Traducteur : Ych
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« J’exploite les criminels pour trouver les points faibles de mes routes commerciales et les failles de ma sécurité, qu’elles soient d’origine humaine ou non. » Tous les cinq ans environ, un chevalier du Désert se dresse contre moi et conteste mon règne.
« Ceux qui ont les ressources et la volonté de former un nouveau pays le suivent toujours. Le chevalier accumule les victoires, faisant croître le nombre de ses partisans jusqu’à ce que même les plus lâches des traîtres sortent de l’ombre, certains que la victoire est à portée de main.
« À ce moment-là, je passe à l’action et je me débarrasse d’eux tous en même temps. » Salaark haussa les épaules.
« S’ils ont une armée si importante qu’ils peuvent défier ton autorité et un chef si puissant, comment cela peut-il être si facile ? » Tista demanda.
« Parce que je suis ce chevalier, stupide Featherling ! » Salaark se métamorphosa plusieurs fois en différents hommes et femmes, chacun d’entre eux dégageant le charisme d’un chef né.
« Une fois tous les cinq ans ? » s’exclama Lith, surpris. « Comment les gens peuvent-ils ne pas remarquer le schéma et comment peuvent-ils tomber dans le même piège encore et encore ? »
« Parce que je ne suis pas à l’origine d’une rébellion, je me contente de surfer sur la vague au moment où elle prend forme ». Salaark a déclaré : « C’est pourquoi il n’y a pas de modèle précis. « Il n’y a donc pas de schéma précis. Quant à ta deuxième question, personne ne sort vivant du massacre.
” La seule chose que le reste du Désert sait, c’est que le chevalier Vaillant tombe soit à cause d’une embuscade du lâche suzerain, soit à cause d’un traître. Je laisse chaque chevalier avoir une mort valeureuse afin que personne ne remette jamais en question leur loyauté à la cause.
« De plus, plus leur renommée est grande, plus la mienne grandit à chaque fois que j’en vaincs un. »
Lith dut admettre que c’était un excellent plan qui permettait à la Mère de tous les Phénix de transformer les problèmes en atouts. Après cela, la conversation s’orienta vers des sujets beaucoup plus effrayants.
Elina n’hésita pas à demander à Salaark quand ils rencontreraient la fille de Mimeria et comment se déroulait exactement la grossesse d’un phénix.
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Maison Ernas. C’est l’heure du déjeuner dans le désert, l’heure de la nuit pour le royaume.
Friya Ernas vérifie le contenu de ses objets dimensionnels avec la liste des provisions qu’elle avait préparées, s’assurant de n’avoir rien oublié. Maintenant qu’elle n’était plus prisonnière dans sa propre maison, elle avait hâte de sortir et de s’amuser.
« Tu es sûre de vouloir aller au désert ? » demande Orion.
« Oui, papa. » Elle a répondu. « Ce que maman nous a fait à tous, la façon dont elle a manipulé notre famille pour faire avancer son plan, m’a donné l’impression qu’à l’époque où j’étudiais au Griffon blanc, je n’étais qu’un outil entre les mains de ma mère biologique, Drenya Solivar.
« J’ai besoin de faire le tri dans mes sentiments et je ne peux pas le faire dans un endroit qui, pour l’instant, me semble aussi toxique que mon ancienne maison. Grâce à Lith, je peux me rendre dans le Désert de Sang sans craindre d’attiser les troubles politiques et approfondir mes connaissances sur la Forge.”
« Friya, tu sais que tu peux me dire la vérité. Je comprends que tu veuilles aller au Désert pour rechercher ta mère. » L’idée que sa fille quitte la maison si tôt après avoir divorcé de sa femme déchira le cœur d’Orion en lambeaux.
En fait, le divorce ne serait pas définitif tant qu’il n’aurait pas détruit le cadeau de fiançailles de Jirni. Le seigneur Ernas l’avait endommagé et réparé tant de fois qu’il en avait perdu le compte.
« Drenya n’est pas ma mère, c’est Jirni ». Friya dit d’une voix froide qui ne contenait aucune rage, seulement du dépit. « Elle n’est pas différente d’un artisan qui jette l’une de ses créations. Elle m’a donné naissance et s’est ensuite retirée.
« Je sais que tu es en colère contre maman, mais pour moi, la différence entre elles est encore comme le ciel et la terre. Tout ce que Drenya a fait, c’était pour elle, de me donner une éducation à me trouver un tuteur avant que je ne postule au Griffon blanc.
« Tout ce que maman a fait, au contraire, elle l’a fait pour moi. Elle ne m’a jamais traitée différemment de Phloria depuis qu’elle m’a adoptée. Elle ne m’a pas forcé à me marier, me permettant de poursuivre mon rêve de créer ma propre guilde de mercenaires et elle m’a même aidé pour les formalités administratives.
« Même me kidnapper et faire une marionnette de viande dans mon dos n’était que sa façon tordue de me protéger. Maman s’est servie de moi, mais elle l’a fait par amour. Je ne peux pas te dire quoi faire avec elle, papa, mais s’il te plaît, ne laisse pas la colère t’aveugler. »
Friya serra Orion dans ses bras, qui lui rendit l’étreinte en souhaitant ne jamais la laisser sortir de ses bras pour qu’elle soit toujours en sécurité.
« Tu es sûre de ne pas vouloir de compagnie ? Je peux prendre congé et venir avec toi. » Dit-il en esquivant sa demande.
« Merci pour l’offre, mais non. De plus, je doute que Salaark te fasse son offre sans demander quelque chose en retour. » Elle gloussa en montrant toutes les lettres, invitations et offres d’emploi que les éclaireurs du Désert envoyaient quotidiennement au seigneur Ernas.
« Cette femme est vraiment persistante ! » Orion grogna. « À elle seule, elle parvient à me donner l’impression d’être Tista. »
« Garde un œil sur maman et sur mes frères et sœurs pendant mon absence. Je t’appellerai une fois par jour. Je te le promets. » Friya dit.
« Disons une fois par repas. » Il a répondu en marchandant jusqu’à ce qu’il obtienne au moins trois appels par jour.
***
Désert de sang, quelques jours plus tard.
La vie en tant qu’invités de Salaark était complètement différente de celle à laquelle les Verhens étaient habitués à Lutia. Raaz et Elina n’avaient aucune responsabilité là-bas, ce qui leur permettait de passer du temps entre eux ou de visiter les tribus du Désert.
En raison de l’absence de portes Warp, les plumes devaient conjurer un réseau Warp pour eux ou un phénix transportait les parents de Lith jusqu’à leur destination.
Les enfants s’amusaient comme des fous.
Pendant la journée, ils participaient aux cours du matin destinés aux enfants doués pour la magie, organisés par la Plume du panache céleste. Après le déjeuner, ils participaient à des jeux complexes qui nécessitaient l’utilisation de la magie et de leurs montures.
La Plume remodelait les dunes à l’aide de la magie de la terre, créant ainsi un champ de bataille artificiel. Les enfants se divisaient en deux groupes pour un jeu de poursuite qui nécessitait l’utilisation de la première magie et qui se terminait uniquement lorsque l’un des groupes avait été éliminé.
À leur insu, il ne s’agissait pas tant d’un jeu que d’un exercice militaire. Les enfants devaient grandir vite dans le désert, car le sable ne leur permettait pas de construire des fortifications et la vie nomade faisait des réseaux permanents un gaspillage de ressources.
Des monstres, des brigands ou simplement des tempêtes de sable pouvaient frapper à tout moment. Pour que chaque tribu survive, il fallait que chacun y mette du sien, même les enfants. Après cela, Aran et Leria retourneraient à Lutia pour jouer avec leurs amis.
Fuseaux horaires faits pour que les heures avant le dîner pour eux correspondent à celles avant le déjeuner pour Frey et Filia. Ils se réunissaient tous les jours, puis retournaient au Désert pour dormir au moment où Zinya appelait pour le repas.
Lith et Tista, au contraire, se trouvaient aux antipodes l’un de l’autre.
Salaark ne permettait à Lith de s’entraîner à la maîtrise de la forge que quelques heures par jour, l’obligeant à se ménager le reste du temps.