Traducteur : Ych
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La Horde n’eut aucun mal à ajuster la trajectoire du Vent Etouffant pour qu’il frappe la gardienne dès qu’elle réapparaîtrait.
À leur grande surprise, Phloria ne s’est pas contentée de clignoter, elle les a aussi permutés pour assurer la sécurité d’Athung. Le chevalier mage conjura son sort personnel de magie spirituelle de niveau 4, Défenseur invétéré.
Ce sort penta-élémentaire utilise les éléments de lumière et de terre pour former une barrière épaisse qui ne laisse passer que la lumière, l’élément de feu pour convertir l’énergie cinétique des attaques en chaleur que l’élément d’eau neutralisera, et l’élément de ténèbres pour dévorer tout ce qui se heurte à la barrière trop longtemps.
Une si jeune Éveillée déjouant l’un de leurs meilleurs sorts stupéfia la Horde et donna à Athung le temps nécessaire pour terminer son réseau. Les trois cercles magiques concentriques commencèrent à tourner tandis qu’elle les projetait au milieu des lignes ennemies.
Le cercle le plus à l’intérieur utilisait la magie de la gravité pour générer une puissante aspiration semblable à une tornade, balayant tout ce qui s’approchait de trop près. Le deuxième cercle utilise la magie dimensionnelle pour limiter la zone d’effet du premier réseau, ce qui permet à Athung d’ajuster sa puissance en fonction des circonstances.
Dès qu’un de ses alliés s’approchait du réseau, elle réduisait la puissance pour ne pas l’aspirer, tandis qu’au moment où il ne restait plus que des ennemis, elle libérait toute la puissance du réseau gravitationnel.
Le dernier réseau, le plus externe, conjure une épaisse couche de magie des ténèbres dans sa zone d’effet. Les trois formations magiques combinées ensemble généraient un champ de gravité d’intensité variable où tout ce qui était coincé à l’intérieur était dévoré par les ténèbres.
En outre, ce type de réseau avait un effet limité sur les apprentis éveillés, mais il était mortel pour les Hordes. Même les humains éveillés avaient raffiné leur corps et augmenté leur masse suffisamment pour échapper facilement à l’attraction gravitationnelle grâce à leurs sorts de vol.
Les Hordes, au contraire, étaient composées d’innombrables petites spores vivantes dont la masse était négligeable, ce qui les empêchait de résister au sort d’Athung. S’ils s’assemblaient en un corps physique, ils perdraient également leur plus grand avantage et offriraient une cible facile, mais s’ils ne le faisaient pas, le réseau à lui seul aurait déblayé le terrain.
‘J’espère vraiment que tu enregistres ça, Solus, parce que Friya va s’en donner à cœur joie quand on lui montrera ce combat.’ pense Phloria.
‘Oui, bien sûr. Attaques en provenance de ton trois et de ton six.’ Solus répondit, étonné par la quantité d’informations qu’elle pouvait désormais collecter avec trois cerveaux, même en limitant au maximum les capacités de balayage des Yeux.
« Ces trois gars sont incroyables. » Lotho le Tréant dit avec une pointe d’envie dans la voix.
« Ils n’ont aucune formation, et pourtant ils ont réussi à assumer seuls la formation de combat la plus efficace pour les unités d’Éveillés. La Lance, le Bouclier et le Haut-Maître. »
Il désigna respectivement Lith qui menait les morts-vivants par l’exemple, Phloria qui coordonnait les humains pour protéger les gardiens, et Athung qui, à elle seule, semait le désordre sur le champ de bataille.
« Peut-être qu’envoyer certaines de nos recrues dans l’armée humaine dans le cadre de leur apprentissage ne serait pas une si mauvaise idée. » Feela réfléchit. « Phloria a reçu sa formation là-bas et c’est la seule qui coordonne ses actions avec les autres au lieu d’agir en solo. »
Elle pointa du doigt le manque total de coordination des forces des Éveillés.
« Mon apprentie est une grande stratège, mais avec si peu d’effectifs et tant de têtes de mule, elle ne peut pas faire grand-chose. » L’Arbre-Monde soupira en voyant Aalejah se précipiter sur le champ de bataille pour changer les cristaux épuisés qui alimentaient les réseaux par de nouveaux, tout en criant des ordres qui tombaient dans l’oreille d’un sourd.
L’elfe pointait chaque point faible qu’elle identifiait dans la formation ennemie, mais personne ne l’écoutait.
« Oui, trop de gens n’ont pas suivi le protocole et se sont battus seuls à l’extérieur de la forteresse. La plupart des bêtes et des faes sont restés avec leurs groupes et sont tombés avec eux. Le combat est presque terminé. » dit Raagu.
La bataille à la forteresse était presque gagnée, mais seulement parce que la plupart des Hordes étaient encore occupées à éliminer les apprentis à l’extérieur de la base pour les empêcher de rejoindre le reste des forces Éveillées.
Une fois que les ennemis convergeraient vers la base, les apprentis auraient beau se battre, ils ne feraient que retarder l’inévitable.
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Au même moment, à l’extérieur de la ville.
Après des jours passés à déambuler sans but entre le Royaume et le Désert dans l’espoir de trouver quelque chose qui lui rafraîchirait la mémoire, Vareen avait enfin trouvé Urgamakka. Il n’y serait jamais parvenu sans l’immense champ de réseau qui recouvrait la ville et sans l’aide de ses nouveaux animaux de compagnie.
Pour mettre en place la fausse ville, Inxialot avait utilisé tellement de puissance magique pour contrôler ses différents appareils qu’Urgamakka brillait comme un phare pour les sens mystiques d’une Abomination.
Pour ne rien arranger, ce n’est pas pour rien que l’Eldritch Abomination avait reçu le surnom de « Plaguespreader » (épandeur de fléaux). Après des siècles d’étude de sa condition de mort-vivant et de l’interaction du Chaos avec les êtres vivants, Vareen avait découvert comment partager le « don » du noyau noir.
Après s’être nourri d’une proie, il renvoyait l’énergie volée et la mélangeait à la sienne, les transformant en hybrides vivant-abomination. Contrairement aux enfants de Baba Yaga, ses créatures n’ont pas de libre arbitre et n’ont pas beaucoup de temps pour vivre.
Le Chaos grandissant en eux rendait les hybrides infortunés aussi affamés que Vareen, les obligeant à se nourrir sans arrêt pour empêcher leur côté Abomination de dévorer la moitié vivante.
Ils avaient aidé Vareen à parcourir les terres, à la recherche de tout ce qui possédait suffisamment d’élément de lumière pour apaiser leur faim. Les coyotes, les insectes et les vautours avaient fouillé la région sur des kilomètres, de haut en bas, jusqu’à ce qu’ils trouvent la trace du geyser de mana qui alimentait Urgamakka.
‘C’est étrange. Je me souviens que la ville a été construite sur un geyser, mais je n’ai aucun souvenir de cet endroit.’ Vareen réfléchit tout en étudiant les réseaux défensifs.
Il reconnut à la fois ceux qui étaient assez anciens pour appartenir à la ville et ceux que le conseil avait posés par mesure de sécurité au cas où quelque chose de ce genre se produirait.
« Bon sang ! Cet endroit est presque aussi sûr que le palais royal. » Dit-il après avoir découvert d’innombrables barrières et les réseaux de Warping qui amèneraient le Conseil sur place au moment où l’alarme retentirait.
« Festoyez, mes animaux de compagnie. Nous devons faire vite. Si Salaark arrive, j’aurai de la chance si un seul de mes pions s’en sort vivant. » Les hybrides et l’Eldritch attaquèrent avec une coordination parfaite.
En se nourrissant de la puissance des réseaux externes, ils ont acquis le pouvoir de lancer des sorts du Chaos qui ont percé les formations internes, transformant en quelques secondes des semaines de dur labeur en ruines.
***
À l’intérieur de la ville, au même moment.
« Ne manquez pas une seule seconde d’images ». dit Inxialot tandis que Zolgrish et lui peaufinent les dispositifs qui enregistreront les fluctuations d’énergie des Hordes depuis le centre de contrôle. « Les avortons ont réussi à faire en sorte que les champignons se déchaînent.
« Ce sont des données inestimables et la seule raison pour laquelle je me suis soumis à la décision du Conseil. Si les champignons détiennent vraiment le secret du noyau blanc, je serai le seul à le découvrir. »
