Et maintenant… c’est l’heure d’un petit interrogatoire.
Qui dois-je essayer en premier, l’homme ou la femme ?
La dame aux yeux d’insectes était clairement terrifiée à ce stade. Elle faisait des « Mmm ! » étouffés. sons et essayant désespérément de se tortiller loin de nous. C’était plutôt excitant, pour être honnête… mais laissons cela de côté pour l’instant. Si j’enlevais son bâillon
maintenant, j’avais l’impression qu’elle commencerait à babiller un tas de bêtises frénétiques. Il semblait plus intelligent d’attendre qu’elle se soit un peu calmée.
Quant à l’homme-lézard… Je ne pouvais pas vraiment dire si son expression avait beaucoup changé, avec le visage reptilien et tout. On aurait dit qu’il était peut-être devenu un peu pâle, mais il semblait aussi qu’il observait attentivement son environnement. Ses yeux passèrent du visage d’Eris à celui de Ruijerd, puis au mien. J’avais le sentiment que son esprit était complètement concentré sur la question de savoir comment il pourrait s’en sortir vivant.
C’était vraiment dommage que Ruijerd ait tué leur copain. Un colérique un dur à cuire comme ça aurait été de loin le plus facile à casser.
À ce stade, peut-être devrions-nous simplement enlever leurs deux bâillons à la fois ? Nous pourrions emmener l’un d’entre eux dans une pièce différente, les interroger séparément, puis comparer leurs réponses par la suite.
Ouais, essayons ça.
“Eris, reste ici et surveille la femme pour nous, d’accord ?”
“Compris,” répondit Eris avec un hochement de tête énergique.
J’ai remis l’homme-lézard sur ses pieds et je l’ai rapidement fait sortir du
salle. Une fois que nous fûmes assez loin dans le couloir pour que nos voix ne reviennent pas jusqu’à son ami, je m’arrêtai et retirai son bâillon, en m’assurant de ne pas lui donner la moindre chance de me mordre.
“J’ai quelques questions auxquelles j’aimerais que vous répondiez.”
“Bien-sûr! Je-je te dirai tout ce que tu veux savoir ! Ne tue pas
moi!”
“Assez juste. Tant que tu parles, je te laisse partir.
“Ek !”
J’avais souri vivement pour tenter de le rassurer, mais pour une raison quelconque, l’homme- lézard recula de peur. Peut-être qu’il n’était pas aussi calme que je l’avais pensé au départ.
“Pourquoi avez-vous tant d’animaux en cage dans ce bâtiment?” “Nous… les avons ramassés dans la rue.”
“Hmm! C’est vraiment impressionnant ! Et où les avez-vous tous trouvés exactement ? »
« Euh, eh bien, je veux dire… » Les yeux de l’homme passèrent entre le visage de Ruijerd et le mien. Prévoyait-il vraiment de continuer à mentir à ce stade ? “J-Juste… autour de la ville…”
D’accord, c’est à peine qualifié de mensonge. Le gars avait un visage intelligent, mais peut- être qu’il n’était pas si brillant après tout.
« Waouh, sans blague ! Il doit y avoir des animaux qui traînent pour la prise
partout, hein ? Je m’arrêtai un instant, puis le fixai de mon regard le plus féroce. « Regarde, mon pote. Tu penses que je suis stupide juste parce que je suis un enfant ? »
“Non non! N-pas du tout !”
Ouais, ça n’a pas vraiment marché. Avec cet organe, toute tentative de
l’intimidation semblait sortir un peu ridicule. Je n’avais que dix ans, après tout. Et bien. Je vais devoir lui faire un peu peur.
“Explosion.”
D’un claquement de doigts sec, j’ai déclenché une petite explosion de feu juste devant le visage de l’homme.
« Aaah ! Youpi ! » Il a joliment brûlé le bout de son nez. “Qu-qu’est-ce que tu fous, mec ? !”
Naturellement, j’ai choisi d’ignorer cette question. “Rends-nous service à tous les deux et réfléchissez un peu plus à vos réponses. Tu ne veux pas mourir, n’est-ce pas ?
L’homme-lézard frissonna, se souvenant vraisemblablement du moment où Ruijerd avait assassiné son partenaire.
À ce stade, il m’est finalement venu à l’esprit que toute notre conversation là-bas avait été dans la langue Démon-Dieu. J’avais bavardé sur Ruijerd et le Superd dans une langue que ces gens pouvaient évidemment parler.
Et bien. S’ils savent, ils savent. Autant essayer de l’utiliser à notre avantage.
“Ce n’est pas une blague. Mon ami ici est en train de se teindre les cheveux en bleu, mais il l’est vraiment
la seule et unique impasse. Et je ne suis pas aussi jeune que j’en ai l’air non plus.
« S-sérieusement… ? »
« Nous sommes le même genre de personnes que vous, d’accord ? Sois juste honnête
avec nous. Peut-être que nous pouvons même vous aider. Peut-être pas, mais voyons ce qui se passe.
« M-mais… Eeek ! » L’homme-lézard jeta un coup d’œil à Ruijerd, pour détourner immédiatement les yeux. Il avait probablement reçu un mauvais regard.
« Allez, crachez-le déjà. Que faisiez-vous ici ?
“Nous… Nous attrapions les animaux domestiques des gens…”
« Vous ne dites pas. Pourquoi était-ce?
“Nous attendrions que leurs propriétaires déposent une demande… puis ramenons les animaux de compagnie
et agir comme si nous venions de les trouver… »
“Hmm. Je vois.” C’était probablement la vérité. Je n’avais aucune preuve de cela; cela avait du sens et semblait cohérent avec tout ce que nous avions vu.
La demande qui nous a amenés ici a été déposée par une jeune fille innocente, mais vous obtiendriez probablement une femme riche occasionnelle désespérée de retrouver sa petite caca Christine. Bien que les tâches de guilde semblaient payer dans une fourchette définie en fonction de leur difficulté, peut-être que des clients comme celui-ci offraient parfois des bonus spéciaux à côté. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être gagner votre vie en « trouvant » des animaux de compagnie toute la journée.
« Que faites-vous si le propriétaire ne dépose jamais de demande ? »
“Au bout d’un moment, on a laissé tomber les choses…”
“Hmm. Pourquoi ne pas les vendre à une animalerie pour un profit supplémentaire ? »
« Ha ! Ce serait un excellent moyen de nous faire prendre, gamin.
A l’instant où l’homme-lézard m’a reniflé avec dérision, Ruijerd a frappé le sol avec le bout de sa lance. Notre prisonnier tressaillit au son.
Bel homme! Sérieusement magnifique ! Juste au moment où le gars commence à ressentir un petit arrogant, tu lui rappelles exactement où il en est ici ! Vous êtes un interrogateur né !
« On dirait que vous avez tout fait pour cette raquette, hein ? » “O-ouais, à peu près.”
« Personnellement, cependant, j’aurais quand même transformé les animaux supplémentaires en argent. Vous pouvez toujours les hacher et vendre la viande à un boucher, n’est-ce pas ?
Aucun risque réel de se faire prendre de cette façon. Je veux dire, les gens semblaient aimer manger de la chair de monstre ici. Ils feraient probablement bien d’acheter de la viande mystérieuse à des animaux divers.
Oh. Maintenant, l’homme-lézard me regarde comme si j’étais une sorte de tueur en série. Allez!
Les gens mangent des grandes tortues ici, n’est-ce pas ? En quoi une tortue de compagnie est-elle différente ?
Je me retournai pour jeter un coup d’œil à Ruijerd, espérant avoir la confirmation que je n’étais pas fou.
” Rudeus “, dit-il solennellement, ” avez-vous l’intention de vous débarrasser de ces gens de la même manière?”
Quelle question alarmante.
Au moins, la réaction de notre captif avait un sens maintenant. Il avait probablement été se demandant quelque chose de semblable lui-même.
“Hmm, maintenant il y a une idée…” Le visage de l’homme-lézard se contracta alors que je lui
souris d’un air sinistre. Ah, maintenant cette expression, je pouvais la reconnaître. Cela m’a vraiment ramené. Les gens me regardaient de cette façon tout le temps lors de mon premier tour.
« Rudeus… »
Ruijerd, s’il vous plaît. Tu n’as pas besoin de me faire des trous dans le dos comme ça. Je plaisante, d’accord ? Je ne ferais pas ça en fait .
« Eh bien, nous ne sommes venus ici que pour trouver un chat en particulier. Ce n’est pas comme si nous étions un
bande itinérante de justiciers ou quoi que ce soit. Nous pouvions toujours nous en aller et prétendre que nous n’avions rien vu.
“R-vraiment?”
“Le seul problème, c’est que vous savez tous les deux que Ruijerd ici est vraiment un Superd.
Hmm. Maintenant, qu’allons-nous faire à ce sujet ? »
« Je-je ne le dirai à personne ! Merde, ce n’est pas comme si quelqu’un me croirait même si je leur disais que Dead End errait dans la ville !
« Je ne pense pas que ce soit vrai. Les rumeurs laides trouvent toujours un moyen de
se déplacer. Il vaut mieux supposer que de toute façon. Surtout quand c’est une rumeur que vous ne voulez pas répandre. “De mon point de vue, la chose la plus simple serait de vous tuer tous et d’enterrer vos corps quelque part, vous savez?”
« C-allez, mec, ne parle pas comme ça… Je ferai tout ce que tu voudras, d’accord ? Ne me tuez pas…”
C’étaient les mots que j’attendais d’entendre. Il est temps de conclure le phase d’intimidation.
Hmm. Mais qu’est-ce que je vais faire ici ? Ces gens étaient des petnappers, ce qui
en faisait des criminels, alias des “méchants”. Mais ils étaient clairement de petits escrocs sans aucun lien avec la pègre locale.
Les laisser s’en tirer ne nous mettrait pas en danger réel.
Cela dit, ils avaient vu Ruijerd tuer un homme, ce qui signifiait qu’ils pourraient
éventuellement perturber notre plan visant à en faire un héros local. Je préférerais vraiment ne pas avoir ce risque au-dessus de nos têtes.
Les assassiner de sang-froid n’était pas envisageable. Je veux dire, je venais de donner une conférence à Ruijerd sur ce sujet. Peut-être que je pourrais les remettre à la garde municipale ou autre ?
Non. Tout ce qu’ils avaient vraiment fait, c’était voler un tas d’animaux de compagnie, et ce n’était pas le plus grave des crimes. Les flics pourraient les laisser s’en tirer avec une grosse
amende ou quelque chose comme ça, et ils seraient de retour dans la rue, nourrissant peut-être une
rancune. Peu importe à quel point ils étaient soumis en ce moment, une fois que mon pied était sorti de leur gorge, tous les paris étaient annulés.
Idéalement, je voulais les garder quelque part où je pourrais garder un œil sur eux… et les menacer périodiquement à nouveau. Au moins jusqu’à ce que je sache qu’ils n’allaient pas
nous causer de problèmes. Mais cela comporterait aussi certains risques. Si nous continuions à nous appuyer sur eux, leur ressentiment pourrait se transformer en haine.
Nous avions déjà tué un de leurs amis après tout. Pour l’instant, cela alimentait leur peur de nous, mais un jour cela pourrait les pousser à essayer de se venger.
Nous ne pouvions pas les tuer… et nous ne pouvions pas les remettre aux flics.
Et si on les accueillait alors ? Cela les garderait à portée de main, et ils pourraient nous aider à gagner de l’argent et à gravir les échelons. Nous leur demandions de recueillir des informations dans toute la ville et de faire des courses au hasard pour nous. Merde, on pourrait même prendre le contrôle de leur racket d’enlèvement d’animaux.
Bien sûr, Ruijerd n’aimerait probablement pas du tout ce plan. Il avait déjà classé ces gens
comme des méchants, suffisamment mauvais pour mériter de mourir. D’une certaine manière, je doutais qu’il veuille travailler avec eux.
Hmm. Passons en revue le risque et le rendement de toutes nos options :
- Les assassiner
RISQUE : Ruijerd sera sérieusement confus.
Nous pourrions prendre la mauvaise habitude de tuer pour nous sortir des ennuis.
RETOUR : Empêche tout problème futur potentiel.
On peut prendre tout l’argent qu’ils transportent.
- Remettez-les à la garde de la ville
RISQUE : Ils pourraient garder rancune.
RETOUR : Un peu de bonnes relations publiques, peut-être ?
- Laissez-les tranquilles
RISQUE : Ils pourraient garder rancune. RETOUR : Rien de particulier.
- Emmenez-les
RISQUE : Ça ne va pas bien avec mon pote.
Les gens pourraient penser que nous sommes impliqués dans des affaires louches.
RETOUR : moyen facile de garder un œil sur eux. Nous fournit une aide supplémentaire.
Le numéro un était facile à éliminer. C’était comme si nous serions sur la mauvaise voie. Je n’étais pas une sève au cœur tendre ou quoi que ce soit, mais assassiner des gens à gauche et à droite serait tout simplement insensé. J’avais l’impression qu’il reviendrait nous mordre à la fin.
Les numéros deux et trois étaient des jeux à faible risque et à faible rendement. Même si nos nouveaux amis essayaient de se venger de nous d’une manière ou d’une autre, Ruijerd pourrait les retrouver assez facilement… mais nous finirions probablement par les tuer de toute façon.
Ce serait un mauvais résultat et un gaspillage d’efforts.
Le numéro quatre semblait alors être le vainqueur. Cela pourrait gâcher l’impression
que Ruijerd avait de moi, mais… en mettant tout le reste de côté, nous avions aussi un besoin pressant d’argent en ce moment.
Oui c’est vrai. L’argent doit être notre priorité absolue en ce moment, n’est-ce pas ? Et une aide supplémentaire devrait rendre cela beaucoup plus facile.
Aider avec leur raquette d’enlèvement d’animaux était une option, mais nous pouvions également les ajouter à notre groupe, puis nous séparer pour s’attaquer à plusieurs emplois de rang F à la fois. Cela nous ferait gravir les échelons plus rapidement, et gravir les échelons était énorme.
Une fois que nous pourrions entreprendre des tâches de rang C, nos vies deviendraient tellement plus faciles.
… Hum ? Attends une seconde. « En y réfléchissant bien, si vous preniez
les jobs d’animaux perdus, cela ne ferait-il pas de vous des aventuriers ? »
“O-ouais, c’est vrai.”
Oh hey! Nous aussi! Quelle coïncidence.
« Quel est votre rang dans le groupe ? »
“Euh, D…”
Non seulement ils étaient des aventuriers, mais ils étaient à quelques échelons de nous.
« Donc, vous faites des tâches de rang E même si vous êtes de rang D ? »
“Ouais. Nous pourrions monter jusqu’à C à ce stade, en fait, mais les affaires d’animaux perdus étaient de l’argent stable, vous savez ? »
Une fois que vous atteigniez le rang C, vous n’étiez plus autorisé à entreprendre des
tâches de rang E. Peut-être que certaines personnes sont délibérément restées sur D afin de pouvoir continuer à effectuer des tâches plus simples et plus sûres… ou pour continuer à commettre une arnaque, dans ce cas précis. Si nous étions à leur place, nous passerions immédiatement à C et commencerions à saisir des missions de massacre de monstres de rang B, mais peut-être que certains aventuriers préféraient éviter complètement le combat.
Hum. Peut-être pourrions-nous demander à ces deux-là de prendre des emplois de rang C, puis de les aider avec la partie combat? Même si nous partageons l’argent à parts égales entre nous, cela devrait résoudre notre crise de trésorerie.
Non, non… nous ne monterions jamais les échelons de cette façon.
“Ah…” Tout d’un coup, une ampoule s’est allumée dans ma tête. Je venais de trouver la solution parfaite.
“Hé, est-ce que vous pourriez continuer à faire ce travail sans le gars qui est mort ?”
“N-nah, nous allons juste quitter ce racket et aller de l’avant…”
“Soyez honnête, s’il vous plaît.”
« Ouais, on pourrait ! Ce gars nous a vu attraper un animal de compagnie tous les deux et nous a fait chanter pour qu’on lui donne une coupe !”
Waouh, sérieux ? Je suppose que nous avons eu de la chance…
C’était une chance sur trois, mais Ruijerd a apparemment tué le droit mec. Peut-être que l’Homme-Dieu veillait sur nous ou quelque chose comme ça.
“D’accord alors. Pourquoi ne fais-tu pas équipe avec nous ?
« Vous voulez vous associer à eux ?! cria Ruijerd derrière moi. “Vous ne pouvez pas être sérieux !”
« Ruijerd, pouvez-vous vous taire une minute, s’il vous plaît ? » “Quoi?!”
“Ne vous inquiétez pas. Je sais ce que je fais ici.
Je me suis retourné un instant. Sans surprise, Ruijerd ne cherchait rien
trop content. L’idée m’a semblé bonne, mais peut-être que j’avais besoin de reconsidérer. C’était tellement… parfait cependant. Nous pourrions gagner de l’argent, augmenter notre rang et travailler sur la réputation de Ruijerd, tout cela en même temps.
Ouais. À moins que j’oublie quelque chose, il n’y avait rien d’autre que des avantages tout autour.
Je me retournai vers l’homme-lézard et le regardai dans les yeux. “Tu as dit que tu ferais tout ce que je veux plus tôt, n’est-ce pas ?”
« S-bien sûr. Je peux te donner de l’argent, si tu veux. Ne nous tuez pas…”
« Je n’ai pas besoin de votre argent. Mais je veux que tu montes en grade dans la guilde.
“Quoi?”
Bon, expliquons cela gentiment et lentement.
“Regarder. Tout le monde dans notre groupe est un spécialiste du combat, comme vous pouvez probablement le constater. Nous pouvons traquer les animaux perdus si nous en avons besoin, mais il serait bien plus efficace pour nous de nous lancer dans des missions de massacre de monstres.
“Ouais, je parie… S-donc, euh… pourquoi es- tu en train de faire un travail d’animal perdu en ce moment?”
“C’est une histoire un peu longue, mais nous venons tout juste de devenir des aventuriers.”
“Euh, d’accord…”
C’était comme si nous commencions à être un peu hors sujet ici. “En tous cas! Le fait est que nous voulons prendre des missions de combat, mais notre rang est trop bas. D’un autre côté, vous n’êtes pas vraiment capables de tuer des monstres. Vous me suivez jusqu’ici ?
“O-ouais…”
“Eh bien, voici une solution simple et agréable. Nous allons commencer à échanger des
emplois.
L’homme-lézard pencha la tête sur le côté, perplexe. “Que voulez-vous dire?”
“Vous deux allez entreprendre des missions de massacre de monstres de rang C ou B
à la guilde. Nous allons saisir plus d’emplois de type animal perdu afin que nous puissions augmenter notre rang. Nous nous occuperons de vos travaux pour vous, et vous gérerez nos travaux pour nous.
« W-attendez une seconde, quoi ? La guilde ne vous laissera pas rendre notre travail à notre place… »
« Ne sois pas stupide. La partie qui a pris la tâche sera également celle à qui faire rapport une fois qu’elle sera terminée.
“Ah…”
Je pouvais voir la compréhension poindre dans les yeux de l’homme-lézard.
Le concept était vraiment assez simple :
DEAD END : prend des emplois de rang E ; effectue des travaux de rang B
Rapports sur les emplois de rang E et reçoit les récompenses
LEUR PARTI : Prend des emplois de rang B ; effectue des travaux de rang E
Rapporte sur les emplois de rang B et reçoit les récompenses
Ensuite, bien sûr, nous nous rencontrions et échangeions les récompenses que nous avions reçues.
Il pourrait y avoir quelques problèmes avec le concept en termes de règlements de la guilde, mais j’avais entendu dire que des aventuriers de haut rang aidaient parfois des débutants de bas rang
dans leurs tâches. Nous ferions juste le contraire, plus ou moins. Ce n’était probablement pas contraire à la lettre de la loi.
« Nous voulons de l’argent et un rang plus élevé. Vous voulez bien gagner votre vie. On dirait qu’on peut s’entraider, non ? Nous vous donnerons même une part des récompenses de rang B comme commission, si vous le souhaitez.
“Une c-commission, hein… ?” L’homme-lézard déglutit audiblement.
Les emplois de rang B ont bien payé. C’était la carotte devant laquelle nous nous penchions eux; nous ne pouvions pas compter entièrement sur le bâton, sinon ils finiraient par nous trahir.
Notre arrangement devait être une bonne affaire pour toutes les personnes impliquées.
“Cependant, il y a une condition.”
“Qu-qu’est-ce que c’est?”
“Vous devez faire passer le mot sur Dead End dans toute la ville.”
“Quoi…? Euh, je pense que tout le monde connaît déjà le nom… »
Bien sûr, cela semblait être le cas. « Ouais, mais nous voulons qu’ils pensent que c’est un gars sympa. Parlez à tout le monde de nos bonnes actions, même si vous devez inventer des choses.
Vous pouvez même vous appeler “Dead End” pendant que vous avez affaire à des emplois aléatoires de rang F. ”
« Y a-t-il… un intérêt à tout cela ? »
Il y en avait certainement, mais… si nous donnions à ce type une longue explication de Le passé tragique de Ruijerd, allait-il même l’acheter ?
Non, probablement pas. Il venait de voir Ruijerd tuer un membre de son
parti de sang-froid. Il ne semblait pas qu’ils aient été trop amicaux, mais son impression du Superd était probablement gravée dans le marbre à ce stade.
“Il y a des choses que tu ferais mieux de ne pas savoir, mon ami.”
“F-bien… Bien, peu importe.”
J’ai fini par y aller avec une non-réponse à demi-cul, mais le gars l’a acceptée assez facilement.
“En gros, tu veux juste qu’on te parle, non ?”
“Exactement. Assurez-vous de ne pas utiliser notre nom d’une manière que nous n’aimerions pas, bien sûr. Gardez à l’esprit que nous avons un gars qui pourrait vous traquer jusqu’au bout du monde.
L’homme-lézard jeta un coup d’œil craintif à Ruijerd et hocha la tête à plusieurs reprises.
“Très bien alors,” dis-je. « Au plaisir de travailler avec vous, mon ami… au moins jusqu’à ce que nous ayons atteint notre rang. »
“R-droit. Bien sûr.”
« Rencontrons-nous demain matin à la guilde. Ne sois pas en retard. Avec un sourire, j’ai cogné l’homme-lézard dans le dos.
Juste pour être sûr, nous avons également interrogé la femme pour voir si son histoire rejoignait celle de son amie.
Selon elle, les deux étaient des spécialistes des animaux perdus avant de devenir des criminels.
C’était leur gagne-pain depuis un certain temps. Un jour, ils avaient récupéré de manière préventive un animal qui était clairement un animal de compagnie perdu, ce qui les avait fait penser à quel point leur travail serait plus facile s’ils pouvaient attraper leurs cibles avant que les demandes ne soient déposées. Les choses ont dégénéré au fil du temps et ils se sont finalement retrouvés dans le secteur de la capture d’animaux de compagnie.
Au début, il s’agissait d’une opération à petite échelle, mais ensuite l’homme A les a pris en flagrant délit au milieu d’un enlèvement. Il s’était introduit de force dans le parti en tant que «garde du corps», avait commencé à agir comme le chef et avait rapidement intensifié leurs activités. En plus de
prendre une énorme part des bénéfices pour lui-même, il avait également contraint la femme à coucher avec lui dans le cadre de ses “honoraires”. En conséquence, ils n’étaient pas trop fâchés contre nous pour les avoir tués. Surtout la femme.
Nous avions vraiment eu de la chance.
Incidemment, le nom de l’homme-lézard était Jalil, et la dame aux insectes était Vizquel.
Après une rapide réunion de groupe avec eux deux, j’ai finalement retiré leurs menottes.
***
Alors que nous quittions le bâtiment avec le chat de notre client, Ruijerd m’a lancé un regard noir
et rompit son silence. « Rudeus ! Que signifie cela?!”
« La signification de… quoi, exactement ?
Sur ce, il m’attrapa par les revers, me soulevant à quelques centimètres du sol. « Ne fais pas l’idiot ! Ces gens sont des méchants ! Vous attendez-vous vraiment à ce que je m’associe à eux ?!”
D’accord. L’homme était vraiment furieux. Son visage était… effrayant à regarder tout de suite. Je ne pus m’empêcher de me souvenir du fait qu’il avait tué un homme avec désinvolture il y a peu de temps.
« Bien, d’accord, ce ne sont pas des gens formidables. Mais ce ne sont que de petits escrocs… ils ne faisaient rien d’ aussi mal.
« Un méchant est un méchant ! L’ampleur de leur mal est sans importance !
Je savais que ça allait arriver, n’est-ce pas ? Pour une raison quelconque, mes jambes tremblaient encore. Ma voix tremblait et de petites larmes se formaient au coin de mes yeux.
“M-mais regarde, ça nous permet de faire d’une pierre deux coups…”
« Qu’est-ce que ça fait ? »
Ruijerd n’était vraiment pas d’accord, n’est-ce pas ? Ce n’était pas bon. J’avais trop
peur pour penser correctement. Le claquement de mes dents résonnait bruyamment dans ma tête.
“Les méchants finiront par vous trahir !” cria Ruijerd, les yeux plissés.
C’était vrai. J’avais pris en compte cette possibilité. Mais ce plan offrait des avantages juteux de leur point de vue, et nous leur avions simplement fait très peur. Cela n’allait probablement pas être un problème à court terme.
“Mais qu’est-ce que tu avais en tête? Pourquoi devons-nous conspirer avec de telles personnes ?!” Maintenant, cette question… m’a donné une pause.
L’homme avait raison. Ce n’était pas comme si nous devions unir nos forces avec ces deux-là. Nous aurions toujours pu prendre les choses à un rythme plus tranquille, assumer des tâches de la guilde quand nous le pouvions, chasser des monstres en dehors de la ville quand nous avions besoin d’argent et gravir lentement les échelons. C’était une alternative parfaitement viable. Et cela n’impliquerait pas de s’appuyer sur des personnes louches. Ce serait un peu un détour, mais ce n’était pas la fin du monde.
C’était peut- être une mauvaise idée. Devrions-nous annuler, faire demi-tour et tuer ces deux-là maintenant ? Avoir un bon bain de sang?
Étais-je même dans le droit ici? Je n’étais plus si sûr.
« Ruijerd ! »
À ce stade, mon débat intérieur a été interrompu par un cri féroce.
Le corps de Ruijerd se balança une fois, puis deux.
« Enlevez vos mains de Rudeus !
Eris lui donnait des coups de pied dans le dos… à plusieurs reprises.
« De quoi te plains-tu même de toute façon ?!
Sa voix était assez forte pour faire sonner mes oreilles. Quelques passants regarda dans notre direction, se demandant pourquoi tout ce remue-ménage.
“Je n’aime pas l’idée d’unir nos forces avec une paire de méchants.”
« Oh, bouh ! Et si vous ne l’aimez pas ? Il fait ça pour toi , idiot ! Et le mien!”
Les yeux de Ruijerd s’écarquillèrent et mes pieds retombèrent sur le sol. Eris a rapidement cessé de lui donner des coups de pied, mais elle n’avait pas tout à fait fini de crier. “En premier lieu, quel est le problème avec le fait qu’ils volent quelques animaux ?!”
“Tu me comprends mal. Le genre de personne qui donnerait un coup de pied à un enfant ne peut pas être—”
« Oh, allez ! Je donne des coups de pied aux gens tout le temps !
“… Pourtant, on ne peut pas faire confiance aux malfaiteurs.”
“Vous avez vous-même fait des choses mauvaises dans le passé, n’est-ce pas ?”
Eh bien, maintenant, elle l’avait à court de mots.
Mademoiselle Eris… je suis très reconnaissante que vous me souteniez ici, mais peut-être qu’on ne devrait pas pousser le gars trop fort là où ça fait mal…
« Rudeus est vraiment intelligent, d’accord ? ! Il va faire en sorte que tout se passe bien !
Alors… tais-toi et fais ce qu’il dit ! “…”
“Ne te mets pas à pleurnicher à chaque fois que tu te sens un peu malheureux !” “Mais-”
« Si vous allez vous plaindre de chaque petite chose, alors rentrez chez vous maintenant !
Rudeus et moi pouvons nous débrouiller seuls !
Ruijerd hésita, surpris par l’émotion brute sur le visage d’Eris.
“…Très bien. Je suis désolé, Rudeus. Il s’est excusé auprès de moi au bout d’un moment. L’homme avait été submergé par la véhémence d’Eris. Mais cela ne voulait pas dire qu’il était réellement convaincu, bien sûr.
« C-c’est bon, Ruijerd… »
La barre que je devais franchir venait de monter beaucoup plus haut. Après tout ça, je ne pouvais pas très bien admettre que je me sentais moi-même incertain.
Faire équipe avec ces deux-là a peut-être été une décision imprudente. Mais maintenant que j’en étais arrivé là, je devais m’en tenir à mes armes, peu importe à quel point je pouvais me sentir anxieux.
J’avais pensé que c’était une idée brillante au début. Je n’aurais qu’à me faire confiance sur celui-là.
… Pas qu’il y avait beaucoup de gens en qui j’avais moins confiance.
***
Lorsque nous l’avons réunie avec son chat, Meicel était absolument ravie.
Elle est venue en courant au moment où elle a posé les yeux sur nous, a jeté ses bras autour de Mii et a éclaté en larmes de joie.
La fille adorait évidemment son animal de compagnie. Le chat était étonnamment tolérant envers son affection… étant donné que c’était une panthère.
“Merci! Merci! Euh, voilà !” Au bout d’un moment, notre heureux client tendit à Ruijerd une petite carte métallique. Il y avait quelque chose qui ressemblait à un numéro de travail dessus, avec le mot “Terminé”.
“Qu’est-ce que c’est ça?” J’ai dit.
« Vous ne savez pas ? demanda la fille incrédule. « N’êtes-vous pas des aventuriers ?
Eh bien, je suppose que je vais vous laisser me dire, si vous insistez ! Harumph ! « Pourriez- vous expliquer, mademoiselle ? »
“D’accord! Lorsque vous apporterez ceci à la guilde des aventuriers, ils vous donneront de l’argent pour cela. Ce n’est pas complet pour commencer! Mais si vous collez votre doigt sur la partie vierge et que vous dites « tâche terminée », cela rend le tout complet ! »
Une traduction libérale : “Si vous placez votre doigt sur la carte et prononcez les mots tâche terminée, la carte indiquera que le travail est terminé.” Hmm.
Était-ce une sécurité contre la possibilité que quelqu’un vole la carte ? Mais que se passerait-il si je faisais moi-même la partie « tâche terminée » ? Est-ce que ça marcherait ? Si c’est le cas, vous pouvez simplement glisser les cartes et les remettre pour de l’argent facile…
Naaah. Même si cela fonctionnait, la Guilde comprendrait en un rien de temps. Et ils avaient probablement mis en place des mesures pour empêcher ce genre de choses.
“Euh… on dirait que celui-ci dit déjà ‘complet’.”
Normalement, vous attendriez que le travail soit terminé pour faire toute cette étape, n’est-ce pas ?
“Ouais! Je savais juste que Ruijerd allait trouver Mii, alors je l’ai fait à l’avance !
Oh mon Dieu. Trop mignon! La confiance d’un enfant est une belle chose !
S’accroupissant, Ruijerd tapota doucement la fille sur la tête. “Je vois… Vous aviez confiance en moi, n’est-ce pas ? Merci, Meicel.
“Ouais! Je ne savais pas qu’il y avait de bons diables, mais maintenant je le sais !”
Pendant un instant, le visage de Ruijerd sembla se figer sur place. je sais comment vous vous sentez, mec, mais c’est juste là où se trouve votre réputation en ce moment.
« Très bien, mademoiselle. N’oublie pas Dead End et ton ami Ruijerd, d’accord ?
“Ouais! Viens m’aider si elle disparaît à nouveau !
Les derniers mots joyeux de la fille me firent juste un peu mal à la poitrine.
***
Le temps que nous arrivions tous les trois à la guilde des aventuriers, c’était déjà le crépuscule.
Si chaque travail nous prenait autant de temps, nous serions en faillite en un rien de temps.
« Hé, qu’est-ce que c’est que ça ? Ils sont de retour!”
“Waouh ! As-tu déjà trouvé cet animal perdu, gamin ? »
Au moment où nous sommes entrés dans le bâtiment, ce même gars de Horseface a recommencé à nous pousser. Il était assez facile à reconnaître, car sa tête de cheval contrastait étrangement avec son corps de minotaure. Est-ce qu’il a juste traîné à l’intérieur de la guilde toute la journée ou quoi ?
“Oh, si ce n’est pas l’homme à tête de cheval de ce matin… Avez-vous pris
une pause du travail aujourd’hui ? » Ce n’était pas très amusant de traiter honnêtement avec ce type. Il me rappelait trop quelqu’un qui m’avait intimidé à l’époque.
Ils ont tous les deux fait une grande démonstration de jouer avec vous, invitant essentiellement tout le monde à se joindre à eux.
“Quoi? Tu parles terriblement poli tout d’un coup, gamin. Un peu effrayant…”
Oups ! J’ai oublié de mettre mon autre personnalité. Je suppose que je vais juste rouler avec
ça…
« Vous êtes un aventurier chevronné, et vous avez été assez gentil pour nous donner quelques conseils. Pourquoi ne vous parlerais-je pas avec respect ?
“O-oh. Bien sûr. Je suppose que tu as marqué un point. Horseface est en fait devenu un peu timide à cela. Quel jeu d’enfant.
“Grâce à vous qui nous avez orientés dans la bonne direction, notre premier travail a décroché sans accroc.”
“Tu peux répéter s’il te plait?”
J’ai jeté notre carte de tâche devant Horseface. L’homme semblait sincèrement impressionné.
« Eh bien, ce n’est pas quelque chose ! C’est sacrément difficile de retrouver un seul animal de compagnie dans une ville aussi grande, tu sais ? »
Ouais, je suis sûr que ce serait normalement. D’autant plus lorsque l’animal domestique question a été effectivement enlevé. “Hé, ce n’est pas grave quand tu as Dead End Ruijerd à tes côtés.”
“Mince. Pour une fraude totale, ce type n’est pas à moitié mauvais ! “Pousse-le, Horseface ! C’est la vraie affaire !
Me glissant un instant dans le personnage, je me dirigeai vers les comptoirs de la réception. Là, j’ai remis la carte de tâche et nos trois cartes d’aventurier au greffier ; au bout d’un moment, elle a rendu nos cartes, ainsi qu’une seule pièce de monnaie grossière et grossière de la taille d’une pièce de 100 yens.
Quand je suis retourné vers les autres, j’ai trouvé Horseface et Ruijerd en pleine conversation.
« Hé, comment as-tu trouvé ce truc, de toute façon ? Juste pour référence.
“De la même manière que je traque des proies à la chasse.”
« Oh. La chasse, hein ? Comment s’appellent vos gens déjà ? »
“… Le Superd.”
« Ha. Bien-sûr. Je sais ce que c’est vraiment, mec. Cette chose que vous portez est
un cadeau mort. Horseface fixait le pendentif de Roxy, qui pendait maintenant bien en évidence autour du cou de Ruijerd. « Je suis Nokopara. Rang C. »
Ruijerd, rang F.
« Ouais, je sais quel rang tu es, mec ! Et bien. S’il y a quelque chose que vous devez savoir, n’hésitez pas à demander. Je ne suis pas avare quand il s’agit d’aider les débutants ! Gahahah !”
Cela ressemblait à une conversation de bonne humeur, tout bien considéré. C’était plutôt agréable de voir le paria désigné de notre parti parler à un étranger, mais j’étais aussi assez inquiet qu’il en dise trop… ou qu’il se retourne soudainement et commence à attaquer. Espérons que le sujet des enfants ne revienne pas.
Eris, assise à côté de Ruijerd, était également une préoccupation. j’avais remarqué des gens venaient lui parler de temps en temps, mais comme elle ne parlait pas la langue, elle ne leur répondait jamais.
« Wow, c’est une belle épée. Où l’as-tu trouvé ? »
“…”
“Hé! Allez! Ne vous contentez pas de m’ignorer !” Une femme guerrière dans particulier semblait être irrité par le traitement silencieux.
« Puis-je vous aider, mademoiselle ?
Je me suis interposé entre eux pour intervenir et elle a juste grommelé: «Ah, oublie ça», et est partie tout de suite.
À ce stade, Nokopara reporta son attention sur moi. “Salut, gamin. Tu as bien réussi à obtenir ta récompense ? »
“Ouais. Une pièce de ferraille ! C’est le premier argent que nous ayons jamais gagné en tant que parti.
« Aha ! Mec, ils paient bien sûr des cacahuètes au début.
“Allez. Ce n’est pas une façon de parler des économies d’un enfant pauvre.
“C’est toujours des cacahuètes, gamin.”
“Seulement dans un sens monétaire.” Cette gentille petite fille avait économisé son argent de poche pour le bien de son chat bien-aimé. Lorsque vous avez gardé ce fait à l’esprit, même une seule pièce de monnaie brute comme celle-ci ne semblait pas si insignifiante, n’est-ce
pas ? « Vous ne comprenez manifestement pas la valeur réelle de cette récompense. Pourquoi ne te perds-tu pas déjà, hein ? Chut, chut.
«Mec, parle d’inamical. Très bien alors. Tu continues, gamin ! »
D’un geste de la main, Nokopara s’éloigna dans une autre partie de la pièce. Qu’est-ce que ce type a fait dans la vie, de toute façon ?
En tout cas, nous avions réussi à mener à bien notre premier travail d’aventuriers.
