Lith attendait que ses compagnons comprennent bien la gravité de sa situation. Sans leur aide, il craignait d’être contraint d’exposer sa famille et lui-même à d’innombrables dangers.
Tous les quatre étaient maintenant confrontés à un choix très difficile.
Soit soutenir son histoire, en mentant au directeur et en mettant en danger leur carrière académique et leur nom de famille, soit refuser, laissant Lith assumer seul les conséquences de sa tentative désespérée de sauver l’académie.
“Je suis conscient que je vous demande beaucoup, mais sachez que je ne fais pas cela à la légère. Si l’un d’entre vous ne veut pas s’impliquer, je le comprendrai et je ne lui en voudrai pas.”
Un silence gênant s’ensuit, la plupart d’entre eux ne sachant pas comment répondre. D’un côté, ils se sentaient fiers de leur ami, non seulement prêt à prendre tant de risques pour protéger le pays de la guerre civile, mais aussi ayant suffisamment confiance en eux pour révéler son secret.
D’autre part, ils étaient effrayés par les répercussions que ces deux choix entraîneraient. Mais surtout, ils ont réalisé qu’il leur demandait un acte de foi. Si sa révélation avait prouvé quelque chose, c’était qu’en fait ils ne savaient rien de lui.
Lith était déjà étrange à l’époque où il regardait tout le temps fixement, passant en revue les cours et éliminant tout seul les bêtes magiques à l’examen blanc. Mais maintenant, ne venait-il pas d’admettre qu’il n’était pas un humain normal ?
Pour autant qu’ils le sachent, sa vitesse et sa force anormales pourraient n’être que le sommet de l’iceberg.
Ce n’était pas une situation qu’aucun d’entre eux n’avait envisagée en rejoignant l’académie du Griffon Blanc. Pour Yurial, le plan avait toujours été d’étudier dur, d’avoir autant de flirts que possible avant son mariage arrangé, et d’hériter des biens de la famille.
Le seul objectif de Phloria était d’obtenir un diplôme avec des notes suffisamment élevées pour lui permettre d’éviter tout mariage arrangé et de vivre sa vie comme elle l’entendait.
Après avoir découvert que sa mère ne se souciait pas d’elle comme d’une fille, mais seulement comme d’un outil pour ses intrigues, Friya était déterminée à devenir aussi performante que possible pour lui faire un doigt d’honneur avant de quitter définitivement la maison.
Quylla, au contraire, voulait simplement ne plus jamais souffrir de la solitude et de la famine.
Les choses venaient de devenir tellement compliquées.
Contrairement à l’attente de tous, c’est Yurial qui a répondu le premier.
“Vous pouvez compter sur moi.” Il a fait un signe du pouce à Lith.
– “Quylla le suivrait probablement même s’il se révélait être un mort-vivant ou un monstre métamorphe.” Yurial pensait. “Friya viendra simplement avec lui. Ces deux-là sont tellement collés l’un à l’autre que je ne serais pas surpris même si elle acceptait de participer à un plan à trois.
Il ne reste que Phloria, mais elle semble trop attachée à l’honneur et à la loyauté pour abandonner un coéquipier en mauvaise posture. Donc au lieu de passer pour un lâche, il vaut mieux agir en premier. D’ailleurs, on n’a rien sans rien.
Dès qu’on saura que nous avons “réussi” à tuer un monstre, ma réputation va grimper en flèche, et si d’une manière ou d’une autre “notre découverte” empêche la guerre civile, je m’en attribuerai le mérite aussi.” –
Bien que cynique, le raisonnement de Yurial était dans le mille. Il avait anticipé Quylla d’une fraction de seconde, et dès qu’elle a parlé, Friya a accepté aussi, laissant la Phloria éberluée passer pour un crétin égoïste.
“Putain de merde… Je veux dire, je suis partante !” Elle a rougi si fort qu’elle avait presque l’air mignonne.
Après les avoir remerciés, Lith a entrepris de décrire à nouveau le combat contre l’Abomination, concoctant avec leur aide une victoire d’équipe crédible.
Ils étaient encore en train de discuter, lorsqu’une voix résonna dans l’air, tout comme le gong des cours, les convoquant dans le bureau du directeur. Ils marchaient aussi lentement que possible, essayant de régler les derniers détails.
Lorsqu’ils sont entrés dans le bureau, Linjos les attendait, debout devant la baie vitrée.
“Nous sommes prêts à faire notre rapport, monsieur.” Phloria s’est avancée, droite comme une flèche dans une pose d’allure militaire.
“Pas besoin.” Il répondit sans même se retourner, les incitant à se rapprocher d’un geste de la main.
Alors qu’ils obéissaient, tous plus nerveux les uns que les autres, Linjos fit tourner son index en l’air, et toute la tour où se trouvait le bureau se mit à tourner sur elle-même, jusqu’à faire face à une région particulière de la forêt qui était complètement chauve.
Tout le groupe était choqué, si ce n’était le changement de paysage, ils n’auraient jamais deviné que la tour était capable de bouger. Tout s’était passé sans la moindre vibration.
“C’est là que le combat a eu lieu, exact ?” Linjos a demandé.
“Oui.” Phloria a répondu en avalant un morceau de salive.
– “Grands dieux, quelle taille avait cette chose ? Comment Lith est vraiment fort ?” – Ils ont pensé comme un seul homme.
“Normalement, je ne croirais pas un mot de votre histoire. Trop de choses ne collent pas. Mais même si cette horrible cicatrice flétrie n’était pas une preuve suffisante, j’ai déjà contacté le Seigneur de la forêt, qui a tout confirmé.
Donc, soit vous dites une vérité digne d’être chantée par des bardes, soit je suis la victime d’une blague incroyablement élaborée.”
Lorsque Scarlett a reçu l’appel de Linjos concernant l’Abomination, elle a immédiatement compris ce qui se passait.
Sachant ce que les humains feraient à un Eveillé, et étant toujours intéressé par le développement de Lith, le Scorpicore acquiesça à tout, présentant même à Linjos la dryade secourue avant de raccrocher.
“Les animaux peuvent parler ?” Yurial n’a pas pu s’empêcher de demander avec surprise.
“Les animaux ne peuvent pas. Les monstres, par contre, parlent couramment, tout comme vous et moi.”
Linjos s’est retourné, regardant Lith dans les yeux.
“Cela ne me laisse que quelques questions. Comment se fait-il que ce soit Lith qui décide de ce qu’il faut faire avec ce que vous avez trouvé ?”
“Parce que la dryade a senti que c’était son âme qui était en danger.” Phloria a rapidement improvisé.
“Tout ce que nous avons trouvé semblait être lié à son destin. Nous pensions simplement que nous n’avions pas notre mot à dire.”
“Et cela conduit à la deuxième question.
Pourquoi avez-vous contacté la Marquise Distar au lieu de venir me voir en premier ? J’aurais pu m’attendre à cela de la part de Lord Deirus ou Lady Ernas ici présents, donnant des nouvelles et des preuves aussi importantes à leurs familles pour gagner les faveurs de la Cour. Mais vous ?
Tu n’es qu’un simple roturier, pourquoi as-tu décidé de me renverser ?” Sa voix ne semblait pas en colère, mais plutôt abattue.
“Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, je ne vais pas passer outre.” répondit Lith.
“La Marquise Distar n’est pas seulement la souveraine de cette région, elle est aussi l’une de celles qui m’ont appris la magie.” Il s’est accroché au mensonge qui lui a permis d’être admis à l’académie il y a des mois.
“De plus, je pense qu’elle est mieux placée pour s’occuper de cette affaire, car elle est plus détachée du problème, que vous avez contribué à créer, ne serait-ce qu’en partie.”
“Explique-toi.” Le regard de Linjos s’est durci, une pointe de colère y est apparue.
“A mon avis, votre réforme du système académique est un véritable paradis pour ceux qui travaillent dur et les roturiers, et c’est là le problème. Avez-vous déjà entendu la fable de la grenouille bouillante ?
Si vous en mettez un dans de l’eau chaude, il sautera pour se mettre à l’abri, mais si vous augmentez lentement la température, il mourra sans même s’en rendre compte. Le problème était déjà là, vous aviez la bonne solution, mais vous l’avez mise en œuvre trop rapidement.
Je pense qu’un homme de votre connaissance aurait dû être capable de le prévoir et de procéder avec plus de prudence.”
Linjos était déjà blessé par leur manque de confiance, la dernière remarque a touché un nerf, teintant ses joues de rouge de colère et de honte.