“Bienvenue à la maison, jeune maître. C’est toujours un plaisir de te recevoir.” dit Hilya.
Lark était sur le point d’éclater d’indignation lorsqu’il remarqua que la chef cuisinière avait en fait obéi à ses ordres. Elle discutait avec Aran, et non avec Lith, lui offrant à lui et à Leria des friandises de son chariot.
Le stress faillit lui donner une attaque, surtout lorsqu’il remarqua la façon dont les gardes le regardaient, s’attendant à ce que le comte gronde Hilya et gâche le bonheur des enfants.
Coincé entre le marteau et la tête, Lark ne pouvait que l’aspirer et endurer.
“Dame Ernas, à quoi dois-je ce plaisir inattendu ?” Il connaissait Friya de la Cour et il espérait que sa présence ainsi que celle de Tista empêcheraient le personnel masculin de se souvenir de quoi que ce soit à propos de ces événements.
À en juger par leurs regards soudainement vides, le plan semblait fonctionner.
“J’ai aidé Lith à fabriquer cette merveille de magie et j’ai décidé de me joindre à eux pour ce tour de manège. Je dois dire que cela dépasse mes espérances les plus folles. J’envisage même d’en offrir un à ma mère.” Elle répondit à l’inclinaison du comte par une petite révérence.
Plus Lark en apprenait sur la DoLorean, moins il se souciait de sa prétendue parentalité. Son amour pour tout ce qui était un tant soit peu magique était la raison pour laquelle lui et Lith s’étaient croisés en premier lieu.
Devant une pièce que même le célèbre maître de forge royal Orion Ernas considérait comme digne de sa femme, le monocle de Lark sortit de son orbite sous l’effet de la surprise.
Il ne se doutait pas que Friya ne parlait qu’en son nom propre ni que sa demande irait probablement à l’encontre de la loi en l’espace de quelques heures.
“Qu’est-ce que ça fait, exactement ?” Demanda-t-il sans s’éloigner d’un seul pas de la voiture alors qu’il l’étudiait de l’intérieur comme de l’extérieur.
Hilya pestait intérieurement contre le manque d’étiquette de son maître, qui forçait ses invités à rester dehors malgré le vent frisquet de l’hiver qui s’annonçait et sans leur offrir le moindre rafraîchissement.
Elle avait rempli son chariot à ras bord de pâtisseries encore tièdes et de thé chaud en s’attendant à les servir dans le salon de thé, et non au milieu de la garde d’honneur. Elle était loin de se douter qu’après avoir volé de la sorte, tout le monde appréciait de sentir la terre ferme sous ses pieds.
“Je suis désolée d’interrompre Votre Grâce, mais votre thé commence à refroidir. Vous devriez peut-être poursuivre la conversation à l’intérieur de la maison.” Hilya s’était positionnée de telle sorte que lorsqu’elle inclinait la tête en pointant la maison, celle-ci pointait également les enfants.
Elle espérait que le comte ferait le rapprochement et cesserait ses manigances.
“Je crois que tu as raison, Hilya.” Lark dit avec la voix douloureuse d’un homme contraint de dire adieu à son véritable amour.
Puis, il a regardé le soleil et a calculé le temps qu’il restait avant le coucher du soleil.
“Je sais que c’est vraiment impoli de ma part, mais j’aimerais bien faire un tour jusqu’à ce qu’il y ait encore un peu de lumière pour profiter du paysage. Envie de vous joindre à nous ?” Demande-t-il.
Les adultes frémirent, les enfants étaient trop occupés à se goinfrer de sucreries, et Zekell préféra profiter d’une hospitalité digne des Royals. Il ne suivait jamais les Verhens aux événements officiels et, pour un simple forgeron de campagne, c’était une occasion unique de recevoir des attentions imméritées.
“Dans ce cas, je ferais mieux de laisser ça ici”. Lith sortit de sa dimension de poche une sphère noire de la taille d’une orange couverte de runes rouges.
“Qu’est-ce que c’est ?” demanda Lark.
“C’est une pierre de foyer.” Friya a dit. “Elle fonctionne par couple, permettant d’étendre la portée de la magie dimensionnelle et de réduire ses besoins en créant une balise qui contient un ensemble spécifique de coordonnées.”
Lark acquiesça, faisant mine d’avoir compris ses paroles, et les autres firent de même.
“C’est une autre des raisons pour lesquelles j’ai eu besoin de l’aide de Friya.” dit Lith. “Ma compréhension de la magie dimensionnelle me permet d’en fabriquer une avec des coordonnées fixes, tandis que ce bébé peut mener à une destination différente selon les circonstances.”
La pierre dans les mains de Lith pulsait d’une lumière rouge tandis que les runes à sa surface se modifiaient. Le processus était semblable à celui de l’amulette de l’armée de Lith lorsqu’il partageait sa position, mais dans ce cas, la Pierre se contentait de stocker l’information.
Une fois la lumière disparue, Lith utilisa la magie de la terre pour enterrer la Pierre de la maison sans abîmer la pelouse parfaite de Lark.
“Elle ne doit pas être enlevée avant notre retour”. Lith dit au comte qui ordonna aux gardes de quitter les lieux et à Hilya de s’occuper de ses invités jusqu’à son retour.
” Où est Pontus ? C’est censé être son travail.” dit Lark.
“La dernière fois que je l’ai vu, il était en réunion avec votre guérisseur, Votre Grâce”. Hilya a répondu.
“Je ne me soucie pas des ragots, Hilya. Il peut sortir avec qui il veut tant qu’il ne le fait pas pendant les heures de travail.” Le comte était à la fois sidéré et confondu par le manque d’éthique peu caractéristique de son majordome.
“Je crois que leur relation est strictement professionnelle, Votre Grâce.” dit-elle.
“A-t-il besoin d’aide ?” demande Friya.
“D’après le mage Ophyn, Pontus est juste un peu fatigué et mal adapté à la course, Votre Grâce, mais je suis certaine qu’il aurait besoin d’un second avis.” Le chef cuisinier lui fit une profonde révérence.
Lark, au contraire, n’en entendit pas un mot et sauta directement sur le siège du conducteur.
“Tu es sûr que tu ne veux pas d’abord en faire l’expérience en tant que passager ?” demande Lith.
“Ce n’est pas sans danger ?”
“Bien sûr. Je l’ai fabriqué pour les non-mages, alors la sécurité était ma première priorité.” Lith répondit.
“Alors je peux simplement faire confiance à ton travail et m’amuser. Qu’est-ce que je dois faire ?” demanda Lark en tirant et en tournant le volant en vain.
Après une brève explication sur les commandes, le comte imprima la voiture et la fit démarrer en trombe sur la pelouse, en tirant le levier de vitesse directement de zéro à trois.
“Tu n’as pas besoin de ton monocle pour voir ?” Les tripes de Lith sont montées et descendues en même temps que la DoLorean lorsque Lark l’a fait sauter au-dessus du portail métallique de son manoir sans même laisser aux gardes le temps de leur ouvrir.
“C’est absurde. La vue, c’est pour les faibles. Soit un véhicule est sûr, soit il ne l’est pas.” Le comte ramena la voiture sur la route en riant de bon cœur comme un enfant. Vu son âge, il ressemblait plutôt à un fou, mais Lith n’avait pas le temps de remarquer des choses aussi insignifiantes.
Il était trop concentré sur le fait d’être prêt à prendre le volant dès que quelque chose irait mal. Le comte ne décélérait jamais et prenait des virages si brusques qu’il faillit plus d’une fois heurter des panneaux de signalisation.
‘Je suis contente que nous ayons rendu les commandes si réactives, mais Lark les pousse vraiment à leurs limites’. Solus pensait en regardant la DoLorean sauter ou esquiver d’autres véhicules selon les caprices du noble.
Lark ne ralentissait jamais, et chacune de ses manœuvres les mettait à quelques centimètres d’un accident.
“Regardez, c’est le vicomte Drath !” Le comte désigna une luxueuse diligence peinte en or qui flottait dans les airs, tirée par six magnifiques étalons blancs.
“Tu n’as pas idée à quel point il aime exhiber cette chose inutile. Bien sûr, ses enchantements permettent d’éviter les cahots même lorsque les chevaux galopent à toute allure, mais je ne pense pas que cela vaille la peine de dépenser un dixième de tes annuités.”
Merci pour le chapitre