Quoi? Klein est resté abasourdi lorsqu’il a entendu la question de Rozanne. Il se souvient dans son étourdissement : « J’ai déjà visité la maison d’Old Neil le mois dernier. J’ai vu un piano dans le salon et il m’a dit que sa femme décédée adorait la musique… »
Pendant qu’il parlait, Klein s’est soudainement alarmé alors qu’il commençait à avoir des pensées désagréables.
Rozanne fronça ses beaux sourcils et dit avec incertitude : “Peut-être que je me souvenais mal… Non, Mme Orianna et moi avons fréquenté la maison du vieux Neil au cours de la première moitié de l’année. Il n’y avait pas de piano dans son salon à l’époque. Je me souviens clairement avoir demandé pourquoi il a choisi de rester célibataire. Sa réponse a été qu’il n’a pas rencontré de femme avec qui il souhaitait se marier…”
Il n’y avait pas de piano pendant la première moitié de l’année, et il a répondu à la question de savoir pourquoi il avait choisi de rester célibataire… Klein s’est resserré et a demandé d’une voix grave : « Rozanne, depuis combien de temps n’êtes-vous pas venue chez Old Neil ? ”
“Pas depuis que Kenley est devenu un Nighthawk, et Viola a choisi de démissionner en tant que commis. J’ai soit brûlé l’huile de minuit, soit rattrapé mon sommeil, alors comment pourrais-je avoir le temps de lui rendre visite ? C’est… depuis le début de juin.” Rozanne s’est un peu perdue en recevant la question, alors tout ce qu’elle a fait a été de répondre honnêtement.
Le cœur de Klein se serra, comme s’il sentait que quelque chose n’allait pas.
Il sortit un demi-centime de sa poche et le tint entre son pouce et son majeur.
Il prit une profonde inspiration et décida rapidement d’une déclaration de divination.
“Il y a quelque chose qui ne va pas avec la situation actuelle d’Old Neil.
“Il y a quelque chose qui ne va pas avec la situation actuelle du vieux Neil.”
…
Ses pupilles s’assombrirent rapidement alors qu’il récitait la déclaration en silence et entrait en Cogitation.
Ding !
Il agita son pouce, poussant la pièce de cuivre en l’air et la laissant tourner.
Pack ! La pièce tomba droit dans la paume ouverte de Klein.
Cette fois, le portrait de George III était tourné vers le haut.
Le portrait signifiait qu’il était correct, qu’il était positif.
Cela signifiait qu’il y avait vraiment quelque chose qui n’allait pas dans la situation actuelle d’Old Neil !
Alors que Klein serrait la pièce, il se souvint soudain de la paire d’yeux translucides et impitoyables sans sourcils qu’il avait vu derrière Old Neil alors qu’il venait de devenir un Beyonder et expérimentait sa vision spirituelle.
Le vieux Neil avait expliqué que la paire d’yeux était une caractéristique de la magie rituelle !
C’est vrai, j’ai aussi vu une figure humaine presque sans forme près de la porte à la périphérie de la lumière. La couleur de son aura était identique à l’obscurité environnante… De plus, après avoir complètement digéré la potion de voyant, j’ai secrètement changé la façon dont j’activais ma vision spirituelle au tapotement de ma molaire gauche. Il m’est arrivé de regarder le vieux Neil et il a soudainement toussé violemment… Scène après scène apparut dans l’esprit de Klein, rendant son expression sombre.
Rozanne l’a regardé et a demandé, effrayée : « Le vieux Neil a-t-il perdu le contrôle ? Pas question, même s’il est mesquin et avare, et qu’il veut être remboursé de toutes ses dépenses, c’est toujours une bonne personne. Il se met rarement en colère. , il ne perdrait pas le contrôle…”
“Je ne peux pas en être sûr, mais je pense que Old Neil est sur le point de perdre le contrôle.” Klein consola Rozanne. Il franchit rapidement la cloison et ouvrit la porte du bureau du Capitaine.
Dunn Smith a été surpris par l’intrusion soudaine, s’étouffant presque avec son café.
“Qu’est-il arrivé?” Il n’en voulait pas à Klein, son expression devenant instantanément sévère.
Klein a simplement répondu sans rien cacher : « Capitaine, ma divination me dit qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec Old Neil.
“Le mois dernier, Old Neil m’a dit que sa défunte épouse adorait la musique, mais aujourd’hui, Rozanne m’a dit qu’il était resté célibataire tout ce temps.
“De plus, le jour où je suis devenu un Beyonder, j’ai vu une paire d’yeux mystérieux regardant tout derrière Old Neil. Il y avait aussi une silhouette humaine presque transparente près de la porte qui nous espionnait. Il m’a dit que c’étaient des caractéristiques de rituels. la magie.
“J’ai senti que quelque chose n’allait pas et j’ai donc tenté une divination.”
Après que Dunn eut fini d’écouter attentivement, il se leva immédiatement. Alors qu’il se dirigeait vers le porte-manteau, il demanda avec perplexité : « Pourquoi n’as-tu pas directement deviné si Old Neil avait perdu le contrôle ?
“Au cours du mois dernier, Old Neil n’a pas agi différemment des Beyonders ordinaires. Il a même travaillé avec moi pour aider Swain à faire face à un Mandated Punisher qui avait perdu le contrôle. J’ai aussi observé les couleurs de son aura de temps en temps. et j’ai remarqué qu’il était relativement en bonne santé à part sa fragilité due à son âge. Ainsi, je pense qu’il est sur le point de perdre le contrôle. Il pourrait encore être sauvé”, a expliqué Klein en un souffle.
Dunn enfila son chapeau noir et son coupe-vent avant de hocher la tête.
“Une déduction très raisonnable… Allons rendre visite à Old Neil maintenant, et oh, essayez de ne pas l’agiter si possible.
“Après cela, nous pouvons tenter de le contrôler et utiliser la magie rituelle pour stabiliser son état afin d’éviter qu’il ne s’aggrave.”
Contrôle… Klein a eu une idée quand il a entendu ce terme.
“Capitaine, pourrions-nous utiliser l’artefact scellé 3-0611 ?”
Il avait réfléchi à la façon dont il pourrait résoudre le problème du vieux Neil et le sauver, mais il n’était pas arrivé à une réponse car il avait été trop agité, trop mal à l’aise et trop inquiet. Il a été rappelé par les mots de Dunn Smith et a rappelé que l’artefact scellé pourrait être utile.
“Numéro : 0611.
“Nom : mèches de cheveux paisibles.
“Degré de danger : 3. Considérablement dangereux. Il doit être utilisé avec précaution. Il ne peut être appliqué que pour des opérations nécessitant trois personnes ou plus.
“Classification de sécurité : membre officiel de Nighthawk ou supérieur.
“Méthode de scellement : aucun contact direct avec des organismes vivants.
“Description : Une décoration simple formée de nombreuses mèches de cheveux noirs.
“Tant que le contact est établi avec un être vivant sans aucune protection, l’être vivant perdrait tous ses désirs et émotions, y compris, mais sans s’y limiter : la faim, la colère, le chagrin, la douleur, l’envie, la jalousie, la haine, la joie, la satisfaction. , cupidité, etc.
“Il a été établi que les êtres vivants sous l’influence de 0611 perdront même le désir de rompre le contact avec lui. Ils resteront silencieusement à leur place jusqu’à la fin de leur vie.
“Si une force externe est utilisée pour rompre le contact entre la personne et 0611, la personne se rétablira progressivement. Mais les données expérimentales suggèrent que la condition préalable est que la personne n’ait pas été en contact avec l’artefact scellé pendant plus de deux heures. .
“Une fois que le contact dure plus de deux heures, la victime devient silencieuse pour l’éternité.
“La séquence la plus élevée testée est la séquence 5.
“Vous pouvez éviter tout contact par des moyens tels que le port de gants.
“Les mèches de cheveux n’ont pas la capacité de vivre. Elles n’ont aucune tendance à échapper au sceau.
“Appendice : ces mèches de cheveux sont apparues lors d’un échec d’avancement. C’est quelque chose qui a été laissé derrière lorsqu’un capitaine des Nighthawks n’a pas réussi à passer à la séquence 6.”
Dunn aux yeux gris acquiesça après avoir entendu Klein.
“Excellente suggestion, j’ai failli oublier 3-0611. Trouvez Royale dans la salle de loisirs. Je récupérerai l’artefact scellé de Chanis Gate et soumettrai la demande après notre retour.”
C’est comme ça, pas de temps à perdre ! Klein n’a pas traîné. Il est immédiatement allé dans la salle de récréation et a crié pour la Sleepless Royale habituellement inexpressive.
« Quelle est la mission ? » Royale a demandé calmement.
Klein a expiré et a dit d’un ton sérieux: “Rendez visite à Old Neil.”
« Rendre visite au vieux Neil… lui ? Royale ouvrit grand les yeux car elle avait un sentiment inquiétant.
“Ce n’est pas encore confirmé.” Klein secoua doucement la tête.
Royale ne parlait plus. Ils glissèrent dans le silence, rendant l’ambiance lourde.
Quelques minutes passèrent et Dunn revint enfin du sous-sol.
Il portait des gants noirs et avait une masse de cheveux noirs emmêlés dans sa main.
Comparé à l’emblème sacré du soleil muté, les mèches de cheveux pacifiques n’avaient pas l’air particulièrement étranges. Il serait ignoré par les gens s’il était jeté sur la route quelque part.
Après avoir appelé le chauffeur Cesare, ils se dirigèrent tous les quatre vers la maison du vieux Neil.
Les roues de la voiture roulaient sur la route goudronnée mouillée par la pluie. L’intérieur de la voiture était plus silencieux que la nuit.
On ne savait pas combien de temps s’était écoulé avant que Dunn ne soupire.
“Old Neil avait une partenaire avec qui il était sur le point de se fiancer quand il était plus jeune, mais elle est soudainement tombée malade en phase terminale. Old Neil a risqué de divulguer les secrets des Beyonders et a essayé d’utiliser la magie rituelle pour la sauver, mais il ne l’a pas fait. Le vieux Neil n’était alors qu’un débutant en mysticisme.
“Selon les archives, les Nighthawks à l’époque étaient tous en état d’alerte, craignant que Old Neil ne perde le contrôle à cause de cela. Mais heureusement, il a réussi à retrouver sa santé mentale et avait l’air normal.”
Espérons qu’il s’agisse également d’une fausse alerte… Klein ne put s’empêcher de dessiner une lune cramoisie devant sa poitrine et pria : « Que la Déesse veille sur lui.
Dunn et Royale ont emboîté le pas.
“Que la Déesse veille sur lui.”
…
Le ciel a commencé à s’éclaircir à mesure que les nuages sombres s’éloignaient. Les Nighthawks sont arrivés devant le bungalow du vieux Neil.
Après avoir demandé à Cesare de conduire la voiture au loin, Dunn se ressaisit et se dirigea vers la porte principale, la canne dans une main et l’artefact scellé 3-0611 dans l’autre.
Klein a enfoncé son chapeau alors que lui et Royale suivaient derrière le capitaine. Ils passèrent devant le jardin des menthes roses et dorées.
Lorsqu’ils atteignirent la porte, Klein fit un pas en avant et tira sur la corde reliée à la cloche à l’intérieur du bâtiment.
Choquer! Bruit!
Un carillon agréable résonna dans la maison alors qu’il rompait le lourd silence.
Choquer! Bruit! Choquer! Bruit! Klein a tiré plusieurs fois, puis a poliment reculé d’un pas sans faire d’autres tentatives.
Les trois Nighthawks attendirent patiemment quelques minutes, mais ils n’entendirent aucun bruit de pas s’approcher de la porte.
“Peut-être que Old Neil est allé voir un médecin et qu’il n’est pas à la maison.” Klein se força à sourire.
Il n’avait pas fini sa phrase lorsqu’une mélodie vint de l’intérieur du bâtiment. C’était la musique d’un piano. C’était comme un lac silencieux voilé par une fine brume sous le clair de lune.
L’expression de Dunn devint anormalement sévère et grave. Le cœur de Klein se serra également.
Juste au moment où il était sur le point de faire une autre divination, il vit soudain un liquide s’écouler de l’espace sous la porte.
Le jet de liquide était d’abord transparent et pur, avant de se teinter en cramoisi, un cramoisi semblable à celui du sang. C’était un rouge cramoisi intensément sombre.
