Supreme Magus chapitre 1284

La marque

“Pourquoi as-tu besoin de nous ?” Nok trottina juste derrière sa sœur qui se faisait traîner par le bras.

“Pour m’arrêter quand je frappe Kalla à deux doigts de la mort ! C’est censé être une punition, pas une récompense !” Scarlett grogna.

Elle ouvrit la porte du laboratoire de nécromancie tout en projetant une vague de magie des ténèbres pour se protéger de la puanteur et tuer les mouches qui, elle en était certaine, infestaient l’endroit.

Pourtant, cela ne l’a pas aidée à se préparer à ce qui est apparu devant ses yeux. Le laboratoire était impeccable, sans un grain de saleté ou de sang grâce à plusieurs rats morts-vivants avec un tapis humide coincé entre leur cage thoracique entrouverte.

Ils s’en servaient pour nettoyer le sol et la dalle de pierre que Kalla utilisait comme table d’opération. Dès que le chiffon était trop sale, ils sautaient à l’intérieur d’un seau d’eau et pressaient le chiffon avec leurs petites côtes jusqu’à ce qu’il soit propre avant de reprendre leur travail.

Les morts-vivants ramassaient même les papiers qu’elle laissait tomber par terre après les avoir remplis de ses notes, les rangeant en piles bien ordonnées selon leur sujet.

“Intéressant. Fascinant. Merveilleux.” Kalla se parlait à elle-même comme d’habitude tout en ouvrant le corps d’un homme encore vivant avec un scalpel et en déchirant sa force vitale à l’aide de son sort magique personnel de niveau cinq de Sculpture corporelle, Coupeur de vie.

Sa victime hurlait à pleins poumons, mais elle ne semblait pas s’en préoccuper. Bien au contraire, elle considérait cela comme une forme de retour d’information pour ses expériences alors qu’elle sondait ses entrailles.

Kalla n’avait jamais aimé se métamorphoser en humain, car elle considérait que ses deux mains n’étaient pas suffisantes pour son travail. La magie spirituelle exigeait trop de concentration et de mana, ce qui la rendait inadaptée à ses recherches incessantes.

Même si la forme Wight de Kalla ressemble à celle d’un mort-vivant, elle est toujours vivante. Elle avait besoin de manger de temps en temps et de dormir lorsque l’invigoration cessait de fonctionner. Son corps était composé à moitié d’ombres vivantes qui remplaçaient sa chair, tandis que les os constituaient le reste.

Elle avait également modifié ses propres côtes, les transformant en longues vrilles qu’elle utilisait comme des membres pour manier des instruments ou interagir avec ses spécimens.

“C’est ce qui arrive quand on détruit la force vitale d’organes sains ? Le flux sanguin s’arrête et… Qui est là ?” Kalla se retourna brusquement pour faire face à la source des bruits de crachats qui perturbaient sa concentration.

“Moi aussi, je suis contente de te revoir.” La voix de Scarlett suintait le sarcasme. “Qu’est-ce que tu fais ici et pourquoi tu n’as pas pris soin correctement ni de ma maison ni de tes enfants ?”.

“Tu es déjà de retour ?” Kalla est sidérée. “Il est un peu tôt pour dîner et je suis sur le point de faire une découverte. Ne me dérange pas, s’il te plaît, et je te rejoindrai dans un moment.”

“Comment ça, déjà de retour ? Cela fait cinq ans, pas quelques heures !”

“Aussi longtemps ?” L’étonnement de Kalla grandit à chaque révélation. “Au fait, je n’aime pas ce que tu as fait de tes cheveux. Peu importe ce que le sens de la mode moderne impose, tu as l’air ridicule.”

“J’ai été électrocutée, quelle est ton excuse ?” Scarlett conjura des peignes de lumière dure qui ramenèrent sa fourrure à son état d’origine tandis qu’elle pointait du doigt les vrilles osseuses de Kalla qui contenaient encore les organes vivants du malheureux.

La Wight rétracta les côtes flexibles dans les ombres de son corps juste à temps avant que Nok ne se mette à vomir.

Nyka se concentra sur son repas, perforant la jugulaire de l’homme avec ses crocs et l’asséchant en quelques secondes.

Les expériences de Kalla avaient donné un drôle de goût au sang, mais la force vitale du mage autrefois puissant avait le goût du miel le plus doux pour elle lorsqu’elle l’ajoutait à son Noyau de Sang. Le nectar rouge transportait non seulement la vie, mais aussi le mana qu’elle avait fait sien.

“D’où vient ce type ? J’espère que tu n’as pas kidnappé l’un des avortons du Griffon blanc.” demande Scarlett.

“Je n’ai pas de temps à perdre à commettre des crimes”. Kalla a répondu. “Après avoir perdu Phillard, le directeur Linjos avait besoin d’un charognard pour le donjon du château. Les humains aiment avoir du flair pour leurs exécutions, j’ai besoin de spécimens et Nyka a besoin de nourriture.

“J’ai simplement trouvé une solution qui a réglé tous nos problèmes en même temps.”

“Le directeur est maintenant Marth, maman. Linjos est mort.” dit Nok.

Ce qui semblait n’être qu’un simple lapsus inquiéta Scarlet au plus haut point. Le manque d’attention pour son environnement autre que le laboratoire, la perte de la notion de temps et, surtout, l’indifférence envers sa progéniture étaient autant de signes typiques de la race des liches.

Les modifications corporelles étaient glauques mais pas inhabituelles pour des mages qui ne faisaient confiance à personne pour être leur assistant, tout comme le manque de compassion pour tous ceux qui mettaient le bazar dans leurs recherches.

“C’est tout. Rends-moi la propriété de ma maison.” Scarlett tendit sa patte droite, espérant qu’il restait assez de son amie dans cette enveloppe squelettique pour honorer le pacte qu’elles avaient conclu avant son départ.

Aucun mage ne pouvait s’éloigner trop longtemps de son laboratoire, car tous les sorts et même les réseaux dont ils étaient imprégnés avaient besoin d’un peu de mana et de l’entretien de leur propriétaire pour continuer à fonctionner correctement.

De plus, sans personne pour faire fonctionner le système défensif, n’importe qui d’assez compétent pourrait le désactiver une couche à la fois et piller le laboratoire abandonné. Scarlett avait besoin que quelqu’un s’occupe de sa maison et que Kalla ait un endroit sûr où rester, alors elle avait remplacé sa propre empreinte par celle du Wight.

À présent, cependant, la Scorpicore n’était pas si sûre que Kalla renoncerait à un tel pouvoir sans se battre. D’autant plus que tant que les réseaux obéiraient au Wight, elle aurait l’avantage malgré l’écart en termes de noyau de mana et d’expérience de la bataille.

La lumière rouge de la mort dans les yeux de Kalla vacilla un instant tandis qu’un silence gênant s’installait entre elles. Son regard resta fixe tandis qu’elle réfléchissait à ses prochains mots.

“Nyka, où as-tu trouvé ces vêtements ?” dit Kalla tout en posant sa patte au-dessus de celle de Scarlett et en rendant la maison à sa propriétaire légitime. “Ça m’a intrigué pendant un moment, tout comme l’étonnante vitesse de croissance de Nok”.

“Ma croissance est normale, c’est toi qui ne m’as pas bien regardé pendant ces trois dernières années”. Nok dit.

“Et je t’ai montré ces vêtements des dizaines de fois”. Nyka tapa furieusement du pied sur le sol en faisant la moue.

“Depuis combien de temps n’est-elle pas sortie du laboratoire ?” demande Scarlett.

“Je ne te le demande pas à toi, mais à eux.” Scarlett a coupé court à Kalla. “Tu répondrais n’importe quoi, comme hier”.

En entendant la Scorpicore sortir les mots de son esprit, la Wight se demanda si son ancienne amie avait peut-être une bonne raison de lui en vouloir autant.

“Il y a quelques années, pendant la crise de Laruel.” dit Nyka. “Marth avait besoin de son aide contre des plantes mortes-vivantes et maman s’est précipitée sur l’occasion pour collecter davantage d’échantillons.”

“C’était une expérience d’apprentissage formidable qui m’a montré l’importance de la magie de la lumière pour fabriquer des morts-vivants puissants. Entre ça et mes propres expériences, je n’ai besoin que d’un cristal de mana blanc pour commencer la transformation en liche.”

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