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Traducteur: TheCounterspell
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Les esprits de Lith et de Solus tournaient à plein régime, mais pour des raisons totalement différentes.
‘Et si les bêtes magiques étaient les vrais mages primordiaux ? Et si les mages humains avaient appris la vraie magie en regardant les bêtes magiques chasser, comme les artistes d’arts martiaux chinois ont dérivé leurs mouvements des animaux de la Terre ?’ pensait Solus avec étonnement.
‘Mais qu’est-ce que je peux faire ? Je viens de révéler mon atout pour rien et ma magie de fusion est inutile. Si cette chose se rapproche, il lui suffit d’un bon coup pour me déchirer en deux. Sans compter que la magie de l’air, de la terre et de l’esprit serait probablement inutile contre elle.
Il ne me reste que la magie de lumière, d’obscurité, de feu et d’eau !’ Lith tremblait de peur, mais son corps était prêt à bouger, son esprit ne renonçant jamais à la vie.
Le Byk traversa son propre bouclier, avec l’intention de se rapprocher de lui. Lith réagit promptement, utilisant la fusion de l’air pour gagner en vitesse et garder ses distances.
« Tu es peut-être aussi inébranlable qu’une montagne, mais tu ne peux pas suivre quelqu’un de rapide comme l’éclair ! » Pourtant, la vitesse des deux ennemis était la même. Le Byk était certes plus lourd, mais la différence de prouesses physiques était énorme.
Sans compter qu’ils étaient tous deux ralentis par les arbres, les rochers et les broussailles.
Lith se sentait rassuré en constatant que le Byk ne pouvait pas se rapprocher, car il pouvait toujours recourir au vol comme mesure désespérée.
‘Une vitesse incroyable mon cul ! Cette chose est rapide, mais pas tant que ça. Ekart et ses hommes étaient soit trop effrayés, soit en train d’halluciner.’ Pensait-il
Le jeu du chat a duré un moment, Lith lançant des lances de glace dès qu’il pouvait repérer une ouverture, et le Byk utilisant des projectiles de pierre pour essayer de l’abattre.
Lith savait que les ours n’étaient pas censés sourire, mais sur le museau du Byk, il pouvait clairement voir un sourire en coin. Parfois, il émettait même un son « Hurr, hurr. »
« Est-ce que c’est un rire ? Est-ce que cet enfoiré s’amuse vraiment ? »
Tout en courant, Lith avait déplacé le combat dans sa clairière privée. Il avait enfin trouvé un chemin possible de victoire, mais il avait besoin d’avoir les deux mains et les deux jambes libres, sans se soucier de trébucher sur des racines ou des cailloux.
De plus, la rivière Philo coulait à proximité, améliorant grandement sa magie de l’eau. N’ayant plus à la conjurer, Lith pouvait se concentrer uniquement sur l’aspect manipulation.
Le Byk a avancé lentement et triomphalement. Il savait que la proie était maintenant coincée. Devant le petit humain, il y avait la rivière en furie et le Byk était certain d’être capable de couper toute autre issue de secours.
Bientôt, il a remarqué que quelque chose n’allait pas. Non seulement l’odeur de la peur avait disparu, mais la proie avait cessé de courir. Elle se tenait maintenant fermement avec la rivière dans son dos, observant chaque mouvement du Byk avec des yeux défiants.
Le Byk ralenti encore plus, essayant de supprimer sa soif de sang et regardant à nouveau son environnement. Soudain, il s’est souvenu de toutes ces dangereuses lances de glace et a réalisé que c’était surement un piège.
Mais il était trop tard, il était déjà trop près de la rivière. Des vrilles d’eau ont saisi ses jambes, essayant d’entraîner le Byk dans l’eau. Il réagit promptement, créant des vrilles de terre qui enveloppèrent ses jambes et son corps, arrêtant l’eau dans sa course.
Il savait qu’il ne pouvait pas rester sur la défensive, alors il tira un barrage de pierres contre sa proie. Lith n’a pas bougé d’un pouce de sa position, soit en esquivant les pierres, soit en utilisant sa propre magie de terre pour dévier celles qu’il ne pouvait pas éviter.
Cela devint rapidement une bataille d’usure où le perdant serait le premier à épuiser son mana.
Après quelques échanges de ce genre, Lith s’est imprégné de magie de feu et de terre, et a donné un coup de pied circulaire pour renvoyer une énorme pierre sur le Byk.
Cette anomalie n’a pas échappé au Byk. La proie n’avait jamais fait une telle chose, c’était clairement une tromperie. Dès que la pierre fut assez proche, le Byk la dévia d’un coup de griffe, utilisant la magie de la terre pour ne pas la toucher.
La bête remarqua immédiatement que juste derrière la pierre se trouvait une masse noire dense, la Flèche de Peste de Lith.
Le Byk suivit son instinct et tenta d’esquiver cette balle lente, mais ses propres vrilles de terre le maintenaient bloqué sur place ! Avant qu’il ne puisse invoquer une quelconque protection magique, la Flèche de Peste frappa sa cible directement dans son énorme poitrine.
La douleur irradiait dans tout son corps, l’aveuglant et le rendant incapable de détecter Lith qui se rapprochait en tirant six autres Flèches de Peste. La première flèche l’a également touché à la poitrine.
L’endroit blessé était la cible la plus facile pour renforcer la douleur. Puis il a continué en frappant les quatre membres chacun une fois, pour empêcher le Byk de se battre.
La sixième et dernière Flèche de la Peste a frappé la tête, presque à bout portant, pour la tuer.
Tout cela s’était passé en à peine trois secondes. Dans ce laps de temps très court, le chasseur était devenu proie.
Lith serait mort ce jour-là si son plan avait échoué ou même s’il avait été retardé.
En effet, dès que le Byk a poussé son cri d’agonie, un second, encore plus gros, est sorti en trombe des bois.
‘Ce n’était pas rapide ! Ils étaient deux ! C’est pour ça qu’ils pouvaient jouer avec les chasseurs comme un chat avec une souris.’
Lith utilisa la voie aérienne pour s’éloigner, gardant la même distance qu’avec l’autre Byk.
Heureusement, le deuxième Byk ne semblait pas intéressé à le poursuivre et commençait à lécher affectueusement son partenaire.
D’après sa taille, il devait s’agir d’un mâle. La seule différence notable était sa fourrure qui avait des nuances de noir au lieu de vert.
« Pas étonnant que les chasseurs n’aient pas été capables de les distinguer. » Solus a observé.
« Tu ferait mieux de profiter de ce temps pour reconstituer ton mana. Nous ne savons pas de quoi il est capable. »
Lith a immédiatement utilisé la technique de respiration revigorante, laissant l’énergie du monde reconstituer son mana perdu et laver sa fatigue. Grâce à la bonne nuit de sommeil, l’effet de Revigoration était à son apogée et il ne lui fallut pas longtemps pour récupérer.
Après tout, son corps était en parfait état, seules son endurance et sa réserve de mana avaient été consommées pendant le combat.
« Sale humain ! Comment oses-tu tuer mon épouse ? » Parla clairement le Byk.
Lith n’avait pas le temps d’être surpris, il garda donc un rythme respiratoire régulier, visant à gagner du temps aussi longtemps que possible.
« Wow, tu parles ! Je ne savais pas que les ours pouvaient parler. »
« Sale asticot ! Je ne suis pas un ours ! Je suis Irtu, le nouveau roi des bois, et elle était ma reine, Gerda. »
« Désolé, votre majesté, mais si vous vouliez vivre heureux pour toujours, vous auriez dû respecter mon territoire. Je me fiche de ce que vous faites du côté Est des bois, mais le côté ouest est à moi ! Aussi, je connais un Ry qui pourrait réfuter vos dires. »
« Un Ry ? » Irtu s’éloigna de la carcasse, mettant suffisamment de distance avec la rivière pour être à l’abri des ruses de l’homme-chiot.
« Tu veux dire ce gringalet ! Le bâtard est aussi bon que mort. » Irtu grimaça tout en avançant lentement.
« Ne t’approche pas plus ! » ordonna Lith. « Si tu pars maintenant et promets de ne jamais revenir, nous pouvons en finir ici. Sinon, l’un de nous devra mourir. »
« Hurr, hurr, hurr. » Ri Irtu. « Tu ne mourras pas, meurtrier. Je vais juste t’arracher les bras et les jambes. Puis je suivrai ton odeur jusqu’à ton terrier et je dévorerai ta famille vivante, sous tes yeux. Alors seulement, nous serons quittes ! »
Lith fit tomber le rideau.
« Je n’ai jamais eu l’intention de te laisser partir d’ici vivant. J’avais seulement des doutes sur la façon de te faire souffrir. Merci de les avoir éclaircis pour moi. »
« Une telle arrogance pour un faible chiot ! Je ne me laisserai pas prendre à ta ruse, comme ma pauvre Gerda. J’ai observé tout le temps. La seule raison pour laquelle tu es encore en vie est qu’elle aimait trop jouer avec toi, vermine, avant de te mordre la tête !
Tout est de ma faute. Je n’aurais pas dû être aussi indulgent avec elle. Si je t’avais tué à l’époque, elle serait encore en vie ! » Rugit Irtu, se rapprochant encore plus.
Lith s’était déjà complètement remis et même plus.
« Si tu veux tant t’excuser auprès d’elle, laisse-moi t’envoyer de l’autre côté ! »
Malgré toutes les provocations de Lith, Irtu restait calme et posé, gardant toujours une distance de sécurité avec l’eau.
‘Il est trop confiant, j’ai un mauvais pressentiment à ce sujet.
Pourquoi continue-t-il à avancer malgré ce qui est arrivé à l’autre Byk ?’ Lith repoussa la tentation d’utiliser d’un seul coup tout le mana supplémentaire que lui procurait l’invigoration et se limita à une seule flèche de peste.
Au lieu de l’esquiver, Irtu se dressa sur ses pattes arrière, riant cruellement.
Lorsque la Flèche de la Peste toucha le cœur du Byk, Lith put voir avec sa Vision de Vie qu’au lieu d’attaquer ses organes vitaux, l’énergie sombre était assimilée par le noyau d’Irtu.
« Hurr, hurr, hurr. Pensais-tu vraiment que tu serais le seul à maîtriser la magie noire, asticot ? Maintenant meurs ! »
Irtu sauta en avant, et avant que Lith ne puisse profiter de son incapacité à esquiver en plein vol, quatre formations rocheuses surgirent brusquement du sol, juste à l’endroit où les pattes d’Irtu allaient se trouver.
De cette façon, le Byk pu sauter en avant une fois de plus, sa vitesse augmentant encore en exploitant l’élan des quatre rochers.
En moins d’une seconde, Lith fut privé de sa possibilité de contre-attaque, tandis qu’Irtu s’est transformé en une balle d’une tonne.
Pour éviter l’attaque, Lith a dû non seulement utiliser la fusion de l’air, mais aussi rouler en avant. Le Byk était trop rapide pour une réelle esquive, sa seule option était de passer en dessous.
Après ce point, les choses ont empiré. Lorsque Irtu atterrit, au lieu de créer un cratère, le sol s’étira sous ses jambes comme un trampoline, lui permettant de reprendre la poursuite sans une seconde de retard.
« C’est quoi ce bordel ? Tu peux faire ça avec la magie de la terre ? » Lith s’est mordu la lèvre inférieure, maudissant sa propre ignorance. Il était autodidacte après tout, la seule connaissance qu’il avait de la vraie magie était ce qu’il avait découvert en expérimentant par lui-même.
Manifestement, le Byk était naturellement doué pour la magie et avait affiné sa maîtrise de la terre au fil des ans, l’adaptant au mieux à ses techniques de chasse.
Prenant une décision en une fraction de seconde, Lith donna un coup de pied au sol avec sa jambe gauche tout en utilisant tout le mana qu’il pouvait pour s’infuser de la magie de la terre, renforçant ainsi sa défense.
Grâce à la coupure nette dans sa trajectoire précédente, Lith ne fut qu’effleuré au niveau de la poitrine par la griffe d’Irtu.
Mais c’était suffisant pour arracher son plastron et effleurer la peau en dessous.
Lith a instinctivement utilisé la fusion de lumière pour arrêter le saignement et appliquer un facteur de guérison plus rapide.
La frappe en plein vol avait perturbé le rythme du Byk, et après le deuxième saut, il fut obligé de s’arrêter.
Lith utilisa ce moment de répit pour lancer Soaring Hawk et prendre son envol. L’adversaire était clairement supérieur, il était presque à court d’options.
« Pas d’échappatoire ! » Rugi Irtu, tirant une pluie de débris de roche sur Lith.
Il imita Gerda, utilisant l’air au lieu de la terre pour générer une barrière tournoyante rapide qui dévia les attaques soudaines. Pourtant, son vol fut déstabilisé, et il commença à tomber.
Irtu grimaça, se redressant sur ses pattes arrières, prêt à l’attraper. Il pouvait déjà sentir le goût croustillant des membres de la proie dans sa bouche.
Lith était presque à court d’options. Presque.
De cet angle, Irtu n’a pas remarqué que la main droite de Lith tenait maintenant quelque chose, retirant le bouchon d’un geste du pouce.
À la dernière seconde, Lith s’est arrêté en plein vol avec Float, tandis que la substance dans la fiole continuait de tomber et frappait Irtu en pleine tête.
Soudain, le Byk était aveugle, ses yeux brûlant comme du feu. Une forte odeur inonda son nez, le faisant éternuer et le rendant incapable de sentir la présence de Lith.
Quand j’ai acheté cet horrible parfum, mon idée était de l’utiliser pour faire perdre mes traces au Byk, au cas où le pire arriverait. Je ne pensais pas être obligé de faire un tel pari. Heureusement qu’Irtu ne sait rien de Solus, ni de sa dimension de poche. pensa-t-il.
La flasque se matérialisant à partir de rien était quelque chose d’inconcevable pour la bête magique, la prenant par surprise.
Irtu rugissait encore de douleur, ses pattes frottant ses yeux, quand il a été poignardé de tous les côtés.
Grâce à la rivière, le sort Lance de glace de Lith n’a eu besoin que d’une fraction de seconde pour frapper.
Lith agita ses mains sans arrêt, envoyant un barrage de lances jusqu’à ce que le corps d’Irtu soit tellement troué qu’il pouvait voir à travers. Même après ça, il en a envoyé une autre qui lui a transpercé la tête, juste entre les deux yeux.
« J’ai toujours détesté que dans les films d’horreur, personne ne s’assure que le monstre est vraiment mort, pour se faire poignarder dans le dos au moment du générique. »
« Tu as pris un risque énorme en prétendant avoir perdu le contrôle du sort de vol et en tombant en chute libre. » Solus s’était opposé à ce plan d’urgence de dernière minute dès que Lith l’avait conçu, le jugeant trop imprudent.
« Et si le Byk t’empalait avec une lance de pierre ? Et si au lieu d’attendre que tu descendes, il avait sauté pour t’achever ? »
« Cela aurait été miséricordieux. Irtu était trop cruel pour faire une telle chose. » Répondit Lith sans hésiter.
« Il voulait que je ressente le désespoir et l’impuissance, que je sois conscient pendant qu’il me mettait en pièces. D’une certaine manière, nous étions assez semblables, tous les deux déterminés à nous venger et à infliger de la douleur à nos ennemis.
La seule différence entre nous, c’est que je ne laisserais jamais ma soif de sang me rendre fou. Gerda et Irtu étaient une menace pour ma famille. C’est la seule raison pour laquelle je suis venu ici.
Je préfère donner à mes ennemis une mort indolore, voire rendre la peau d’Irtu sans valeur, plutôt que de prendre le moindre risque qu’ils puissent nuire à un seul cheveu de mes êtres chers. »
Lith venait de ramasser les carcasses des deux bêtes magiques à l’intérieur de la dimension de poche, lorsque son corps se mit à trembler de douleur. Une sensation familière de chaleur s’est élevée de son noyau de mana.