Traducteur: Ych
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“Sages du Ciel et de la Terre ? Les deux des trois dragons divins les plus puissants il y a trois cents ans ? Vous n’êtes pas morts ?” Zhuge Changfeng haleta, ” Je vois ça maintenant, ha-ha-ha… ”
Les yeux des deux se rencontrèrent et le chagrin traça leurs visages.
“Avec la sagesse sans limite de Votre Majesté, vous auriez déjà dû vous occuper de moi. Je peux dire que vous avez encerclé mes deux cent mille hommes. Et il y a les cent mille cavaliers de Quanrong qui sont en route, mais ils ont dû tomber dans votre piège. Pour cela, il faut une armée, et d’après ce que je sais, seul Dugu Zhantian peut le faire. Sauf qu’il est ailleurs, en train de s’occuper du Domaine de Regent et de Zhuo Fan… ”
Zhuge Changfeng déplaça son regard des sages vers l’empereur : ” Votre Majesté, avez-vous une autre grande force que je ne connais pas ? ”
L’empereur secoua la tête, ” Premier ministre Zhuge, nous nous sommes vus pendant des années et avec votre ambition, il n’y a rien que vous ne pourriez pas découvrir. Il n’est pas si facile pour moi de cacher une telle manœuvre à tes yeux perçants.”
“Je suis aussi tout à fait d’accord.” Zhuge Changfeng sourit, “Et je suis d’autant plus étonné de voir comment tu as obtenu une force aussi énorme. Qu’est-ce que j’ai manqué ?”
Le prince héritier et le gras regardaient l’empereur avec une attention soutenue.
Son coup était tout simplement trop obscur pour que même les gens comme Zhuge Changfeng puissent le voir venir. Pour couronner le tout, depuis la rébellion du deuxième prince, l’empereur avait du mal à faire face à Zhuge Changfeng.
Pourtant, pas une seule fois il n’a sorti cet as. L’ingéniosité et la ruse mises en œuvre faisaient de lui un esprit rare sur cette terre, à tel point que cela faisait froid dans le dos de son fils.
L’empereur adorait voir Zhuge Changfeng se tortiller : “Ha-ha-ha, tu veux en savoir autant ? Mais je crois que l’ignorance est une bénédiction dans ce cas, en t’épargnant la vexation.”
“Qu’est-ce qui pourrait troubler un homme mourant ? Je ne souhaite que me séparer avec une conscience tranquille”, déclara Zhuge Changfeng.
L’empereur marqua une pause : ” Tu es en effet mon grand ministre qui m’aide depuis toutes ces décennies, un pilier de la nation. J’admire ton calme.”
L’empereur applaudit : “Les hommes, attrapez-les !”
“Ha-ha-ha, comme l’ordonne Votre Majesté !” Un cri familier est venu des nuages. Zhuge Changfeng frémit et son visage s’abaissa.
Les guerriers de Quanrong arrivèrent sur leurs bêtes spirituelles rugissantes, encerclant les rebelles.
Les ministres se sentirent défaillir devant leur puissance.
[Pourquoi les Quanrong ne sont-ils pas de notre côté ? Pourquoi pointent-ils leurs bêtes sur nous ?].
La fratrie Touba et le précepteur impérial sortirent du cercle : “Tout s’est déroulé sans accroc, selon le décret de messire !”
“Jeune maître Touba…” Un vieillard à barbichette s’est écrié devant eux.
Zhuge Changfeng haleta, ayant un sourire d’autodérision, “Ministre des Rites, ça ne sert à rien. Ils nous ont vendus il y a longtemps. Nous sommes encerclés par leurs cent mille et les cinquante mille gardes de Sa Majesté.”
“Il y en a trois cent mille pour être exact !” L’empereur s’interpose : “Premier ministre Zhuge, tu as réussi à faire entrer en douce cent mille cavaliers de Quanrong, je ne peux pas en faire autant ?”
Zhuge Changfeng soupira, “Jeune maître Touba, veux-tu m’aider à comprendre quelque chose ? Qu’est-ce que Sa Majesté vous a donné ?”
“Monsieur le Premier ministre, pour être honnête, Sa Majesté nous a promis les terres situées au nord de la rivière Suli.” Tuoba Liufeng a expliqué.
Zhuge Changfeng réfléchit en fronçant les sourcils, “C’est une zone riche en minerai, un site rare et le dixième de Tianyu. Alors que je vous ai promis la moitié. Ma parole ne vaut-elle rien ?”
“Ha-ha-ha, Premier ministre Zhuge, parfois la coopération n’est pas basée sur les intérêts, mais plutôt sur les capacités.” Tuoba Liufeng a ajouté : “Sa Majesté était au courant de nos discussions. Tu ne faisais que danser sur son air, alors comment pourrais-tu réussir ?”.
“Et même si tu y parvenais, il faudrait encore s’occuper de l’unification du pays avant de pouvoir nous accorder notre droit. Les trois sectes gardiennes de l’empire t’écouteraient-elles ? Cela signifie des hommes et des efforts gaspillés pour rien. Alors qu’avec Sa Majesté, qui sait tout et voit tout, les sectes n’avaient aucun moyen de nier sa parole.”
Zhuge Changfeng acquiesça, “Tu as longuement réfléchi, je vois. Ma légèreté, malheureusement. Humph, c’est vraiment dommage. Dugu Zhantian, bien que grossier, est d’une loyauté à toute épreuve. Il n’accepterait jamais, à moins de le passer sur le corps.”
Tuoba Liufeng ricana, jetant un coup d’œil à l’empereur.
Ses yeux laissèrent échapper une soif de sang : “Tout a son contraire. Il semblerait que le maréchal Dugu ait passé trop d’années et qu’il ait besoin de se reposer convenablement et définitivement.”
Zhuge Changfeng frémit, peiné par le chagrin, “Votre Majesté, il est têtu mais il vous a été loyal toutes ces années. Comment pouvez-vous…”
“Il n’y a personne de plus loyal que le maréchal Dugu, mon bras droit et mon bras gauche réunis. Mon cœur souffre d’avoir opté pour cette stratégie, mais il détient 70 % de l’autorité de l’empire, son armée est inégalée.”
“Un homme avec des péchés de vertu dès qu’il se fait remarquer, ha-ha-ha…”
En gloussant, Zhuge Changfeng se lamente : “Tous nos efforts pour faire prospérer Tianyu pendant toutes ces décennies sont récompensés par une fin sordide. J’accepte mon sort, mais pour ce vieil homme… Comme on dit, les faveurs des grands hommes sont incertaines.”
Zhuge Changfeng se tenait là, solitaire, fixant le ciel d’un regard mélancolique.
L’empereur fit un signe de la main : ” Emmenez-le à la prison des Neufs Frigides. Assurez-vous qu’il soit sous surveillance constante !”
“Compris !”
Deux gardes emmenèrent Zhuge Changfeng et l’empereur tourna son regard acéré vers ses séditieux mutins.
Ils frissonnèrent jusqu’à l’os et reculèrent en chancelant. Quelqu’un rassembla un maigre courage pour dire : “V-Votre Majesté, c’est la faute de Zhuge Changfeng. Il a déformé les mots, nous forçant à suivre cette voie. Je supplie Votre Majesté de rappeler toutes nos contributions à la cour et d’épargner nos vies misérables.”
“Nous vous implorons, Votre Majesté. Nous vous serons éternellement reconnaissants !” Un autre a lancé une supplique en frissonnant.
L’empereur se moqua : ” Dans tout Tianyu, seuls le premier ministre et le maréchal se sont vraiment démenés pour cette nation. Tandis que vous, bande d’immondes bâtards, ne vous occupez que de votre propre cul. Et maintenant, vous demandez de la pitié ? Exécutez-les !”
“Compris !”
S’inclinant, les gardes s’avancèrent pour traîner ces grands personnages, maintenant en pleurs et en gémissements, hors de la cour.
Quant à l’armée rebelle, elle paniquait avec la disparition de ses chefs.
Comme un poulet sans tête.
L’empereur prit la parole : “Vous êtes tous leurs outils, imposant un moindre blâme. Moi qui crois au bien de l’homme, je vais vous donner une chance. Jurez-moi fidélité et je ferai de vous des gardes impériaux, qui me serviront toute leur vie !”
Tout le monde tomba à genoux devant la miséricorde sans limite de l’empereur.
La grande rébellion s’était effondrée sur place.
L’empereur hocha la tête et Tuoba Liufeng sourit : “Félicitations Votre Majesté, pour avoir étouffé la rébellion.”
“C’est par la grâce de mes amis Quanrong que j’ai réussi.” L’empereur sourit à son tour.
Tuoba Liufeng acquiesça et poussa sa sœur en avant, “Lian’er, comprends-tu maintenant pourquoi j’étais si sûr de moi à la montagne du roi des bêtes ? Dans tout Tianyu, celui qui nous offre son soutien n’est autre que le seigneur de la nation, l’empereur !”
Touba Lian’er était encore dans les vapes, se faire une idée de toute cette histoire s’avérait difficile.
[Comment pourrais-je savoir que le grand chef nous utiliserait pour nettoyer son arrière-cour ?]
Tuoba Liufeng rit.
Le tuteur impérial Han Tiemo acquiesça : “Cette affaire a eu un grand impact et seuls l’empereur, le frère Tieshan, moi-même et Liufeng en ont été informés. On ne peut pas lui reprocher d’être aussi perdue.”
Les autres rient aussi.
L’empereur devint sévère : “Jeune maître Touba, comment ça se passe de l’autre côté ?”
“Votre Majesté, en apprenant qu’il allait affronter son vieux rival le maréchal Dugu était impatient de commencer.” Tuoba Liufeng parla avec assurance, “Le commandant Tuoba Liufeng du Quanrong avait affronté Dugu Zhantian lors de vingt batailles et d’une centaine d’escarmouches, mais toutes s’étaient soldées par un match nul. Peut-être que cette fois-ci sera différente…”
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