Lith était tellement absorbé par sa lecture qu’il a oublié où il se trouvait, faisant abstraction de toute prudence. Quand Nana l’a pris en flagrant délit, il a été assez surpris pour glapir.
“Je pensais connaître tous les vauriens, mais je ne reconnais pas celui-là. Quel est ton nom, petit ?”
“Lith. Quel est le vôtre ?” Il a répondu en faisant des yeux de chiots. Nana était maintenant plus curieuse que fâchée.
“Lith ? Tu veux dire le petit lutin d’Elina ? Pas étonnant que ton visage soit nouveau pour moi, tu n’étais qu’un nouveau-né la dernière fois que je t’ai vu.”
La présence de Nana avait fait cesser les bavardages. Certaines femmes voulaient lui demander combien de temps elles devaient attendre leur tour, d’autres étaient simplement curieuses, Elina a bondi de sa chaise et s’est excusée au nom de Lith.
“Il n’y a pas besoin de s’excuser, Elina.” Nana a dit. “Il n’y a pas de mal, pas de faute. Le petit lutin n’a pas endommagé le livre en jouant avec.”
“Oui maman, il n’y a pas besoin de s’excuser.” Lith détestait quand on parlait de lui comme s’il n’était pas là. “Et je ne jouais pas avec, je lisais juste.”
“Lire ? Jeune homme, quel âge as-tu ? Trois ans et quelque ? Si c’est une blague, ce n’est pas drôle. Je ne m’attendais pas à ce que l’un des enfants d’Elina soit un tel menteur.”
“Il ne ment pas. Pendant la dernière tempête, Lith s’ennuyait, alors il a demandé à son père de lui apprendre à lire, écrire et compter. En voici la preuve.” Elina a tendu à Nana la règle en bois.
La réponse d’Elina l’a prise par surprise. Nana s’est rendu compte qu’elle avait touché un point sensible. Après avoir étudié la règle, Nana a dû admettre que c’était un outil d’apprentissage intelligent.
“Dis à ton mari que cette chose est vraiment une bonne idée. Il pourrait la vendre au professeur Hawell. Ça ne fait jamais de mal d’avoir de l’argent en plus.”
Elina ne la laisserait pas changer de sujet, pas avant qu’elle ne s’excuse d’avoir traité son fils de menteur.
“Raaz ne l’a pas inventé. Lith l’a fait, pour qu’il puisse étudier seul sans déranger personne.”
Nana a été secouée par toutes ces révélations soudaines. Sa fierté voulait éviter de s’excuser, mais insinuer qu’Elina aussi mentait devant tous ces gens aurait nui à la réputation de sa famille.
“Alors, jeune homme, combien font sept fois six ?”
“Quarante-deux.”
Nana prit le livre des mains de Lith et après avoir ouvert une page au hasard, elle le lui rendit.
“Qu’est-ce qui est écrit là ? Commence par le haut de la page.”
Lith réprima un sourire narquois “La première chose à comprendre en étudiant la magie est que ce n’est qu’un outil. Tout le monde peut l’utiliser, mais seulement quelques personnes peuvent l’utiliser correctement. En fait…”
“Ok, ça suffit. Je te dois des excuses, Lith.” Mais elle l’a dit en regardant Elina. “Il semble que ton fils soit béni par la lumière, ma chère.”
La pièce résonnait à nouveau de bavardages, mais cette fois-ci, ils discutaient tous du même sujet.
“Qu’est-ce que Nana veut dire par béni par la lumière ? N’est-ce pas juste un conte de fées ?”
“J’aimerais que mon fils soit aussi intelligent. L’envoyer à l’école tous les matins est une guerre d’usure. Sans parler d’obtenir de vrais résultats !”
C’étaient les commentaires les plus courants.
Lith a continué à battre le fer pendant qu’il était encore chaud.
“Je peux…” Soudain, il s’est rendu compte qu’il avait ignoré le mot “emprunter”. “L’emmener avec moi quelque temps ? Je vous le rendrai tel quel. Je te le promets.”
“Et que ferais-tu avec ? Tu sais déjà utiliser la magie ?” La réponse de Nana aurait normalement été tout autre, mais elle avait assez de surprises pour une journée et ne pouvait se permettre plus de sarcasme ou de scepticisme.
“Oui, je peux.” répondit Lith avant de se rendre compte de son erreur.
Je suis un idiot ! Je viens de griller ma couverture ! Des années de planification minutieuse, ruinées par ma grande gueule. La seule chose que je peux faire est de limiter les dégâts. Il a pensé.
“Vraiment ? Et que peux-tu faire ?”
“Oui, Lith. Qu’est-ce que tu peux faire ?” Elina a réprimandé. Son pied droit tapait furieusement le sol en signe d’agacement, Lith savait qu’il avait des ennuis.
“Je peux faire de la magie de corvée de vent et d’eau.” Il a dit d’un ton bas et apologétique tout en regardant ses propres chaussures.
“Je suis désolé, maman, je sais que tu m’as interdit d’apprendre la magie. Mais tous les autres habitants de la maison l’utilisent toujours, et je m’ennuyais tellement.”
Les bavardages ont augmenté en volume. Elina était vraiment en colère, mais elle ne pouvait pas le gronder en public. Pas quand ils les regardaient avec admiration.
‘Nana semble vraiment impressionnée. Peut-être que c’est un tournant dans la vie de Lith. Si elle le prend comme apprenti, on pourrait avoir un guérisseur dans notre famille. Je ne peux pas gâcher cette opportunité.’ Elle a pensé.
Elina garda le silence et s’interrogea sur l’avenir de son fils.
“Veux-tu bien me montrer ?” demanda Nana, souriant pour la première fois.
‘Pour un sou, pour un livre, on tente le tout pour le tout.’ Pensa Lith.
“Brezza !”
Lith fit tournoyer son majeur et son index deux fois, créant autant de petits tourbillons qu’il utilisa pour balayer rapidement la pièce. Il faisait semblant de perdre le contrôle de temps en temps. Son but était d’impressionner, pas de se vanter ou de faire peur aux gens.
“Oh ! Oh ! Oh !” Nana rit d’admiration. Elle voyait de plus en plus d’elle dans le petit lutin. Nana aussi avait été une gamine précoce. Quand elle avait son âge, son talent était meilleur, mais Lith était toujours un spectacle à voir.
Habituellement, les hommes étaient moins doués pour la magie car les femmes, avec leur prérogative de donner naissance, étaient naturellement plus en phase avec la force vitale de la planète. Certains appelaient cette énergie du monde, d’autres l’appelaient simplement mana.
De plus, les garçons de la campagne étaient généralement des abrutis. Ils étaient plus enclins à travailler dur dans les champs ou dans l’armée plutôt que de passer des années à étudier des livres.
“Maintenant, je veux que tu fasses une chose pour moi. Tu as dit que tu pouvais conjurer l’eau, non ?”
Lith a hoché la tête en réponse.
“Maintenant invoque l’eau, peu importe la quantité. Tu ne dois pas la laisser tomber, cependant. Tu dois la faire flotter, comme ceci.” Une sphère d’eau parfaite de la taille d’un poing est apparue à un demi-mètre de la main ouverte de Nana.
Lith ne comprenait pas la raison d’une demande aussi spécifique, mais il a obéi.
“Jorun !” Il a conjuré moins d’un verre d’eau, en gardant sa forme irrégulière et instable. Lith ne pouvait pas se permettre d’autres erreurs, sa concentration était maximale pour essayer de rendre son manque de contrôle convaincant.
L’eau a flotté pendant trois secondes avant de tomber. Mais au lieu de heurter le sol, elle se remit à flotter, devenant une autre sphère parfaite orbitant autour du sort de Nana comme la Lune le fait autour de la Terre.
Lith était sidéré. Pas par le contrôle de Nana sur le flux de mana, il était déjà capable de faire la même chose, si ce n’est mieux.
Il ne pouvait pas détourner les yeux de la scène en face de lui. Les deux sphères d’eau tournaient constamment sur elles-mêmes, reflétant leur environnement sur leur surface. Elles capturaient la lumière du soleil et la transformaient en éclats d’arc-en-ciel.
Lith avait toujours vu la magie comme une force avec laquelle il fallait compter, un outil formidable pour construire son avenir. Mais il n’a jamais pensé que c’était beau.
Pour la première fois depuis plus de trois ans, il ne faisait pas semblant. Il était vraiment émerveillé, regardant les lumières dansantes tandis que les souvenirs de son ancienne vie inondaient son esprit.
Il s’est soudain souvenu de toutes les heures passées, enfant, à se cacher dans le planétarium avec son petit frère Carl. Ils rêvaient de devenir astronautes, de s’enfuir vers les étoiles où personne ne leur ferait plus jamais de mal.
Et juste comme ça, son chagrin est revenu plus fort que jamais, combattant la joie. La douleur de la perte de Carl l’a submergé, les larmes ont commencé à couler de ses yeux.
“Lith, tu vas bien ?” La voix d’Elina l’a réveillé de sa stupeur.
Réalisant à quel point il s’était permis d’être faible, Lith se sentit profondément dégoûté.
L’eau n’est que de l’eau, pas besoin de s’attendrir pour un simple spectacle de lumière. Sois un soldat et suis le plan. Lith s’est endurci et a fermé tous les sentiments qu’il jugeait inutiles. ‘J’en ai marre d’être blessé.’ Il a pensé.
“Oui, maman, je vais bien. J’ai juste été déplacé de la magie de la vieille dame.”
“Je m’appelle Nerea, Lith. Mais tout le monde m’appelle Nana.”
“Pourquoi Nana ?” Nana était généralement un terme d’affection utilisé pour la grand-mère de la famille.
“Tu vois, quand j’étais encore une jeune fille, tout le monde m’appelait par mon nom. Mais le temps a passé, et j’ai aidé tant d’enfants à venir au monde qu’ils ont commencé à m’appeler Mama. Après encore plus de temps, ces enfants ont eu leurs propres enfants, et ils ont commencé à m’appeler Nana.” Elle a ébouriffé les cheveux de Lith.
“J’ai une proposition à te faire. Maintenant tu es trop petit, mais quand tu auras six ans, au lieu d’aller à l’école avec ces abrutis, tu pourrais venir ici. Tu pourras lire ces livres autant que tu veux. Et peut-être que tu pourrais apprendre un métier. Le mien.”
Lith a incliné la tête, jouant l’imbécile.
“Je ne sais pas, tu n’as pas l’air gentil. Mais j’aimerais bien les livres.” Il répondit en se cachant derrière sa mère, seule la moitié de son visage étant visible derrière ses jambes.
Elina ne savait pas si elle devait rire ou pleurer. Son rêve était devenu réalité, mais Lith ne comprenait pas ce qu’il refusait.
“S’il te plaît, excuse-le, Nana. Il n’a que trois ans, il n’a aucune idée de ce qu’il dit. Il ne sait même pas l’importance de l’apprentissage.”
“Trois ans.” Nana a répété. “C’est presque trop beau pour être vrai. Mais tu as raison, s’il devait choisir entre l’or et les jouets, il choisirait probablement le second.
Nous aurons à nouveau cette conversation dans trois ans.” Elle s’est agenouillée et a regardé Lith droit dans les yeux.
“Si tu ne deviens pas aussi bête que tous les autres garçons de ce village, je te prendrai comme apprenti. Si tu t’intéresses toujours à la magie et aux livres, bien sûr.”
Lith a hoché la tête et a attrapé la robe de sa mère, cherchant sa protection.
Son apparence faible et effrayée cachait sa rage intérieure.
‘Trois ans ? Je pourrais aussi bien mourir de faim d’ici là ! Et tout ça à cause de toi, sorcière avide.’ pensait Lith. Il en avait tellement marre d’avoir faim qu’il voulait la mordre de frustration.
Calme-toi, Derek, et souviens-toi de toutes tes leçons. Endure et deviens plus fort, car seule la force te rendra libre. Seul le pouvoir gardera ta famille en sécurité.