Traducteur : Ych
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Heureusement pour le groupe de Morok, entre l’inconfort du Balor et l’heureuse surprise, elle avait été trop occupée pour effectuer une fouille minutieuse des murs. Lorsqu’elle fit la dernière vérification pour s’assurer qu’il ne restait aucune trace du tunnel ouvert par les gobelins, il était trop tard.
Nalrond et les autres avaient déjà refroidi leurs corps, faisant correspondre leur signature thermique à celle du mur dans lequel ils s’étaient cachés.
‘On attend qu’ils partent ou on les suit ?’ demande le protecteur. Si cet endroit est vraiment une mine de métal, nous ne trouverons jamais le chemin de la descente par nous-mêmes. Nous avons besoin d’un guide involontaire.’ dit Protecteur.
‘Je suis d’accord.’ Nalrond dit tout en écoutant les vibrations du sol pour vérifier qu’il n’y a pas d’autres surprises.
Les gobelins n’avaient aucun problème pour se déplacer dans l’obscurité grâce à la Vision de Terre et les Balor utilisaient une version approximative de la Vision de Feu alors que les envahisseurs étaient complètement aveugles.
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N’importe lequel de leurs sens mystiques ferait briller leurs yeux et trahirait leur présence en raison de l’obscurité absolue qui emplissait les tunnels.
Quylla était la seule à pouvoir voir grâce aux lunettes enchantées d’Orion. Pour compenser, elle partageait sa vue avec les autres via le lien mental, tandis que Nalrond partageait son ouïe.
Les sens du Rezar filtraient les échos des grottes, ce qui leur permettait de comprendre plusieurs conversations en même temps au lieu de n’entendre que des mots mélangés.
Le seul inconvénient, c’est qu’à convoyer autant d’entrées sensorielles, leur mana empoisonnait lentement Protecteur et Morok.
Ils suivirent le Balor pendant plusieurs minutes, s’enfonçant de plus en plus profondément dans le sol alors que les monstres passaient par plusieurs embranchements et couloirs latéraux.
Pour être sûr de retrouver leur chemin, Protecteur frottait de temps en temps ses mains sur les murs, laissant une odeur qu’il pouvait retracer malgré la puanteur de soufre, de sueur et de saleté qui s’intensifiait au fur et à mesure qu’ils avançaient.
Soudain, le collier du Balor prit une teinte verte éclatante. Son corps commença à se tordre, lui faisant émettre des gémissements qui ressemblaient à un mélange de douleur et de plaisir. Ses muscles ont rétréci et ses os ont éclaté alors qu’elle subissait une métamorphose complète.
La Balor mesurait maintenant un peu plus de 2 mètres, et l’écharpe qui couvrait auparavant ses seins s’était transformée en un haut qui allait de ses aisselles à sa taille. L’armure de ses jambes s’était maintenant détachée pour former une robe de métal noir si longue qu’elle frôlait le sol, produisant des étincelles à chacun de ses pas.
Le monstre imposant s’était transformé en une femme délicate à la peau bleu pâle et à la longue chevelure argentée qui lui arrivait au bas du dos. Son corps était celui d’une déesse, avec des courbes et des muscles aux proportions parfaites.
L’œil rouge sur son front s’était divisé en deux, l’un rouge et l’autre bleu qui reposaient maintenant sur les côtés de son joli nez. Ses ailes membraneuses rouges brillaient comme des soleils alors qu’elles se couvraient de plumes faites d’énergie pure.
Chaque aile prenait la même couleur que l’élément qui alimentait leur œil respectif.
À l’insu du groupe d’envahisseurs éberlués, les quatre éléments restants qui avaient été précédemment fusionnés avec le corps du Balor convergèrent vers son ventre, où, avec l’énergie de ses ailes, ils formèrent un noyau de mana grossier.
‘Par la Grande Mère !’ dit Quylla. ‘C’est pourquoi les Balors déchus ne peuvent pas avoir plus de trois yeux. Ils doivent en fusionner deux en un seul pour compenser leur manque d’ailes. L’un aspire l’énergie du monde et l’autre concentre son élément.’
‘La transformation doit être due au collier et à la profondeur que nous avons atteinte.’ dit Morok. ‘Ici, le flux d’énergie du monde est beaucoup plus fort, ce qui permet non seulement aux petits gobelins, mais aussi à l’énorme Balor de retrouver leur forme d’origine.’
Nalrond s’est exclamé, ce qui a poussé les autres à se tourner vers lui.
‘Ce garçon a besoin de s’envoyer en l’air.’ dit Protecteur après avoir reniflé les phéromones enragées du Rezar.
‘Un grand coup.’ Morok dit avec des yeux remplis d’une telle empathie que Nalrond se sentit encore plus comme un sale type.
‘Si vous continuez à me fixer, nous allons les perdre. Allons-y.’ dit le Rezar avec embarras.
Lorsqu’il parvint enfin à déplacer ses yeux du c*l de la Balor à son cou délicat, Nalrond se demanda si le collier pourrait l’aider à résoudre son problème. L’artefact semblait capable de fixer plus d’un type de force vitale et il avait hâte d’en essayer les effets.
‘Cela explique pourquoi tout à l’heure elle était si dégoûtée par sa propre apparence, mais pas comment Ajatar a pu rater une mine de métal magique. N’a-t-il pas dit que ce geyser était improductif ?’ demanda Quylla.
‘Il l’est, ou mieux, il était censé l’être. Il m’a amené ici pour m’apprendre à identifier les signes de ressources magiques, mais ses sorts se sont tous révélés négatifs.’ dit Morok.
‘Et je pense que c’est la raison pour laquelle.’ Nalrond désigna un endroit du mur où plusieurs colliers avaient été reliés entre eux, formant de petits cercles dans la pierre.
Près de chacun d’eux, il y avait un groupe de Balors déchus dont les membres avaient collectivement accès aux six éléments. Certains groupes n’avaient besoin que de deux Balors à trois yeux, tandis que d’autres avaient besoin de six d’entre eux avec un seul œil.
Ils déchaînaient six piliers élémentaires en même temps contre le cercle de métal, provoquant un phénomène étonnant qui fit tomber les mâchoires du groupe de Quylla au sol.
L’anneau enchanté concentrait en son noyau l’abondante énergie mondiale du geyser de mana et lorsque les Balors y ajoutèrent le pouvoir de leurs yeux, un petit cristal de mana se forma en son centre.
La pierre précieuse était à peine de la taille d’un petit pois et d’un rouge si profond qu’elle ressemblait à une vieille tache de sang. Pourtant, forcer la germination d’un cristal de mana en quelques secondes plutôt qu’en plusieurs dizaines d’années était quelque chose que les mages avaient essayé et échoué à faire pendant des millénaires.
En plus de cela, les Balors continuaient à tirer des piliers d’énergie élémentaire jusqu’à ce que leurs yeux saignent et qu’ils soient incapables de les garder ouverts.
L’anneau concentra le mélange d’énergies élémentaires générées par les monstres, les ajoutant à l’énergie du monde provenant du geyser avant de les injecter de force à l’intérieur du cristal.
Lorsque l’épuisement força les Balors à s’arrêter, la pierre précieuse avait atteint la taille d’une noix et était devenue d’un rouge plus vif.
‘Par la Grande Mère !’ Le groupe d’intrus pensa à l’unisson. ‘Nous devons informer Ajatar et Faluel dès que possible. Si ces monstres peuvent raffiner les cristaux jusqu’au blanc et les utiliser pour leur artisanat, on ne sait pas à quel point ils peuvent devenir dangereux.’
‘Je veux dire, c’est quelque chose que même Solus ne peut pas…’ Un puissant coup de coude dans les côtes de la part de Protecteur a coupé court à Nalrond. Pourquoi as-tu fait… Oh, merde !’
Quylla et le Skoll pointaient tous deux du doigt le tyran qui n’avait aucune idée de l’identité de Solus ni de ses capacités. Nalrond était tellement habitué à fréquenter des gens qui la connaissaient déjà qu’il avait oublié que Morok ne faisait pas partie du club.
‘Qui est Solus ?’ demanda-t-il.
‘Un de nos amis qui essaie depuis longtemps de fabriquer des cristaux artificiels.’ Quylla a réussi à mentir uniquement par omission, en espérant que Morok laisse tomber le sujet.
Heureusement pour eux, les choses allaient devenir encore plus intéressantes.
Merci pour le chapitre