Traducteur : Ych
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« J’ai dû être un horrible modèle pour toi si tu as fini par abandonner ta progéniture sans une once de remords. » Kalla se mit à sangloter des larmes noires, ce qui fit se figer Nok sur place tandis que tout le monde lui jetait des regards réprobateurs.
« Ne l’écoute pas. Les Byks sont toujours des ours et les ours mâles n’aident pas à élever les petits. D’ailleurs, je n’ai jamais rencontré mon propre père. » Nok dit alors que Scarlett avait terminé le tableau, permettant à Nyka de sortir de sa torpeur.
« C’est vrai, mais je croyais t’avoir appris mieux que de te remplir le ventre toute la journée et de t’accoupler comme un lapin. Tu es une bête magique. Tu es censée être meilleure que tes ancêtres, et pas seulement leur version augmentée. » Kalla continua à sangloter, détruisant avec ses larmes tous les mouchoirs que Faluel lui tendait.
« Tu es un hypocrite, grand frère. » Nyka pointa un doigt accusateur vers lui. « Tu m’as tenue à l’écart de compagnes potentielles alors que tu t’es reproduit comme s’il n’y avait pas de lendemain ! ».
« Un Byk de sept ans n’est pas la même chose qu’un Vampire de six ans. Nous grandissons plus vite ! » dit Nok.
« Et les vampires ne grandissent pas du tout. En théorie, une fois que j’ai appris à lire, à écrire et à parler, j’étais déjà un adulte. » Nyka réprimande.
« Même si cette conversation m’amuse, j’aimerais bien savoir pourquoi diable nous sommes venus ici ». Scarlett cessa leurs chamailleries et aida Kalla à se moucher avec un mouchoir à la lumière dure, la seule chose qui pouvait résister à la magie des ténèbres qui composait son corps.
Lith leur expliqua tout à nouveau avant de leur passer son amulette du Conseil où le message de Haug était toujours affiché.
« Ceux qui ont disparu sont des personnes qui ont été récemment transformées en morts-vivants ». Kalla a dit. « Les enfants hybrides sont une rareté en raison de la faible fertilité des morts-vivants et ils sont chéris par la communauté. Seul un fou manquerait l’occasion d’étendre véritablement leur lignée. »
« Alors qu’en est-il de ceux qui se trouvent dans la tour de Baba Yaga ? » demande Friya.
« Comme je l’ai dit, des fous. » Kalla grimaça de dégoût. « Je connais cette ville où tu es censé aller, Lightkeep. Elle fait partie des Terres éclipsées, le réseau souterrain de métropoles que les morts-vivants ont construit au fil des siècles pour prospérer à l’abri des Sunwalkers.”
« Terres éclipsées ? » demande Tista tout en tendant à Nyka une tasse remplie de son sang. Il n’était pas aussi savoureux que celui de Lith, mais le vampire l’accepta avec gratitude.
« Comme tu peux facilement l’imaginer, le monde de la surface ne représente qu’une fraction de Mogar. En dessous, il y a des centaines de kilomètres de roche qui s’étendent dans toutes les directions. Baba Yaga n’a jamais voulu que ses enfants se mêlent aux humains ni qu’ils règnent sur eux. » dit Kalla.
« Les morts-vivants étaient censés vivre dans les Terres éclipsées, à l’abri de la menace du soleil et loin des préjugés des vivants. C’est à Baba Yaga et à ses trois Cavaliers de trouver un moyen de réparer les défauts des morts-vivants.
« Ce n’est qu’une fois qu’ils auront accompli leur tâche que les morts-vivants rejoindront les trois autres races en tant qu’égaux. D’ici là, ils seront toujours dépendants des vivants pour toute avancée majeure. »
« Si Aube est censée faire passer à l’alimentation la connaissance en même temps que la force vitale, Nuit pour supprimer la faiblesse à la magie des ténèbres, et Crépuscule pour les rendre capables d’utiliser la magie de l’esprit et de la lumière, cela ne veut-il pas dire que la faiblesse des morts-vivants face au soleil est intentionnelle ? » dit Quylla.
« Précisément. » Kalla acquiesce. « Baba Yaga n’a jamais voulu créer une race maîtresse ni menacer les autres espèces. Les morts-vivants sont des prédateurs par nature et sans une faiblesse pour équilibrer leurs pouvoirs extraordinaires, ils éteindraient toute forme de vie.
« Être transformé en mort-vivant est censé être une étape de croissance, tandis que l’individu devient plus fort à la fois dans son esprit et dans son corps. C’est l’occasion d’accumuler des connaissances et des pouvoirs pour éviter que les malheurs de leur première vie ne se reproduisent.
« Tous les enfants de Baba Yaga sont censés atteindre le noyau sanguin rouge complet et redevenir vivants. La non-mort n’a jamais été conçue comme un état permanent, mais plutôt comme un moyen de salut.” Le Wight dit .
« Que penses-tu que Lith devrait faire ? Est-il prudent pour lui d’aller à Lightkeep ? » demanda Nalrond.
« Je pense qu’il devrait accepter. Ce Haug dépasse largement ses compétences, mais la prime en jeu ne peut être sous-estimée, et il en va de même pour les implications des événements qu’il a décrits à Lith. » Kalla devint une masse vivante d’ombres alors qu’elle réfléchissait à sa prochaine action.
« Que veux-tu dire ? » dit Lith.
” Je veux dire que l’héritage de Haug peut aider beaucoup de gens, moi y compris, d’où le fait qu’il me convienne tout à fait que tu acceptes le travail. En plus, n’oublie pas que nous aidons une communauté de morts-vivants puissante et riche. Si nous résolvons leur problème, ils nous récompenseront largement.
« Je pourrais obtenir mon cristal blanc, si ce n’est même un moyen d’atteindre en toute sécurité le statut de Lichhood ou au moins d’Éveiller Nyka. » La cupidité éclaira les yeux de Kalla, faisant ressembler son museau à celui de Lith.
« Je parlais des implications que tu as mentionnées ! » dit Lith avec une moquerie. « Et qu’est-ce que tu veux dire par « nous » ? »
« Oh, ça. Laisse-moi d’abord répondre à la deuxième question de Nalrond, Fléau. Partir seul, c’est du suicide. Même les habitants des Terres éclipsées connaissent ton exploit en tant que meurtrier de masse de morts-vivants. Tu as besoin de mon aide et de celle de Nyka si tu ne veux pas être attaqué à vue. » Kalla répondit.
« Je suis déjà allée à Lightkeep et ils me connaissent. Avoir un vampire qui se soucie de toi et se porte garant de toi fait une énorme différence. Quant à ta question sur les implications cachées de cette mission, après toutes les leçons que je vous ai données sur les morts-vivants, la réponse devrait être assez évidente. »
« Qu’est-ce qui est censé être évident, maman ? » Nyka a penché la tête, confuse. Même elle n’avait pas la moindre idée de ce dont parlait le Wight.
« Que nous avons probablement affaire à une sorte de magie interdite. » Kalla roula des yeux d’agacement tandis que Nyka s’étouffait avec sa boisson et que tous les autres tressaillaient.
« Avez-vous écouté un seul mot de ce que j’ai dit ? Les morts-vivants sont naturellement immunisés contre l’empoisonnement au mana et sont capables de convertir n’importe quel type de force vitale en la leur avec plus ou moins d’efficacité. La compatibilité est un chemin qui va dans les deux sens.
« Cela fait d’eux non seulement des accepteurs universels de mana et de force vitale, mais aussi des donneurs universels. Les nouveau-nés sont faciles à capturer et ont le taux de conversion le plus élevé puisque leurs noyaux sanguins mettent un certain temps à devenir pointilleux sur la nourriture. »
« Tu es sérieux ? » demande Faluel.
« Bien sûr que je le suis. Je te l’ai dit, ils commencent avec un noyau noir comme les Abominations. Les premiers jours, Nyka pouvait se nourrir aussi bien de bêtes, de plantes que d’humains sans gaspiller une seule goutte d’énergie. Elle était si mignonne quand… »
« Pas ça ! » Faluel se griffa la tête de frustration tandis que Kalla se dressait sur ses pattes arrière et imitait le geste de bercer Nyka avec les pattes avant comme s’il s’agissait d’un nourrisson et non d’un adulte. « Je parlais de la partie sur la magie interdite. »
« Encore une fois, oui, c’est le cas. J’ai longtemps réfléchi à la possibilité de faire quelque chose de similaire pour augmenter mes chances d’obtenir le titre de Lichhood, mais j’ai décidé de ne pas le faire après avoir eu ma petite fille. Je- ».
« Un mot de plus et je devrai te dénoncer au Conseil. S’il te plaît, tais-toi et laisse-moi réfléchir. » Faluel coupa court à Kalla, encore une fois.
« Il n’y a rien à penser. Lith, Nyka, Solus, Scarlett et moi partirons dès que nous aurons terminé les préparatifs. » La Wight secoua la tête.