Klein était caché dans l’ombre d’un bâtiment à des dizaines de mètres du bâtiment cible. Il a entendu le faible bruit des coups de feu et le hurlement des vents violents.
Si l’ennemi se précipite vers moi, dois-je dégainer mon arme ou dois-je faire semblant de ne pas l’avoir vu ? Pensa-t-il en frissonnant de sueur froide.
Un Beyonder qui pouvait, par divers moyens, écourter la vie des autres n’était certainement pas un Beyonder de la séquence 9 ou de la séquence 8. Ils ne seraient certainement pas quelqu’un qu’un voyant comme lui pourrait combattre face à face. Même s’il se sacrifiait, il pourrait ne pas être en mesure de ralentir suffisamment la cible pour que Dunn et Leonard le rattrapent.
Heureusement que la Déesse de la Nuit Éternelle, la Maîtresse du Désastre, semblait entendre les prières de sa “loyale” garde. Personne n’a couru vers l’endroit où se cachait Klein.
Après quelques minutes, il a entendu une chanson mélodieuse provenant du bâtiment cible.
Penchant ses oreilles sur le côté pour mieux entendre, Klein a confirmé que c’était l’air local populaire que Leonard Mitchell fredonnait toujours. Il était rempli de mots bas.
Phew. Il laissa échapper un soupir de soulagement. Il tenait son fusil d’une main et sa canne de l’autre. Il est ensuite sorti de l’ombre vers le bâtiment cible.
L’air local populaire était le signal de rencontre sur lequel il s’était mis d’accord avec Dunn et les autres !
Klein fit deux pas et s’arrêta soudain. Il appuya sa canne contre la clôture métallique et mit le revolver dans son autre main.
Ensuite, il enleva la chaîne en argent à l’intérieur de sa manche et laissa pendre naturellement le pendentif en topaze.
Klein a attendu que la topaze se stabilise et a immédiatement fermé les yeux et est entré dans un état de réflexion. Il a récité une déclaration de divination, “Le chant plus tôt était une illusion.
“Le chant plus tôt était une illusion.”
…
Après avoir répété sept fois, il ouvrit les yeux et vit le pendentif tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
“Ce n’est pas une illusion…” Klein rangea son pendule, attrapa sa canne et s’approcha rapidement de la porte métallique en forme d’arche menant au bâtiment cible. Il passa alors la canne noire à sa main droite et la tint avec le revolver.
Il tendit les mains pour toucher la clôture, dans l’intention de la pousser, mais il ressentit soudain un frisson perçant. C’était comme si quelqu’un lui avait versé un seau de glace dans le cou sans prévenir.
Klein siffla et leva les mains en arrière, les dents serrées.
« C’est comme l’hiver ici… » Sous la faible lumière des étoiles et le réverbère lointain, il regarda à travers le jardin derrière la clôture métallique. Il vit les branches desséchées, les fleurs tombées et les feuilles couvertes de givre blanc sur le sol brun.
Étonnante! Klein s’émerveillait dans sa tête. Il plia ses doigts et tapota sa glabelle pour activer sa vision spirituelle.
Il remit sa canne incrustée d’argent dans sa main gauche et la poussa contre la clôture pour ouvrir la porte fermée.
La porte grinça et il la franchit de côté. Il s’engagea sur le chemin de pierre qui menait directement au bâtiment bleu grisâtre. Des deux côtés du chemin se trouvaient des plantes tordues qui semblaient ressembler à des goules dans l’obscurité.
La scène a rappelé à Klein diverses histoires d’horreur et films paranormaux.
Il ralentit inconsciemment sa respiration et marcha plus vite. Cependant, après quelques pas de plus, quelqu’un tapota soudainement son épaule gauche.
Badump ! Badump ! Le cœur de Klein fit un bond, puis se mit à battre rapidement.
Il leva la main droite, braqua son revolver et se retourna lentement pour regarder.
Dans la pénombre, il vit une branche fragile qui avait failli tomber.
« C’est ce qu’on appelle ‘se faire peur’ ? Klein agita le coin de ses lèvres, agita la canne et fit tomber la branche.
Il continua d’avancer alors que de faibles sanglots résonnaient dans ses oreilles. Des “ombres” floues et translucides apparurent devant ses yeux.
Ces ombres avaient envahi après avoir senti les souffles d’une personne vivante et la chaleur de la chair et du sang.
Klein a sauté de peur et a immédiatement couru dans la porte du bâtiment bleu grisâtre.
C’est ce que le Capitaine voulait dire par “avoir une idée de l’atmosphère ?” C’est beaucoup plus effrayant que la dernière fois que j’ai aidé Sir Deweyville… Le ressentiment de cet esprit lésé est plus “rigide” que les ombres. Elle n’avait pas pris l’initiative d’attaquer à l’époque… pensa-t-il en marchant vers l’autel au milieu du salon. C’était une table ronde pleine de marionnettes grossièrement fabriquées. Trois bougies éteintes se tenaient au milieu des marionnettes.
Dunn Smith se tenait juste devant l’autel, dos à Klein. Il prit une marionnette après l’autre et les regarda.
Le collectionneur de cadavres Frye regarda les ombres flottantes et tendit la main pour tenter de les réconforter, mais tout ce que sa main fit fut de les traverser impuissant. Les ombres ne l’ont pas attaqué, le reconnaissant apparemment comme l’un des leurs.
Lorsque Leonard Mitchell a remarqué l’arrivée de Klein, il a changé de ton, rendant sa voix plus douce mais charmante.
“Le calme est le matin sans un bruit,
« Calme comme pour convenir à un chagrin plus calme.
“Et seulement à travers la feuille fanée,
“La châtaigne qui crépite au sol 1 .”
…
Dans la récitation apaisante du poème, Klein a semblé voir un lac clair reflétant le clair de lune et une lune cramoisie suspendue tranquillement, haut dans le ciel.
Les ombres agitées se calmèrent et cessèrent de courir après le souffle chaud des Nighthawks vivants parmi eux.
Dunn a posé la marionnette dans sa main, s’est retourné et a dit à Klein : “C’est une cérémonie pour une malédiction terrifiante. Heureusement que nous l’avons déjà détruite.
“Préparez d’abord un rituel pour réconforter les esprits restants, puis essayez de communiquer avec les esprits des morts et voyez si vous pouvez obtenir des indices d’eux.”
Klein, qui s’est rendu compte qu’il n’était plus un fardeau, a immédiatement bombé le torse et a dit : « Oui, capitaine.
Il atteignit l’autel en quelques pas et tendit les mains pour balayer les marionnettes de la table ronde.
À ce moment, il remarqua du coin de l’œil que chaque marionnette avait un nom et un message correspondant.
« Capitaine, avez-vous découvert quelqu’un que vous connaissiez ? demanda Klein en passant.
Puis, il jeta un coup d’œil à Dunn pendant que Dunn le regardait. Tous deux se turent.
Je suis tellement stupide… Pourquoi devrais-je poser des questions qui testent la mémoire du capitaine ! Klein se couvrit presque le visage et soupira.
S’il s’agissait d’un autre patron, il trouverait certainement une opportunité de me compliquer la vie à cause de cela. Heureusement, le Capitaine oubliera cela… Je me demande si c’est un avantage ou un inconvénient ? pensa-t-il, moitié content, moitié plaisantant.
Après un court silence, Dunn semblait enfin capable de différencier la réalité du monde onirique. Il a répondu: “Il y a quelqu’un que vous connaissez.”
“Qui?” Klein s’arrêta, la main toujours tendue pour remettre une bougie à sa place.
“Joyce Mayer, la survivante de la tragédie d’Alfalfa”, a simplement répondu Dunn.
Joyce Mayer ? Le fiancé d’Anna… Klein pensa soudain à Salus dans l’hospice. Il semblait avoir été incité et induit en erreur par quelqu’un, ce qui l’a amené à manifester sa rage et à commettre un incendie criminel.
Klein a retiré sa main droite et a dit d’une voix grave : « Instigateur Tris ?
“Il a utilisé les vies qui ont été écourtées comme un sacrifice, dans l’intention de maudire tous les survivants de la tragédie d’Alfalfa ? Parce qu’il ne savait pas qui avait découvert son implication et déposé un rapport de police…”
Si Tris se vengeait directement, il aurait été impossible d’éliminer toutes les cibles dispersées à travers Tingen. Après deux ou trois meurtres, il aurait été remarqué par les Nighthawks, les Mandated Punishers et le Machinery Hivemind. Ensuite, il aurait perdu sa chance de continuer sa série de meurtres. Klein a rempli les blancs pour expliquer pourquoi Tris avait commencé tout cela.
Dunn a d’abord hoché la tête, puis il a secoué la tête.
“Pas tous les survivants, mais seulement les survivants de Tingen. Son rituel de malédiction ne peut affecter que les personnes se trouvant dans cette zone.”
“En plus, l’hôte du rituel est une femme, pas Tris.”
Klein fronça les sourcils et demanda : “Peut-être est-ce un expert que l’Ordre de Théosophie a envoyé pour aider Tris ?
“Oui, les origines de l’Ordre de la Théosophie pourraient impliquer la secte des démones. Il est assez normal que leurs experts soient des femmes.”
Dunn sourit et dit de sa voix grave : “Je suis d’accord avec votre jugement. Bien que nous n’ayons rencontré que cette femme et non Tris, il y a des suppositions que nous pouvons faire. Par exemple, la femme et Tris ne restent pas ensemble. Ou, que Tris était à la recherche de personnes qui vont bientôt mourir.”
Klein n’a rien dit de plus. Il a mis les trois bougies en place, a sorti l’huile d’essence de pleine lune, le bois de santal cramoisi et d’autres ingrédients, et a rapidement installé l’autel.
Après avoir utilisé un poignard en argent pour faire un mur scellé, il a commencé à prier la déesse de la nuit éternelle, la maîtresse du calme et du silence. Il a prié pour que les ombres à l’intérieur et à l’extérieur de la maison soient complètement réconfortées.
Malheureusement, dans la tentative ultérieure de communiquer avec les esprits des morts, Klein ne put voir qu’une petite partie de ce que les esprits avaient vu avant leur mort. Il n’y avait aucun indice utile.
Après avoir installé les ombres dans un sommeil paisible dans la nuit noire, il a mis fin à la cérémonie et a enlevé le mur de spiritualité. Il secoua alors la tête et dit aux autres :
“Le contrecoup du rituel perturbé a causé de graves dommages et les images restantes de l’hôte ont été perdues.”
Dunn n’était pas surpris. Il a pointé les escaliers et a dit : « Regardons autour de nous au deuxième étage et essayons à nouveau.
“D’accord.” Klein, Leonard et Frye hochèrent la tête en signe d’accord.
Les trois Nighthawks montèrent les escaliers jusqu’au deuxième étage et se séparèrent pour fouiller chaque pièce.
À la fin, ils se sont rencontrés dans une chambre qui était remplie d’un léger arôme. Ils ont vu des robes en désordre qui traînaient et des boîtes ouvertes.
Dunn a pris une boîte sur la coiffeuse et l’a sentie avant de demander : « Est-ce que ce sont des cosmétiques ?
“Pour être exact, ce sont des produits de soins de la peau. Depuis l’empereur Roselle, ils n’ont pas été regroupés avec un terme large”, a expliqué Leonard avec un sourire. “Capitaine, en tant que gentleman, il y a certaines choses que vous devez savoir.”
Klein ne se joignit pas à leur discussion mais jeta son regard vers le miroir sur la coiffeuse.
Il y avait une fissure évidente sur le miroir, et il y avait des morceaux brisés sur le tapis en dessous.
“Le Beyonder est parti précipitamment. Elle ne l’a pas entièrement détruit…” dit-il soudain d’une voix grave. “Peut-être que je pourrais essayer.”
“Je vous laisse faire,” répondit Dunn avec confiance.
Klein a rapidement apporté les bougies du premier étage et les a allumées devant le miroir brisé.
Sous la lumière tamisée et vacillante des bougies, il a sorti des objets comme l’Essence de Pleine Lune pour créer un mur de spiritualité.
Après que Klein ait tout préparé, il se tenait devant le miroir qui reflétait les lumières des trois bougies et chantait dans Hermès,
“Je prie pour le pouvoir de la nuit noire.
“Je prie pour le pouvoir du mystère.
“Je prie pour la grâce aimante de la Déesse.
“Je prie pour que le miroir reçoive une brève restauration, je prie pour qu’il montre à chaque personne ce qu’il a reflété au cours du mois passé.”
…
Alors que l’incantation était récitée, un vent fort a soudainement hurlé dans le mur de la spiritualité.
Les morceaux brisés du miroir ont tourbillonné sur le sol et sont retournés à leur emplacement d’origine.
Le miroir qui était couvert de fissures ondulait soudain d’un éclat sombre. Klein s’est essuyé les mains dessus et une figure humaine est soudainement apparue dans le cadre. Mais ce chiffre n’était pas Klein.
C’était une jeune fille douce et douce avec un visage rond. Peut-être était-ce parce que le miroir était brisé ou peut-être était-ce à cause du contrecoup du rituel interrompu qui affectait également le deuxième étage. Les traits de son visage étaient flous et son apparence réelle n’était pas exactement claire.
Mais même ainsi, Klein a trouvé la personne inhabituellement familière.
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Adapté de “In Memoriam AHH OBIIT MDCCCXXXIII: 11” d’Alfred Tennyson
