Ding ! Dong ! Une corde était tirée, faisant tinter constamment la sonnette et le son qu’elle produisait et envoyant son son résonner dans tout le salon spacieux mais relativement vide.
Klein, qui était assis sur le canapé en train de lire un journal pour étudier les différentes opportunités d’investissement, s’est levé. Il portait une chemise blanche et un gilet noir sans nœud papillon, tout comme ce qu’on porterait à la maison.
Le premier job de ma carrière de détective ? Mais je ne peux pas toujours être à la maison, attendant l’arrivée d’une mission. Oui… J’ai besoin d’accrocher une pancarte à la porte, ainsi qu’un stylo plume, pour que les clients puissent noter l’heure de leur prochaine visite et me permettre de me préparer à l’avance… Cependant, pour un détective débutant dans ce métier, sans aucun la célébrité, cela reviendrait essentiellement à ne pas avoir de “prochaine fois”… Soupir, je ne peux que me donner la peine d’effectuer une divination le matin pour voir si je recevrais des emplois pour la journée. Et si oui, à quelle heure pour faire des plans… Bien sûr, il est également possible que je rate des missions de puissants Beyonders. Bon tant pis, ça pourrait être une bonne chose après tout…
Il se dirigea vers la porte, et sans regarder par le judas, l’image des visiteurs à l’extérieur apparut dans son esprit :
L’une d’elles était une vieille dame coiffée d’un chapeau noir en peluche. Son dos était légèrement voûté et son visage était profondément ridé. Sa peau était ratatinée et cireuse, mais sa robe sombre était très formelle et soignée.
Ses tempes étaient complètement blanches, mais ses yeux bleus étaient assez vifs. Elle regardait le jeune homme à côté d’elle, lui faisant signe de sonner à nouveau.
Le jeune homme était dans la vingtaine, avec des yeux semblables à ceux de la vieille dame. Dans le temps de plus en plus froid, il portait un manteau noir à double boutonnage, un demi-haut-de-forme et un nœud papillon comme s’il s’apprêtait à assister à un banquet, c’était comme s’il ne relâcherait pas ses exigences envers lui-même à tout moment.
Avec l’aide de la prémonition d’un clown, Klein tourna la poignée, ouvrit la porte et accueillit ses visiteurs avec un sourire avant que la cloche ne puisse sonner à nouveau.
“Bonjour, Madame, Monsieur. Quelle merveilleuse journée c’est, du moins jusqu’à présent car j’ai déjà vu le soleil pendant cinq minutes.”
Il parlait du temps d’une manière légèrement exagérée, un petit bavardage qui était populaire à Backlund depuis plus d’un siècle.
“Oui, il est toujours timide et ne sort pas de derrière le brouillard et les nuages sombres.” La vieille dame hocha la tête en signe d’accord.
À ses côtés, le garçon demanda : « Êtes-vous l’inspecteur Sherlock Moriarty ?
« Oui, et en quoi puis-je vous aider ? Je suis désolé, veuillez entrer. Asseyons-nous et parlons. Klein tourna son corps sur le côté, faisant place à ses invités alors qu’il montrait la zone réservée aux invités.
« Non, ce n’est pas nécessaire. Je ne veux pas perdre de temps. Mon pauvre Brody attend toujours que je le sauve ! dit la vieille dame d’une voix plutôt aiguë.
“Ce?” Klein a remarqué le pronom le plus important et a soudainement eu un mauvais pressentiment.
Le jeune homme habillé de manière très formelle hocha la tête et dit : « Brody est un chat appartenant à ma grand-mère, Madame Doris. Il a disparu la nuit dernière, et j’espère que vous pourrez nous aider à le retrouver. Nous habitons au bout de cette rue, et je Je suis prêt à vous payer 5 soli pour cela. Bien sûr, si vous pouvez prouver que vous avez dépensé plus de temps et d’efforts que cela, je me rattraperai.
Trouver un chat ? La raison pour laquelle vous me confiez ce travail est tout simplement à cause de la commodité découlant du fait que nous vivons dans la même rue… Klein a estimé que ce n’était pas la carrière de détective qu’il avait imaginée.
Ça me fait passer pour un clown… Eh bien, je ne peux pas refuser mon premier contrat commercial. C’est le point de vue d’un voyant… Il réfléchit quelques secondes et demanda : « Pouvez-vous le décrire en détail ?
Mamie Doris parla avant que le jeune homme ne puisse ouvrir la bouche.
« Brody est un adorable chat noir plein de vie. Il est en très bonne santé, a de beaux yeux verts et adore manger du blanc de poulet cuit. Déesse, la nuit dernière, il s’est enfui comme ça. Non, il a dû se perdre. J’ai placé beaucoup de poitrines de poulet dans son bol, mais il refuse de revenir jeter un coup d’œil.
… Les lèvres de Klein se sont courbées et ont dit : « Je suis très satisfait de votre description, Mme Doris.
“J’accepte cette demande. Très bien, allons chez vous maintenant. Je dois rechercher des indices et trouver des traces. Vous devez être clair sur le fait que la base de mon raisonnement réside dans les détails.” Mme Doris n’a pas consulté son petit-fils en hochant la tête et en disant : « Vous êtes le détective le plus proactif que j’aie jamais vu. C’est un marché !
Klein enfila son manteau et son chapeau, ramassa sa canne et suivit Madame Doris et son petit-fils dans la rue.
Contrairement à Tingen, les routes de nombreuses parties de Backlund avaient été reconstruites avec du ciment ou de l’asphalte. Même lors d’une averse, les routes étaient moins boueuses.
Pendant que la vieille dame ouvrait la voie, son petit-fils s’approcha de Klein et lui dit à voix basse : « J’espère que vous ferez de votre mieux pour retrouver Brody. C’est l’un des piliers de la vie de ma grand-mère depuis que mon grand-père et les parents sont décédés.”
“Après la disparition de Brody, quelque chose a mal tourné dans l’esprit de ma grand-mère, à tel point qu’elle a commencé à entendre des choses. Elle n’arrête pas de me dire qu’elle entend le pauvre Brody miauler lamentablement.”
Klein a immédiatement hoché la tête et a dit: “Je ferai de mon mieux. C’est vrai, je n’ai toujours pas compris votre nom.”
“Jurgen, Jurgen Cooper, un avocat senior,” répondit le jeune homme.
Bientôt, ils atteignirent le 58 rue Minsk et entrèrent dans la maison sombre.
“C’est le bol de Brody. C’est sa boîte préférée. Il dort toujours ici.” Le visage ridé de Doris était rempli d’inquiétude et d’attente.
Klein s’accroupit et trouva plusieurs brins de fourrure de chat noir dans la boîte.
Il se redressa et saisit sa canne incrustée d’argent avec la main qui tenait la fourrure du chat.
Le regard de Klein devint profond alors qu’il faisait semblant d’observer son environnement alors qu’il récitait silencieusement une phrase de divination.
Sa main glissa secrètement du bout de la canne mais ne la quitta pas complètement. Il était juste difficile pour Jurgen ou Doris de remarquer que la canne se tenait toute seule.
Peu de temps après, la canne noire incrustée d’argent s’est inclinée sur le côté. Il est tombé très lentement, avec très peu de mouvement.
Klein saisit à nouveau la canne, regarda dans cette direction et l’observa pendant plus de dix secondes.
Puis, il se dirigea vers un vieux placard.
« Des signes de fuite de Brody ? demanda Jurgen avec inquiétude. La vieille dame, Doris, attendait également une réponse.
Sans répondre, Klein s’agenouilla et ouvrit la porte au bas de l’armoire.
Miaou!
Un chat noir s’élança, la queue haute, et courut vers sa gamelle.
« Brody… Quand es-tu entré dans le placard ? Comment t’es-tu retrouvé enfermé là-dedans ? Mme Doris a pleuré, surprise et confuse.
Jurgen tourna la tête de surprise et regarda Klein.
« Comment as-tu su que c’était dans le placard ?
Klein a souri et a répondu d’une voix grave : “Inférence, mon bonhomme.”
…
Après avoir obtenu la récompense de 5 soli de Mme Doris et Jurgen, ainsi que leur amitié, Klein est retourné au 15 rue Minsk sous le temps maussade.
Avant même qu’il ne se soit approché, il a vu une silhouette flâner devant sa porte.
Plus d’affaires ? Quand Klein a regardé, il a vu que le visiteur était un garçon de quinze ou seize ans, vêtu d’un vieux manteau et d’un chapeau rond qui ne correspondait pas à son âge.
C’est lui? Klein reconnut immédiatement en lui le garçon qu’il avait rencontré dans le train à vapeur le jour de son arrivée à Backlund. À l’époque, il était poursuivi, mais sa maturité et son calme de l’époque avaient laissé une impression assez profonde sur Klein.
Que voudrait-il me confier… Comme il se demandait, Klein s’est approché et a souri.
« Excusez-moi, vous me cherchez ?
L’adolescent fut surpris alors qu’il se retournait rapidement, ses yeux rouges brillants remplis d’une peur indiscernable.
Il se reprit et demanda avec hésitation : « Êtes-vous l’inspecteur Sherlock Moriarty ?
“Oui.” Klein a regardé autour de lui et a dit: “Parlons à l’intérieur.”
“Très bien.” L’adolescent n’a pas refusé.
À l’intérieur, Klein n’a pas enlevé son manteau, mais il a enlevé son chapeau et a rangé sa canne.
Il a conduit l’adolescent vers la zone réservée aux invités, a pointé le long canapé et a dit: “S’il vous plaît, asseyez-vous. Comment puis-je m’adresser à vous? Quel travail avez-vous pour moi?”
“Vous pouvez m’appeler Ian,” l’adolescent examina son environnement et se tut pendant quelques secondes. “J’ai été embauché auparavant par un autre détective, M. Zreal Viktor Lee, qui m’a aidé à recueillir des nouvelles et des informations.”
Klein s’assit, joignit les mains et dit : « Est-ce que le travail a quelque chose à voir avec votre ancien employeur ?
“Oui,” Ian acquiesça solennellement. “Il y a quelques jours, je me suis soudainement retrouvé suivi, par quelqu’un avec de mauvaises intentions; donc, j’ai pensé à un moyen de perdre sa queue… Euh… Je crois que vous avez vu cette scène vous-même, M. Moriarty. Je vous ai reconnu comme l’homme qui me jaugeait dans le métro ce jour-là dès que je t’ai vu.”
… Ce niveau de capacité d’observation n’est pas pire que celui d’un spectateur… Se pourrait-il qu’il soit né avec une capacité spéciale ? Ou est-il un Beyonder ? Klein a activé sa vision spirituelle et a regardé Ian, mais il n’a rien trouvé d’étrange.
Il hocha la tête et répondit calmement, “Votre réponse m’a laissé une impression.”
Ian n’a pas insisté sur le sujet et a poursuivi: “Je soupçonne que ma rencontre a quelque chose à voir avec M. Zreal, alors je suis allé lui rendre visite chez lui. J’ai trouvé l’endroit apparemment normal, mais il y avait de nombreux indices qui indiquaient que quelqu’un s’était infiltré et avait déclenché tous les minuscules mécanismes.
“Je n’ai pas revu M. Zreal depuis ce jour. Je soupçonne qu’il lui est arrivé quelque chose.
“J’ai essayé d’appeler la police, mais sa période de disparition n’a pas encore atteint le nombre de jours requis pour faire la demande. J’ai essayé d’obtenir l’aide d’autres détectives que je connaissais, mais ils m’ont tous refusé, au motif que ils venaient de rencontrer M. Zreal à la fête d’un collègue détective.
“Cela m’a surpris car je n’ai reçu aucune réponse de M. Zreal lorsque je l’ai contacté en utilisant la méthode convenue.
“J’ai toujours maintenu mon jugement et j’avais l’intention de demander l’aide d’un détective que M. Zreal ne connaît pas. Eh bien, en tant que tel, cela signifiait que ce serait quelqu’un que je ne connais pas non plus. Je n’avais aucune idée de qui Par conséquent, je n’ai pu que chercher dans les journaux et j’ai fini par vous trouver, M. Sherlock Moriarty.
