J’avais maintenant six ans. Ma vie quotidienne n’avait pas beaucoup changé. Le matin, je travaillais sur mon
entraînement au sabre. L’après-midi, si j’avais le temps, je ferais du travail sur le terrain ou je pratiquerais la magie sous l’arbre sur la colline.
Récemment, j’avais expérimenté des moyens d’augmenter ma maîtrise de l’épée avec de la magie. J’utilisais une rafale de vent pour accélérer le balancement de mon épée, créer une onde de choc pour me retourner rapidement, transformer le sol en boue sous les pieds d’un adversaire et les embourber sur place, etc.
Certaines personnes pourraient penser que mon jeu d’épée ne s’améliorait pas, puisque je passais tout mon temps sur ces petits trucs, mais je n’étais pas d’accord. Il y avait deux façons de s’améliorer dans les jeux de combatÿ: continuer à s’entraîner pour s’améliorer ou trouver une autre façon de battre votre adversaire avec vos compétences inférieures.
Pour l’instant, je ne pensais qu’à ce dernier. Vaincre Paul était le défi à relever.
Paul était un dur à cuire. Il avait peut-être du chemin à faire dans le département parental, mais en tant qu’épéiste, il était de premier ordre. Si je devais me concentrer sur la première méthode et affiner mon physique à un degré absurde, j’étais sûr que je pourrais le battre un jour.
Pourtant, j’avais six ans. Dans dix ans, j’aurais seize ans et Paul trente-cinq ans.
Cinq ans plus tard, j’aurais vingt et un ans, et il en aurait quarante. Donc, oui, je pourrais le battre un jour, mais d’ici là, ça ne voudrait plus rien dire. Vaincre quelqu’un de bien plus âgé que vous vient d’être balayé par des affirmations telles que “Oh, si c’était à mon époque…”
Vaincre Paul alors qu’il était encore dans la fleur de l’âge, cela voudrait dire quelque chose. En ce moment, il avait vingt-cinq ans. Il s’est peut-être retiré des lignes de front, mais il était actuellement à son apogée physique. Je voulais le battre au moins une fois dans les cinq prochaines années. Avec la lame, si possible, mais si cela s’avérait irréalisable, alors au moins dans une situation de combat rapproché où je pourrais tisser ma magie dans le mélange.
C’est ce que j’ai gardé à l’esprit alors que je me dirigeais vers l’entraînement de ma journée.
***
Sous l’arbre au sommet de la colline, Sylphe passa, comme il le faisait habituellement. “Désolé,” dit-il. “J’espère que je ne vous ai pas fait attendre.”
“Pas du tout,” répondis-je. “Je viens d’arriver moi-même.” C’est comme ça qu’on commençait : comme un couple, où l’un attendait l’autre avant de commencer.
À l’époque où nous avons commencé à jouer, Somal ou d’autres punks locaux passaient.
Parfois, des enfants plus âgés – d’âge scolaire ou au début de l’adolescence – étaient de la partie, mais je les ai tous chassés. Chaque fois que je le faisais, la mère de Somal venait chez moi pour crier
à moi.
C’est à ce moment-là que j’ai compris que la mère de Somal n’était pas tellement investie dans le châtiment des enfants qu’elle aimait Paul. Elle utilisait des bagarres entre petits enfants comme excuse pour venir le voir. Elle était absurde. À la moindre égratignure, elle se rendrait chez nous avec son fils en remorque, ce dont Somal ne semblait pas trop content. Donc, oui, il ne faisait pas semblant de blessures après tout.
Désolé d’avoir douté de lui.
Je pense qu’ils nous ont poursuivis environ cinq fois. Puis, un jour, ils ont complètement cessé de venir vers nous. De temps en temps, nous les apercevions jouer au loin, ou nous nous croisions, mais aucune des deux équipes n’a jamais rien dit. Nous avions apparemment convenu de nous ignorer.
Avec cela, le problème semblait être résolu, et l’arbre au sommet de la colline est devenu notre territoire.
***
Quoi qu’il en soit, moins sur ces punks et plus sur Sylph.
Ce que nous appelions « jouer » était en fait un entraînement magique. Si Sylph apprenait un peu de magie, il pourrait repousser les intimidateurs tout seul.
Au début, Sylphe n’était capable de lancer que cinq ou six sorts d’entrée de gamme avant de s’essouffler, mais un an s’était écoulé et ses réserves magiques avaient considérablement augmenté.
Maintenant, il pouvait s’entraîner une demi-journée sans problème.
Je croyais très peu à l’idée qu’il y avait des limites aux réserves magiques d’une personne
plus.
Pourtant, il y avait du travail à faire sur les sorts eux-mêmes. Sylph était particulièrement pauvre avec
Feu. Il pouvait manier habilement la magie du vent et de l’eau, mais le feu était son point faible. je demandé pourquoi. Était-ce parce qu’il avait du sang elfique ?
Non, ce n’était pas bien. Pendant mes cours avec Roxy, j’avais entendu parler des «ÿécoles d’affinitéÿ» et des
«ÿécoles de l’oppositionÿ». Comme les noms le suggéraient, certaines personnes avaient une affinité pour certaines écoles de magie, tandis que d’autres écoles leur causaient intrinsèquement des problèmes.
Une fois, j’ai demandé à Sylph s’il avait peur du feu. Il a secoué la tête et a dit qu’il ne l’était pas, mais il m’a montré sa paume, où il avait une cicatrice de brûlure. Quand il avait environ trois ans, il avait attrapé une brochette de métal placée au-dessus du foyer pendant que ses parents ne regardaient pas. “Je n’ai plus peur”, a-t-il dit, mais je parie qu’il avait encore une peur instinctive.
De telles expériences ont eu un impact sur ce qui est devenu les écoles de l’opposition. Chez les nains, par exemple, l’eau était une école d’opposition très courante. Les nains vivaient près des montagnes et passaient leur enfance à jouer dans la terre avant de suivre les traces de leurs parents en apprenant la forge ou l’exploitation minière, etc., ce qui les rendait naturellement plus habiles avec la terre et le feu. Dans les montagnes, il y avait aussi le risque que des geysers éclatent soudainement et provoquent des brûlures de vapeur, ou de fortes pluies noyant les gens dans les inondations, il était donc facile pour l’eau de devenir une école d’opposition.
Donc, oui, il n’y avait pas de relation directe entre la magie et la race à laquelle vous appartenez ; c’était plus une question d’environnement.
D’ailleurs, je n’ai pas eu d’écoles d’opposition moi-même, en raison de mon éducation confortable.
Vous n’aviez pas vraiment besoin de feu pour créer de l’eau chaude ou une brise chaude, mais comme essayer d’expliquer ce concept était pénible, j’ai également fait pratiquer Sylphe avec le feu. Il n’avait rien à perdre à pouvoir l’utiliser quand il en avait besoin. Par exemple, la chaleur pouvait être utilisée pour éradiquer la salmonelle, donc si vous ne vouliez pas mourir d’une intoxication alimentaire, vous deviez utiliser un peu de feu. Bien que je suppose que même la magie de désintoxication de niveau débutant pourrait neutraliser la plupart des poisons.
Malgré ses difficultés, Sylph ne s’est pas plaint au cours de sa formation, probablement parce qu’il voulait étayer ses affirmations de ne pas avoir peur. Il avait l’air si mignon avec ma baguette (celle que j’avais reçue de Roxy) dans une main et mon manuel de magie (celui que j’avais ramené de chez moi) dans l’autre, son
visage durci par la concentration alors qu’il psalmodiait. Et si un garçon comme moi pensait ça, il était sûr d’être super chaud une fois qu’il aurait grandi.
Le coeur d’un père est un coeur jaloux…
Les mots résonnaient clairement dans ma tête comme s’ils avaient été prononcés à haute voix, mais je secouai rapidement la tête et bannissais cette pensée. Ce n’était pas une question de jalousie. De plus, sa beauté faisait partie de mon plan : Operation Hot Friend Bait.
“Hey Rudy ?” demanda Sylphe. “Quel est ce mot ici?”
Sa voix bannit la chanson de ma tête. Il me regardait, pointant l’une des pages de A Textbook of Magic. Et ce regard qu’il me lançait était puissant.
Je voulais juste enrouler mes bras autour de lui et l’attirer dans un baiser. Mais j’ai réussi à résister à l’envie.
“Cela dit” avalanche “.”
“Qu’est-ce que ça veut dire?”
« Lorsque d’énormes quantités de neige s’accumulent sur une montagne, elle ne peut pas supporter son propre poids et tout s’effondre. Vous savez comment, lorsque la neige s’accumule sur votre toit, elle s’effondre parfois? C’est comme une version beaucoup plus grande de cela.
“Oh wow. Cela semble incroyable. En avez-vous déjà vu un ?”
“Une avalanche? Bien sûr que je… ne l’ai pas fait. Pas en dehors de la télé, en tout cas.
Sylph m’a fait lire A Textbook of Magic. Cela faisait également partie de son apprentissage de la lecture et de l’écriture. Pas de mal à apprendre l’alphabétisation. Il n’y avait aucun sort au monde
qui pouvait faire ça pour toi. Plus le taux d’alphabétisation est faible, plus il est précieux de savoir lire
a été.
“Je l’ai fait!” Sylphe applaudit. Il avait réussi à lancer le sort d’eau de niveau intermédiaire Pilier de glace. Un puits d’eau jaillit du sol, brillant au soleil.
“Hé, tu deviens plutôt bon,” dis-je.
“Euh-huhÿ!” répondit Sylph, puis il inclina la tête. “Mais il y a des trucs que tu fais qui ne sont pas écrits ici, hein?”
“Hein?” Il m’a fallu quelques instants pour réaliser qu’il parlait de cette chose que j’avais faite avec l’eau chaude. Je feuilletai vivement A Textbook of Magic, puis pointai deux entrées. « Non, c’est écrit ici. Cascade et main de chaleur.
«ÿHmÿ?ÿ»
“J’ai utilisé les deux en même temps.”
“Hein?” Sylph inclina encore plus la tête. “Comment pouvez-vous chanter deux choses en même temps?”
Et mince. Je m’étais donné. Il avait raison, bien sûr, il était impossible de chanter deux incantations à la fois. «Euh, eh bien, vous créez la cascade sans faire l’incantation et utilisez Heat Hand pour la réchauffer. Je pense que vous pourriez chanter l’un des sorts si vous le vouliez, et vous pourriez aussi mettre l’eau dans un seau et la chauffer ensuite.
J’ai ensuite démontré comment lancer les deux sorts sans les incantations. Sylphe me regarda avec de grands yeux. Le lancement de sorts silencieux était clairement une technique de très haut niveau dans ce monde. Roxy n’était pas capable de le faire, et j’avais entendu dire qu’un seul des instructeurs de l’Université de Magie en était capable. Sylph valait mieux utiliser Combined Magic que d’essayer la voie sans incantations. J’ai pensé que cela permettrait à quelqu’un d’obtenir des effets très similaires sans avoir à faire quelque chose d’aussi difficile.
“Hé, apprends-moi comment faire ça”, a déclaré Sylph.
“Comment faire quoi ?”
“Comment faire de la magie sans rien dire.” Apparemment, Sylph avait une opinion différente de la mienne. Peut-être considérait-il la capacité de faire quelque chose d’un coup comme meilleure que d’alterner entre deux sorts ?
Hmm. J’ai supposé que si lui apprendre cela s’avérait futile, il pourrait de toute façon utiliser la Magie Combinée.
“À droite. Alors, vous savez ce que vous ressentez lorsque vous passez par l’incantation d’un sort ? Cette sensation dans tout votre corps qui s’accumule au bout de vos doigts ? Essayez de faire cela sans dire l’incantation. Une fois que vous avez l’impression d’avoir accumulé l’énergie magique, laissez le sort que vous voulez lancer vous venir à l’esprit, puis forcez-le entre vos mains. Essayez de faire quelque chose comme ça. Commencez avec quelque chose comme Waterball. J’espérais que cela faisait passer le message. Je n’étais pas doué pour expliquer les choses.
Sylph ferma les yeux et se mit à marmonner et à murmurer en exécutant une petite danse étrange et agitée. Essayer de transmettre quelque chose que vous avez fait à travers des sentiments était vraiment difficile.
L’incantation silencieuse était quelque chose que vous faisiez dans votre tête ; différentes personnes avaient probablement
différentes méthodes qui ont fonctionné pour eux.
Estimant que les fondamentaux étaient importants, j’avais demandé à Sylphe d’utiliser des incantations toute l’année écoulée. Peut-être que plus vous utilisiez des incantations, plus il était difficile de s’en passer. Ce serait comme essayer d’utiliser votre main gauche pour faire quelque chose que vous avez toujours fait avec votre droite ; se faire soudainement dire de changer était plus facile à dire qu’à faire.
“Je l’ai fait! Rudy, je l’ai fait !
D’accord. Peut-être pas, alors.
Sylph rayonnait de fierté après avoir réussi à conjurer une série de boules d’eau. Il utilisait des incantations auparavant, mais cela ne faisait qu’un an, je suppose. J’ai deviné que c’était comme enlever les roues stabilisatrices d’un vélo. Peut-être était-ce une question de perspicacité juvénile ? Ou peut-être que Sylph avait un talent inné ?
“Bon! Maintenant, essayez de lancer les sorts que vous avez appris jusqu’ici sans chanter les incantations.
“D’accord!”
De plus, s’il était capable de sauter la partie incantation, cela me faciliterait la tâche pour lui apprendre. Je serais juste capable d’expliquer les choses comme je les ai déjà faites moi-même.
J’ai senti quelques gouttes de pluie. «ÿHmÿ?ÿ» J’ai levé les yeux et j’ai vu qu’à un moment donné, le ciel avait été dépassé par un banc sombre de nuages de pluie. Un instant plus tard, la pluie a commencé à tomber. Normalement, je regardais le ciel pour m’assurer que nous pourrions rentrer à la maison avant qu’il ne se mette à pleuvoir, mais aujourd’hui j’avais été distrait par l’apprentissage du lancer de sorts silencieux de Sylphe, et j’avais dérapé.
“Oh wow. C’est une très mauvaise pluie », ai-je dit.
“Rudy, je sais que tu peux faire pleuvoir, mais peux-tu aussi l’arrêter ?”
« Je peux, mais nous sommes déjà trempés, et sans pluie, les cultures ne pousseront pas.
Je me fais un devoir de ne pas jouer avec la météo à moins que cela ne cause des problèmes.
Nous étions déjà partis et en cours d’exécution à ce moment-là. Comme la maison de Sylph était trop loin, nous nous sommes dirigés vers le domaine Greyrat.
***
“Je suis à la maison!” J’ai appelé.
“Euh, h-bonjour,” ajouta Sylph.
Notre bonne, Lilia, se tenait juste à l’intérieur, attendant avec un grand chiffon à la main. “Bienvenue, jeune maître Rudeus, et votre… ami,” dit-elle. « J’ai déjà puisé de l’eau chaude pour toi. Veuillez vous laver et vous sécher au deuxième étage afin de ne pas attraper froid. Le seigneur et la dame de la maison seront bientôt à la maison, alors je vais me préparer à m’occuper d’eux. Est-ce que tu iras bien tout seul ?
“Oui, ça ira,” dis-je. Lilia a dû voir l’averse et s’attendre à ce que je rentre à la maison trempé. C’était une femme qui parlait peu et ne me parlait pas beaucoup, mais c’était une femme de ménage assez talentueuse. Je n’ai rien eu à expliquer; elle jeta un coup d’œil au visage de Sylphe, retourna dans la maison et revint avec un autre grand chiffon pour lui.
Tous les deux, nous avons enlevé nos chaussures, puis séché nos têtes et nos pieds nus avant de monter à l’étage.
Entrant dans ma chambre, je vis qu’un seau rempli d’eau tiède avait été disposé. Dans ce monde, nous n’avions pas de douches, ni même de baignoires, alors c’était comme ça que nous nous nettoyions. Selon Roxy, il y avait des
sources chaudes où les gens pouvaient se baigner, mais en tant que personne qui n’aimait pas se baigner en premier lieu, cette méthode convenait
moi.
Je me suis déshabillé jusqu’à ce que je sois complètement nu, puis j’ai vu Sylph s’agiter maladroitement, son visage rougissant d’un rouge vif.
“Quel est le problème?” J’ai demandé. “Vous devez vous déshabiller ou vous allez attraper un rhume.”
“Hein? Oh, o-ouais… » Mais toujours, il ne bougea pas.
Avait-il peur de se mettre nu devant quelqu’un ? Ou peut-être ne s’était-il jamais déshabillé auparavant ? Je veux dire, il n’avait que six ans. “Ici,” dis-je, “levez vos deux mains.”
“Um d’accord.” J’ai aidé Sylph à lever les mains au-dessus de sa tête, puis j’ai enlevé son manteau mouillé, exposant sa peau d’un blanc immaculé, ainsi que son manque de définition musculaire.
J’attrapai ensuite ses sous-vêtements, mais il attrapa mon bras. “N-non, pas ça,” marmonna-t-il. Était-il gêné que je le voie ? J’étais comme ça aussi quand j’ai
était petit. De retour à la maternelle, nous devions nous déshabiller et prendre une douche quand il était temps de nager dans la piscine, mais c’était toujours un peu gênant d’être exposé à des personnes de la même tranche d’âge.
En tout cas, la main de Sylph était gelée. Il allait vraiment attraper froid si on ne se dépêchait pas. J’ai attrapé son pantalon et l’ai baissé avec force.
“H-hey, arrête ça…” couina-t-il, me frappant sur la tête alors que je saisissais son caleçon ample pour enfants.
J’ai levé les yeux et il me regardait fixement, les larmes aux yeux. “Je promets que je ne vais pas rire,” lui assurai-je.
“C-ce n’est pas-erf!”
Il était assez obstiné. Depuis que je le connaissais, Sylph n’avait jamais aussi catégoriquement refusé de faire quelque chose. J’étais un peu choqué. Les elfes avaient-ils peut-être une règle pour ne pas être vus nus ? Si tel était le cas, essayer de le déshabiller de force était une mauvaise décision.
“D’accord, d’accord,” dis-je. « Assurez-vous simplement de vous changer une fois que nous aurons terminé. Les sous- vêtements mouillés sont assez dégoûtants, et une fois qu’ils auront froid, vous vous retrouverez avec des problèmes d’estomac.
J’ai retiré mes mains et Sylph m’a donné un hochement de tête larmoyant. “Mmf…”
Il était si mignon. Je voulais me rapprocher encore plus de cet adorable garçon.
Et alors que je pensais cela, mon côté espiègle est soudainement passé au premier plan. Après tout, ce n’était pas juste que j’étais le seul à être nu.
“Je t’ai eu!” J’ai attrapé ses sous-vêtements avec mes mains, puis je les ai retirés d’un seul coup. Viens à moi, Zenra Pendulum !
hurla Sylphe. Un instant plus tard, il s’accroupit et se recroquevilla sur lui-même pour dissimuler son corps à la vue – mais à ce moment-là, ce qui apparut devant mes yeux n’était pas la pure épée courte à laquelle
je m’étais récemment habitué ; ni, naturellement, ce n’était une lame sombre portant des sceaux menaçants.
Non, ce qui était là – plutôt, ce qui n’était pas là – a été, eh bien, remplacé par quelque chose qui n’aurait pas dû être là. C’était quelque chose que j’avais vu plusieurs fois dans ma vie passée, sur mon écran d’ordinateur. Parfois, il était recouvert d’une mosaïque pixélisée; d’autres fois, il n’était pas censuré. Je regardais fixement, pensant toujours à quel point je voulais lécher et être à l’intérieur de la vraie chose un jour, mon désir sombre inévitable faisant que mon canon blanc touchait la marque sur une poignée de tissus.
L’un de ces. C’est ce que Sylph avait.
Il… était une elle.
Ma vision est devenue blanche. Ce que je venais de faire n’allait pas du tout.
***
«ÿRudeus, qu’est-ce que tu faisÿ?ÿ»
J’ai repris mes esprits pour voir Paul se tenant là. Quand était-il rentré chez lui ? Était-il entré dans la pièce parce qu’il avait entendu crier Sylphe ?
je suis resté pétrifié; Paul a fait de même. Il y avait Sylphe, voûtée et recroquevillée, nue et sanglotant. J’étais là, également nu, avec son slip serré dans ma main.
Il n’y avait pas moyen de sortir de celui-ci.
Il pleuvait juste à l’extérieur, mais cela semblait si loin.
Paul
Je suis rentré après le travail et j’ai trouvé mon fils en train d’agresser la jeune fille avec qui il aimait toujours passer du temps.
J’ai voulu le déchirer sur place, mais j’ai réussi à rester à niveau. Peut-être que c’était
un autre cas où il y avait des circonstances dont je n’étais pas au courant. Je ne voulais pas répéter mon échec précédent. Pour l’instant, j’ai décidé de confier la fille sanglotante à ma femme et à la bonne pendant que j’aidais mon fils à nettoyer et à se sécher.
“Pourquoi faisiez-vous quelque chose comme ça?” J’ai demandé.
“Je suis désolé.”
Quand je l’avais réprimandé un an plus tôt, il semblait complètement réticent à s’excuser, mais maintenant, les excuses sont sorties tout de suite et il est devenu doux, ratatiné comme des épinards sautés.
“Je t’ai demandé une raison,” dis-je.
« Eh bien, ils étaient trempés. Je me suis dit que je devrais les enlever.
« Mais elle n’aimait pas ça, n’est-ce pas ?
“Non…”
“Je t’ai dit d’être gentil avec les filles, n’est-ce pas ?”
“Tu l’as fait. Je suis désolé.”
Rudeus n’avait aucune excuse pour lui-même. Je me demandais si j’avais été le même à son âge. J’avais l’impression que tout ce que j’aurais pu dire aurait été plein de “mais” et de “tu vois”. J’avais une excuse pour tout quand j’étais enfant. Mon fils était plus honnête que ça.
“Eh bien, je suppose qu’à votre âge, il est naturel de vouloir s’en prendre aux filles, mais vous ne pouvez pas faire cela.”
“Je sais. Je suis désolé. Je ne le ferai plus.
Quelque chose à propos de voir mon garçon si complètement abattu m’a fait me sentir coupable. Ce penchant pour les femmes vient de moi. Quand j’étais petit, j’étais plein de vigueur et de virilité juvénile, et je courais sans cesse après les jolies filles qui attiraient mon attention. J’ai réussi à rester plus calme ces jours-ci, mais je ne pouvais vraiment pas me retenir dans le passé. J’avais peut-être transmis ça à mon fils.
Bien sûr, un garçon intellectuel comme lui aurait du mal avec ces instincts. Comment ne l’avais-je pas remarqué ? Mais non, ce n’était pas le moment de sympathiser avec lui. J’avais besoin de lui donner des conseils appropriés en fonction de mes expériences.
— Ne m’excusez pas, ai-je dit. « Tu dois t’excuser auprès de Sylphiette. À droite?”
« Est-ce que Sylph… iette va me pardonner ?
“Vous ne vous excusez pas simplement parce que vous espérez être pardonné tout de suite.” À cela, mon garçon avait l’air encore plus découragé. Avec le recul, il était clair qu’il était amoureux de la fille depuis le tout début. Tout le remue-ménage d’il y a un an était dû au fait qu’il avait décidé de la protéger. Et tout ce qu’il avait obtenu pour ça, c’était une gifle de son vieux.
Même après cela, ils avaient joué ensemble presque tous les jours, mon fils la protégeant des autres enfants. Il devait
suivre à la fois l’entraînement à l’épée et à la magie, mais il lui accordait tout de même autant de temps qu’il le pouvait. Il était si proche d’elle que je pense qu’il lui a même proposé de
lui donner sa baguette et son manuel de magie, qu’il appréciait plus que tout.
Je comprenais pourquoi il se sentait si maussade à l’idée qu’elle puisse le détester maintenant. J’avais fait face à un rejet similaire à mon époque.
« Hé, tout ira bien », ai-je dit. “Si vous n’avez jamais été méchant avec elle auparavant, et si vos excuses viennent du cœur, je suis sûr qu’elle vous pardonnera.”
Le visage de mon fils s’éclaira à cela, ne serait-ce qu’un tout petit peu. C’était un enfant intelligent; il avait foiré cette fois, mais il s’en remettrait bien assez tôt. Merde, peut-être qu’il trouverait un moyen de renverser la situation complètement et de gagner son cœur. C’était à la fois une perspective prometteuse et inquiétante.
Rudeus se leva du bain, regarda Sylphiette et commença par : « Je suis désolé, Sylphie. Tes cheveux sont courts, alors j’ai cru que tu étais un garçon tout ce temps !
J’avais toujours pensé que notre fils était parfait, mais peut-être qu’il était beaucoup plus stupide que je ne le pensais. Et c’était la première fois que je pensais cela.
Rudeus
Après beaucoup d’excuses, de compliments et de réconforts, j’ai réussi à lui faire pardonner d’une manière ou d’une autre.
Puisqu’il s’est avéré que Sylph était une fille, je me suis dit que je l’appellerais désormais « Sylphie ». Apparemment, son nom complet était Sylphiette ? Paul m’a regardé comme s’il était abasourdi
par la façon dont j’ai jamais pris une si jolie petite chose pour un garçon. Mais je ne m’attendais pas à ce que Sylphie se révèle être une fille.
Je suppose que ce n’était vraiment pas ma faute. Lors de notre première rencontre, ses cheveux étaient plus courts que les miens. Comme, pas coupé court “à la mode” ou quoi que ce soit, mais aussi pas si court qu’elle ressemblait à un moine ou quelque chose comme ça. Elle ne s’était jamais habillée avec quoi que ce soit qui ressemblait à des vêtements de filles – juste une chemise et un pantalon simples. Si elle avait porté une jupe, je n’aurais pas fait cette erreur.
D’accord. J’avais besoin de me calmer et de réfléchir. Elle avait été victime d’intimidation à cause de la couleur de ses cheveux. C’était peut-être pour ça qu’elle l’avait coupé si court – pour qu’il ne ressorte pas autant.
Et si des intimidateurs la poursuivaient, sa seule option était de courir aussi vite qu’elle le pouvait, ce qui expliquerait pourquoi elle portait un pantalon au lieu d’une jupe. La famille de Sylphie ne semblait pas particulièrement aisée, donc après lui avoir fait un pantalon, ils n’avaient probablement pas les moyens de lui faire une jupe aussi.
Si je l’avais rencontrée dans trois ans, je ne l’aurais pas prise pour un garçon. Je pensais seulement qu’elle était un garçon mignon à cause de mes propres idées préconçues, pas parce qu’elle était androgyne ou quelque chose comme ça. Comme, si elle avait—
Non, assez avec ça. Tout ce que je dirais maintenant ne serait qu’une excuse.
Apprendre que Sylphie était une fille a changé mon attitude. La voir dans sa tenue de garçon m’a fait me sentir un peu bizarre.
« Tu es vraiment mignonne, Sylphie, dis-je. “Peut-être devriez-vous essayer de faire pousser vos cheveux ?”
“Hein?”
J’ai pensé qu’il serait plus facile pour moi de la voir sous un nouveau jour si elle changeait d’apparence, d’où la suggestion. Sylphie détestait peut-être ses cheveux, mais cette couleur vert émeraude serait éblouissante au soleil. Je voulais vraiment qu’elle essaie de le faire pousser et, si possible, qu’elle le coiffe en nattes ou en queue de cheval.
“Non…” dit-elle.
Depuis cet incident, Sylphie s’était méfiée de moi. En particulier, elle évitait visiblement tout contact physique. Comme elle acceptait toujours tout ce que je lui proposais, j’étais un peu choqué.
“D’accord,” dis-je. « Vouliez-vous vous entraîner à lancer des sorts plus silencieusement aujourd’hui ?
“Bien sûr.”
Je me forçai à sourire pour masquer mes sentiments. Sylphie était ma seule amie. Au moins on pourrait encore jouer ensemble. Il pouvait y avoir une gêne persistante, mais au moins nous traînions toujours ensemble.
Pour aujourd’hui, je me suis dit, ce serait assez bien.
***
Mes compétences, selon les normes de ce monde, étaient les suivantesÿ:
Combat à l’épée
Style de dieu de l’épéeÿ: débutantÿ; Style de Dieu de l’Eauÿ: Débutant
Magie d’attaque
Feuÿ: Avancéÿ; Eau : Sainte ; Ventÿ: Avancéÿ; Terre : Avancé
Magie de guérison
Guérisonÿ: Intermédiaireÿ; Désintoxication : Débutant
La magie de guérison était divisée en sept rangs, comme d’habitude, et comprenait quatre écoles : Guérison, Protection, Désintoxication et Frappe divine. Mais ces écoles ne sont pas venues avec des titres cool comme Fire Saint ou Water Saint; vous étiez simplement appelé un lanceur de sorts de guérison de Saint-tier ou un lanceur de sorts de désintoxication de Saint-tier.
La magie de guérison, comme son nom l’indique, était utilisée pour soigner les blessures. Les débutants dépensaient la plupart de leurs efforts simplement pour refermer les blessures, mais on disait que les gens au niveau impérial pouvaient faire repousser les membres perdus. Mais même quelqu’un au niveau Divin ne pourrait pas ramener à la vie une créature morte.
La magie détoxifiante aidait à purger les poisons et les maladies. À des niveaux plus élevés, on pourrait créer des toxines, fabriquer des antidotes, etc. Les sorts qui traitaient des effets de statut anormaux étaient tous de niveau Saint ou supérieur, et étaient apparemment assez difficiles.
La magie de protection comprenait des sorts pour augmenter ses défenses et créer des barrières. En termes simples, c’était une forme de magie de soutien. Je n’étais pas très clair sur les détails, mais j’avais compris que cela incluait des choses comme augmenter votre métabolisme pour guérir des blessures mineures ou générer des produits chimiques dans le cerveau pour vous engourdir à la douleur. Roxy ne pouvait pas utiliser ce genre de magie.
Les sorts de l’école Divine Strike étaient apparemment très efficaces pour endommager les monstres de type fantôme et les démons méchants, mais ces sorts étaient du ressort secret des prêtres guerriers humains. Même l’Université de Magie n’enseignait pas cette école. Roxy ne pouvait pas utiliser ce genre non plus.
Je n’avais jamais vu de fantômes auparavant, mais apparemment, ils existaient dans ce monde ?
C’était plutôt gênant de ne pas pouvoir lancer silencieusement un sort sans en comprendre la théorie. La magie Elemental Attack, par exemple, fonctionnait sur des principes scientifiques. Je n’étais pas sûr de savoir quels principes, le cas échéant, s’appliquaient aux autres types de sorts. je savais
la magie était comme une sorte d’élément tout-puissant, mais je ne savais pas comment la retravailler pour faire n’importe quoi.
Prenez la psychokinésie, par exemple : la capacité de faire flotter des objets et de venir dans votre main et tout ça. Même si je pensais que c’était quelque chose qui pouvait être reproduit par magie, je n’avais aucun moyen de savoir comment reproduire l’effet, puisque je n’avais jamais eu de pouvoirs psychiques.
Dans le même ordre d’idées, je me souvenais très peu de la façon dont les blessures guérissaient, donc je ne pensais pas pouvoir faire de la magie de guérison sans incantations. Si j’avais le savoir-faire d’un médecin, je parie que ce serait une autre histoire.
Au-delà de cela, cependant, j’étais à peu près sûr de pouvoir reproduire la plupart des autres effets par le biais de sorts. Hey, peut-être que si j’avais fait du sport, j’aurais été meilleur dans mon jeu d’épée.
Rétrospectivement, j’avais peut-être trop gaspillé ma vie passée.
Non. Ce n’était pas du gâchis. Bien sûr, je n’avais pas de travail et je n’allais pas à l’école, mais ce n’était pas comme si j’avais passé tout le temps à hiberner. Je m’étais plongé dans toutes sortes de jeux vidéo et de passe-temps pendant que tout le monde était occupé par des choses comme étudier ou travailler. Et toutes les connaissances, l’expérience et les perspectives que j’avais acquises grâce à ces jeux seraient utiles dans ce monde.
Ou, eh bien, ils devraient l’être. Ils ne l’avaient pas vraiment été, jusqu’à présent.
***
Un jour, j’étais dehors en train de m’entraîner à l’épée avec Paul quand j’ai involontairement laissé échapper un grand soupir.
Je pensais que mon père serait en colère contre moi d’être si manifestement essoufflé, mais il a fait un sourire à la place.
« Héhéhé. Qu’y a-t-il, Rudy ? Il a demandé. « Tu te sens mal parce que Sylphiette ne t’aime pas ?
Ce n’était pourtant pas ce que j’avais soupiré. Certes, Sylphie était l’une des choses qui pesaient sur mon esprit.
“Ben ouais. L’entraînement à l’épée ne se passe pas si bien, Sylphie est en colère contre moi – ouais, j’ai soupiré.
Paul sourit à nouveau et enfonça son épée d’entraînement en bois dans le sol. Il s’appuya dessus et me regarda directement. Oh, s’il te plaît, dis-moi qu’il n’est pas sur le point de se moquer de
moi…
“Tu veux des conseils de ton père ?”
Je ne m’attendais pas à ça. J’y ai pensé certains. Paul – mon père – était un type populaire auprès des femmes. Zenith était définitivement ce que vous appelleriez beau, en plus il y avait le tout avec Mme Eto. Parfois, il touchait les fesses de Lilia, et l’expression sur son visage suggérait qu’elle ne s’en souciait pas du tout. Il devait avoir quelque chose : un moyen d’empêcher les filles de te détester.
Certes, Paul était plus le genre de personne qui agissait par intuition, donc je n’étais pas sûr de le comprendre, mais au moins, ce serait matière à réflexion. “Oui, s’il te plaît,” lui dis-je.
“Hmm. Comment mettre ça…?”
« Dois-je aller lui lécher les bottes ?
“Non, c’est-wow, tu es devenu tout servile tout d’un coup.”
“Si tu ne me le dis pas, je dirai à maman comment tu faisais les yeux doux à Lilia.”
“C’est une situation à très haute pression – whoa, heyÿ! Vous avez vu ça?” Paul rechignait. “OK OK.
Je suis désolé d’avoir agi haut et fort.
J’avais seulement mentionné Lilia pour inciter la conversation à suivre mon chemin, mais… avait-il réellement une liaison ? Je veux dire, s’il l’était, alors bon, peu importe. Tout cela faisait partie intégrante du fait d’être un homme à femmes. Je devrais lui demander comment jouer le rôle correctement.
« Écoute, Rudy, dit-il. “Alors, à propos des femmes…”
“Ouais?”
“Ils aiment les choses chez les hommes qui les rendent forts, mais ils aiment aussi certains de nos aspects les plus doux.”
“Ohh.” J’en avais déjà entendu autant. Cela avait-il quelque chose à voir avec l’instinct maternel ou quoi que ce soit ?
“Maintenant, tu n’as montré à Sylphiette que les choses qui te rendent forte, n’est-ce pas ?”
“Peut-être? Je n’ai pas vraiment remarqué d’une manière ou d’une autre.
“Pensez-y”, dit Paul. “Si quelqu’un de clairement plus fort que vous venait à vous avec ses intentions pour vous, comment vous sentiriez-vous?”
«ÿPeur, je supposeÿ?ÿ»
“Exactement.” Je ne pouvais que supposer qu’il parlait de ce qui s’était passé ce jour-là…
le jour où j’avais appris que « il » était une elle. « C’est pourquoi tu dois aussi lui montrer tes aspects les plus doux. Utilisez vos forces pour la protéger, et elle protégera vos faiblesses. C’est comme ça qu’on entretient une relation. »
“Ohh!” C’était simple à comprendre ! Je ne pensais pas qu’un gars vague comme Paul était capable d’une telle explication !
Vous ne pouviez pas seulement être fort, mais vous ne pouviez pas non plus être simplement faible. Ce n’est qu’en étant un peu des deux que vous pourriez attirer les filles.
“Mais comment lui montrer où je suis faible?” J’ai demandé.
« C’est simple. Tu t’inquiètes pour des trucs en ce moment, n’est-ce pasÿ?ÿ»
“Ouais.”
« Prends ce que tu embouteilles et partage-le avec Sylphiette. Dites “j’ai beaucoup de choses qui me fatiguent, et le fait que tu m’évites me rend inquiet” ou quelque chose du genre. Paul lui adressa un large sourire. C’était un regard troublant. « Si les choses se passent bien, elle comblera l’écart. Elle pourrait même vous consoler. Alors, réjouissez-vous. Vous avez un ami qui arrangera les choses avec vous. Tout le monde serait content de ça.
«ÿAhÿ!ÿ» Maintenant j’ai compris! Je pouvais utiliser mon attitude pour contrôler les émotions des autres. Bien sûr “M-mais, attendez, et si les choses ne fonctionnent pas?”
« Si cela arrive, venez me voir. Je vais vous apprendre ce que vous ferez ensuite.
Attendez, c’était un plan en plusieurs étapesÿ? Ce type était un intrigant total !
“Oh d’accord. Je comprends. Quoi qu’il en soit, je reviendrai !”
“Bonne chance!” dit Paul d’un geste de la main.
Ne pouvant plus attendre, je m’élançai. En partant, j’aurais pu jurer l’avoir entendu dire une dernière chose.
“Qu’est-ce que je viens d’enseigner à mon fils de six ans ?”
***
Je suis arrivé à notre place sous l’arbre plus tôt que d’habitude, donc Sylphie ne s’était pas encore montrée. J’avais apporté mon épée d’entraînement en bois, comme toujours, mais je n’avais pas nettoyé avant de partir comme je le faisais habituellement, donc j’étais tout en sueur.
Que devrais-je faire? Il n’y avait rien à faire, vraiment. Dans des moments comme celui-ci, je devais juste faire des exercices mentaux. J’ai balancé mon épée tout en parcourant quelques simulations dans ma tête. Je lui avais montré mes atouts. Maintenant, je devais montrer mes faiblesses. La faiblesse.
Comment étais-je censé refaire ça ? Ah, d’accord, qu’elle voie que je me sentais déprimé.
Mais comment? Quel était le bon moment ? Dois-je le sortir tout de suite ? Ça avait l’air bizarre. Dois-je essayer de l’intégrer au flux de la conversationÿ?
Pourrais-je faire ça, cependant ? Non, je le ferais.
Pris à penser à cela tout en balançant paresseusement mon épée, j’ai dû desserrer ma prise, car l’épée a glissé de ma main. «ÿOupsÿ!ÿ» j’ai suivi son chemin
alors qu’il glissait sur le sol, atterrissant juste aux pieds de Sylphie.
Mon esprit est devenu complètement vide. Et mince! Que devrais-je faire? Qu’est-ce que je devrais dire?!
“Quel est le problème, Rudy?” Sylphie me regardait, les yeux écarquillés. Quel était le problème? Était-ce parce que je m’étais montré super tôt ?
«ÿEuh… hmm… eh bien… V-tu es… Tu es vraiment mignon, et je, euh… je voulais te voir, mais, euh… »
“Non pas ça. La sueur.”
« Hmff… Ahh… S-sueur ? Qu’est-ce que tu veux direÿ?ÿ» Je m’approchai, la faisant tressaillir et reculer. Comme d’habitude, elle ne me laissait pas m’approcher à une certaine distance d’elle. C’était comme si nous étions les mêmes pôles de deux aimants différents.
La sueur coulait de mon front. Ma respiration s’est stabilisée. Bon.
Je me suis penché pour ramasser l’épée en bois avec abattement, puis j’ai pris une pose pleine de remords, face à elle. J’ai permis à mes épaules de s’affaisser et j’ai laissé échapper un gros soupir.
“Homme. J’ai l’impression que tu as vraiment froid ces derniers temps, Sylphie.
Pendant quelques instants, ce fut le silence. Avais-je bien fait ? Ai-je bien fait, Paul ? Aurais-je dû me rendre encore plus vulnérable ? Ou étais-je trop évident?
«ÿAhÿ!ÿ»
Soudain, quelque chose attrapa ma main par derrière. La sensation était chaude et douce, et j’ai regardé pour y voir Sylphie.
Ohÿ! Elle était proche. Sylphie ne s’était pas rapprochée de moi depuis longtemps. Paul! Je l’ai fait!
“Tu sais, Rudy, tu as agi de façon vraiment étrange ces derniers temps,” dit-elle, son visage un peu solitaire en le disant.
Cela m’a ramené à mes sens. Je veux dire, elle avait raison. Elle n’avait pas besoin de le dire pour que je sache que je ne l’avais pas traitée de la même manière qu’avant. Du point de vue de Sylphie, ce changement a dû sortir complètement de nulle part. Un changement aussi soudain que le moment où une jeune femme qui cherche des perspectives de mariage
découvre que vous avez pas mal d’argent.
Je n’agissais pas comme ça parce que j’aimais ça. Mais sinon, comment étais-je censé m’occuper d’elle ? Je ne pouvais pas bien la traiter de la même manière qu’avant. Il était impossible que je ne sois pas nerveux avec une jolie fille comme elle.
Une jolie jeune fille d’environ mon âge. Je n’avais pas la moindre idée de comment être ami avec quelqu’un comme ça.
Si j’avais été adulte, ou Sylphie plus grande, j’aurais pu utiliser mon savoir-faire en romans visuels pour adultes. Si elle était un garçon, j’aurais pu tirer parti des expériences de ma vie passée quand mon frère était plus jeune. Si j’avais été un adulte, ou Sylphie plus adulte, j’aurais pu me débrouiller avec ma connaissance des sims de rencontres pour adultes. Mais c’était une fille de mon âge. Et bien sûr, j’avais joué à des jeux où l’on pouvait séduire des filles de son âge, mais en plus, ce n’était même pas le genre de relation que je voulais avec elle.
Nous étions tous les deux beaucoup trop jeunes.
Bon, pour le moment, en tout cas. J’avais définitivement de grands espoirs pour l’avenir!
Tout cela mis à part, c’était une fille qui avait été victime d’intimidation. À l’époque où j’avais été victime d’intimidation, je n’avais personne à mes côtés. Alors, je voulais être là pour elle. Garçon ou fille, peu importe. Cela n’avait pas beaucoup changé. Pourtant, la traiter de la même manière était tout simplement trop difficile. J’étais un garçon et je voulais forger une bonne relation avec une jolie fille.
Mais, genre, pour plus tard !
Pouah. Je ne savais pas quoi faire. Peut-être que j’aurais dû demander à Paul à ce sujet aussi.
« Je suis désolée, dit Sylphie. “Mais Rudy, je ne te déteste pas.”
« S-Sylphie… » J’ai dû avoir un regard pathétique sur mon visage, car elle m’a tapoté la tête. Puis, Sylphie m’a lancé un magnifique sourire insouciant. C’était si doux.
J’ai été ému presque jusqu’aux larmes.
J’avais clairement eu tort, mais c’était elle qui s’était excusée. Je pris sa main et la serrai fermement dans la mienne. Son visage rougit de surprise alors même qu’elle me regardait et disait: “Alors, pourriez-vous, s’il vous plaît, agir normalement?” Ses yeux tournés vers le haut ajoutaient du poids à ses paroles.
Caché en moi se trouvait le pouvoir dont j’avais besoin pour prendre cette décision. Et donc, je l’ai fait.
C’est exact. Ce qu’elle espérait, c’était la normalité. Une relation identique à celle que nous avions toujours eue. Donc, au mieux de mes capacités, je la traiterais normalement et ferais de mon mieux pour ne pas l’effrayer ou la troubler.
En d’autres termes… je deviendrais l’un d’entre eux. Je suppose que je pourrais aussi bien. Il était temps d’être un protagoniste inconscient.
