Dans le quartier de l’Impératrice, l’opulente villa du Comte Hall.
L’arôme du café de qualité supérieure du Mont Saint Dersee de Feynapotter se mélangeait au splendide parfum du thé noir de la Reine pour créer une symphonie d’odeurs enivrante. Ils se sont attardés autour de l’élégant plateau de high tea à trois étages, qui servait de délicieux et délicats desserts.
C’était la soirée high tea organisée par Audrey.
Elle avait invité ses amis de sang bleu, qui étaient tous des compagnons enthousiastes du mysticisme. Ils se sont assis autour d’elle, discutant et riant.
Sous la direction imperceptible d’Audrey, Jane, Murray et les autres ont commencé à s’intéresser de près à l’Empereur Noir, le bandit héros qui était apparu la nuit dernière. Tous jetèrent les yeux vers le noble d’origine Kance Leerhsen qui avait rejoint le MI9.
“Quels pouvoirs Beyonder possède cet Empereur Noir ?” demanda curieusement la douce Christine.
Parmi eux, le rang le plus bas de leurs pères était celui de vicomte. Cela leur permettait d’avoir un statut et des canaux suffisants pour comprendre l’existence des pouvoirs et potions Beyonder dans leur attachante quête de mysticisme. Mais tout comme Audrey auparavant, ils n’étaient pas disposés à rejoindre les Nighthawks, les Punisseurs mandatés, le Machinery Hivemind et le MI9.
En outre, les familles auxquelles ils appartenaient n’avaient pas d’histoire remontant à mille ans, et même les anciens aristocrates qui venaient d’être établis à la Quatrième époque du Royaume de Loen n’étaient pas complètement loyaux envers la famille royale ou les échelons supérieurs de l’armée. Ils n’étaient dotés d’aucune formule, et même s’ils avaient des ingrédients Beyonder, il était peu probable qu’ils puissent les reconnaître. Ils ne sauraient même pas comment les utiliser, même s’ils les reconnaissaient.
Cela limitait la possibilité pour Murray, Christine et les autres de devenir des Beyonders. Ils ne pouvaient que l’espérer, mais il leur était difficile de franchir cette étape cruciale.
Quant à savoir si leurs aînés avaient ou non collecté les formules de potions et élevé des Beyonders pour leurs familles, cela ne relevait pas de leur compétence. Après tout, cela n’était pas autorisé ; si le Roi l’apprenait, il pourrait s’en servir comme d’une raison pour les dépouiller de leurs titres de noblesse.
Bien sûr, il y avait déjà deux traîtres dans le salon : Audrey, qui avait progressé jusqu’à la séquence 8 de télépathe ; et le vicomte Glaint, qui avait rassemblé une partie des ingrédients du Beyonder. Il ne tarderait pas à devenir Apothicaire.
Le jeune homme grand et mince, Kance, prit une gorgée de son café et dit : “Je ne vous donnerai pas de réponse directe. Je vais simplement vous raconter quelques faits.
” Outre les traces d’une explosion de gaz dans la salle à manger où s’est déroulée la bataille, divers moyens ont été utilisés pour détecter le poison, les substituts, le Cri du Spectre, les balles condensées avec des pouvoirs sacrés, et d’autres éléments. Au fait, cet Empereur Noir, bandit sans héros était dans un état de spectre.”
Cela ne ressemble pas à la personne qui avait tué le contre-amiral Hurricane Qilangos, ni à celle qui avait eu affaire à Lanevus dans les égouts… La personne impliquée dans l’affaire Capim est-elle le troisième adorateur de M. Fool qui a volé la carte de l’Empereur Noir ? Il y a au moins trois adorateurs dans le seul Backlund… Combien d’adorateurs a-t-il au total ? Le cœur d’Audrey a sauté un battement lorsqu’elle a délibérément demandé : “Y a-t-il eu une bataille intense du Beyonder ?”
Murray, sous son impulsion, demanda un pas de plus : “Il y avait des Beyonders chez Capim ? Des Beyonders relativement puissants ? Et il y en avait plus d’un ?”
“Ce n’est qu’un trafiquant…” Le vicomte Glaint exprima inconsciemment son doute.
Audrey a conservé son faible sourire et son regard curieux, attendant patiemment la réponse de Kance.
Kance a ri et a dit : “La supposition de Murray est correcte. Je ne peux dire que ceci.
“Voulez-vous que je sois enfermé par Capim ?”
Chez Capim, il y avait plus d’un Beyonder relativement puissant…
En effet, ce n’est pas un trafiquant d’êtres humains ordinaire. Il pourrait être impliqué dans de nombreuses affaires concernant le mysticisme…
Trafiquant d’êtres humains… Pourrait-il être impliqué dans le rite sacrificiel d’un culte ? L’adorateur de M. Fool a été attaqué à cause de cela ?
C’était à peu près la même chose avec Lanevus. Cela impliquait un culte et des sacrifices, ainsi que la descente du Vrai Créateur… Je me demande quel culte et quel dieu maléfique est derrière Capim…
L’objectif de M. Fool semble avoir toujours été de cibler ces dieux maléfiques… S’agit-il vraiment d’un conflit entre les dieux ? Qui sait combien de grands plans de ces dieux maléfiques “Il” a déjoué… Audrey a fait de nombreux rapprochements alors que son cœur débordait d’émotions.
Les ennemis de notre Club de Tarot sont les dieux maléfiques !
Les autres ne sont pas qualifiés !
Est-ce que M. Fool souhaite obtenir le titre de “La Némésis des dieux maléfiques” ? Audrey pinça les lèvres et gloussa doucement dans son cœur.
Puis, elle a réprimé ses émotions et a secrètement fait une confession.
Audrey, comment peux-tu faire ça ? Comment peux-tu utiliser M. Fool comme une blague…
…
À midi, lorsque Klein est retourné rue de Minsk, il a trouvé, comme il s’y attendait, une lettre du Vieux Kohler qui avait payé un cocher pour la livrer dans sa boîte aux lettres.
C’était leur méthode de contact convenue en cas d’urgence.
Bien sûr, selon la prédiction de Klein, le Vieux Kohler, qui ne connaissait pas beaucoup de mots, ne pouvait utiliser que des symboles simples pour lui indiquer où et quand ils se rencontreraient. À sa grande surprise, lorsqu’il a ouvert la lettre, celle-ci était effectivement écrite en écriture soignée.
D’un coup d’oeil rapide, Klein a confirmé qu’elle était identique à l’écriture du livre de vocabulaire de Daisy.
On dirait que c’est cette fille qui a aidé le Vieux Kohler à l’écrire… Ce morceau de papier ne semble pas avoir été exposé à l’humidité. Peut-être que le Vieux Kohler en avait acheté au cas où il aurait besoin de me contacter d’urgence… Klein a ouvert la porte du salon et a lu la lettre.
N’enlevant que son chapeau et sa canne, il a appuyé sa canne contre le mur. Il n’a pas enlevé son manteau car la cheminée de la pièce n’était pas encore allumée, et le froid de début novembre s’infiltrait silencieusement dans ses os.
La lettre était simple ; après tout, Daisy ne connaissait pas beaucoup de mots non plus.
Elle remerciait le détective pour sa gentillesse et ses bonnes intentions avant de lui dire qu’elle était rentrée chez elle saine et sauve, et elle disait enfin, avec tact, qu’elle espérait qu’il apporterait son livre de vocabulaire avec lui la prochaine fois qu’il viendrait à East Borough.
Quelle fille polie… gloussa Klein. Il a claqué des doigts et a brûlé la lettre, ne laissant aucun indice derrière lui.
Il décida de retourner à East Borough le lendemain et de rendre le livre à Daisy, ainsi que de rembourser au Vieux Kohler le coût de l’envoi de la lettre, du papier et des stylos plume.
Avec cela en tête, il ne pouvait s’empêcher de soupirer et de glousser.
“Capitaine, c’est maintenant à mon tour d’approuver les notes de frais des autres…”
Sans perdre de temps, il est ressorti et s’est rendu directement au Quelaag Club, où l’on voyait plus souvent le Dr Aaron le vendredi après-midi. Klein voulait s’informer sur Will Auceptin, l’enfant qui avait joué avec les cartes de tarot.
Après être entré dans le Quelaag Club de Hillston Borough, Klein a dit à la préposée à la robe rouge : “Une tasse de thé noir marquis et une portion de dessert. Envoyez le tout au siège d’angle de la salle principale. Le Dr Aaron, le reporter Mike et les autres sont assis là.”
Klein avait déjà repéré le chirurgien relativement froid et célèbre, Aaron Ceres, qui portait des lunettes à monture dorée, ainsi que le Reporter Mike Joseph du Daily Observer, avec qui il avait travaillé deux fois et qui avait une paire de charmants yeux bleus. Il a également vu l’aristocrate professeur d’équitation, Talim Dumont, dont la fréquence d’apparition au club n’était que la seconde après la sienne.
“Oh, notre grand détective est là, et il se trouve que nous parlions de vous.” Talim s’est levé avec un sourire.
“Vous dites du mal de moi dans mon dos ?” Klein a plaisanté.
Mike s’est levé et lui a serré la main.
“Non, je veux vous engager à nouveau.”
“Qu’est-ce qu’il y a cette fois ?” Klein a salué le Dr Aaron et s’est assis à leur table.
Mike a gloussé et a dit : “Je suis sûr que vous avez lu les journaux ? Capim a été tué par le bandit héroïque Empereur Noir, et ses crimes ont été exposés. Quel événement réjouissant !
“Et en tant que reporter, je dois avoir un sens aigu de l’actualité. Je prévois d’obtenir du département de la police une liste de noms des filles qui ont été sauvées dans l’East Borough pour les interviewer. Ensuite, je peindrai aux lecteurs du journal le côté le plus cruel, le plus mauvais et le plus impardonnable de Capim. Bien sûr, les victimes doivent rester anonymes.”
Il a fait une pause pendant un moment et a étouffé sa voix.
“J’ai également un objectif caché, ou devrais-je dire, je souhaite utiliser l’interview pour savoir si ces filles ou leur famille connaissent des amis relativement spéciaux. Qui sait, il pourrait s’agir de Hero Bandit Empereur Noir !”
Vous avez trouvé la bonne personne… Les coins de la bouche de Klein ont presque tressailli.
Il sourit à Mike et dit : “Nous avons déjà travaillé ensemble sur les affaires de l’East Borough. Nous avons suffisamment de familiarité et de confiance, je n’ai donc aucune raison de refuser.”
“J’espère un partenariat agréable.” Mike a tendu la main. “Nous commencerons demain ou après-demain, et nous serons payés comme la dernière fois pour un total de dix livres.”
À ce moment-là, le Dr Aaron, qui avait écouté à côté, a dit : “Sherlock, je veux vous engager aussi. Ce soir, ou après le dîner.”
On dirait que mes affaires s’améliorent ces derniers temps… demanda Klein, amusé, “Cela va-t-il entrer en conflit avec la demande de Mike ?”
“Non.” Aaron a secoué la tête. “Ma chance a été plutôt bonne récemment. Cela me fait soupçonner que mon accès de malchance était dû à la carte inversée de la Roue de la Fortune de cet enfant et aux mots qu’il a prononcés. Je suis très troublé et perplexe à ce sujet. Je jure devant Dieu que j’ai été très gentil avec lui, et que je l’ai traité avec les meilleures intentions du monde. Pourquoi m’aurait-il traité de cette façon ? Je souhaite lui rendre visite chez lui et confirmer qu’il ne l’a pas fait exprès. Cependant, j’ai finalement peur que quelque chose de similaire se reproduise ou qu’un accident se produise. Par conséquent, je souhaite vous engager pour me protéger. Juste pour ce soir. Cela n’entrera pas en conflit avec la demande de Mike. Qu’en pensez-vous ?”
C’est ce que je voulais faire ! Après avoir défié l’impossible et fait de bonnes actions, mon statut moral est devenu assez bon… Vais-je vraiment devenir le Roi du Jaune et du Noir qui manie la chance ? Klein a été agréablement surpris et a dit avec un sourire réservé : “Pas de problème, nous pouvons parler de la rémunération.”
…
La Cité d’Argent.
Derrick Berg a examiné une fois de plus le ver translucide à douze cercles, les restes de l’avatar d’Amon.
Il avait d’abord voulu demander à M. Fool ce que c’était exactement, mais vu qu’il avait déjà troublé cette figure divine une fois, il n’a pas pu se résoudre à demander et a abandonné ce plan. Maintenant, il prévoyait de le montrer au prochain rassemblement de tarot et de demander à M. le Pendu, à Mlle Justice et aux autres.
Après avoir caché le ver, Derrick a soudainement pensé à quelque chose. Il était temps que l’équipe qui était partie avec l’Ancien berger Lovia, pour explorer le temple à moitié détruit du Créateur déchu, revienne – ce n’était pas très loin de la Cité d’Argent, et c’était dans une direction où ils n’avaient jamais mis les pieds auparavant.
Il a décidé de jeter un coup d’œil. Il y avait pas mal de gens qu’il connaissait parmi l’équipe d’expédition.