne concernent pas le commerce d’esclaves et les Arts interdits.
« Même s’ils sont toujours considérés comme des criminels, les membres humains de l’Organisation maintiennent la paix dans le monde souterrain et permettent à l’impératrice de se concentrer sur nous. Je crois fermement que si nous ne nous débarrassons pas d’abord du Maître, nous n’avons aucun moyen de gagner. »
” Et tes précieuses Liches ? ” Nuit Noire est intervenue. « Tu viens d’étaler ton succès à la tête de la Cour du Crépuscule, pourquoi les membres les plus puissants de ta parenté ne nous aident-ils pas ? ».
« Les Liches ne s’intéressent qu’à la recherche magique et à l’Éveil. Elles n’ont rejoint ma Cour que pour sa clause d’entraide et pour construire sans effort un réseau de personnes aux idées similaires qui pourraient les aider dans leur programme. » Crépuscule répondit.
« L’entraide ? Toute leur Cour est impliquée dans une guerre, comment peuvent-ils rester en dehors sans contredire une telle clause ? » Aube a tapé du poing sur la table tandis que Nuit a soutenu sa position.
Une fois de plus, le Soleil Rouge admirait les petits miracles que l’espèce de liche accomplissait sans effort, comme celui de mettre ses sœurs d’accord sur quelque chose.
« L’entraide ne visait qu’à protéger le laboratoire et les recherches de chacun contre les envahisseurs. Une guerre, au contraire, les obligerait à interrompre leurs études et les conduirait peut-être à la mort, comme c’est arrivé pour Veeza. Elle était la première liche aînée à mourir depuis des siècles.
” Pour vous aider à comprendre leur état d’esprit, permettez-moi de vous lire l’une des réponses à mon appel aux armes. Celle-ci émane d’un Liche nommé Zolgrish.” Puis, Crépuscule entreprit de lire à haute voix le texte suivant.
” Chère Poussière, je me fiche éperdument de votre conflit, alors la prochaine fois que vous m’importunerez, je me contenterai de tuer le messager et de faire semblant de ne l’avoir jamais vu, jusqu’à ce que je l’oublie et que mon mensonge devienne une vérité.
” Pour l’instant, grâce à ma relation d’affaires avec Fléau, j’obtiens tout l’argent dont j’ai besoin et peut-être une chance de me faire Éveiller simplement en m’occupant de mes affaires. Si vous voulez que je sois de votre côté, vous devez m’offrir plus pour faire encore moins.
” Je doute que vous soyez assez stupide pour accepter de telles conditions, mais l’espoir meurt en dernier. “
