Traducteur: TheCounterspell
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« J’ai toujours combattu seul, je ne connais rien aux formations ou au travail d’équipe. Et si je donne des ordres, je ne peux lancer aucun sort. Je pense qu’il est préférable d’avoir un chasseur compétent, plutôt qu’un chef improvisé.
Tous ceux d’entre vous qui ont reçu une formation militaire, que ce soit en tant que stratège ou soldat, sont bien mieux placés que moi pour cela. »
– ‘Sans compter que je me fiche complètement de chacun d’entre vous. Je n’ai aucune motivation pour être un bon chef. Tant que je garde au moins un de vous debout, tout m’est permis. L’important est d’éviter l’anéantissement.’ – A t-il ajouté intérieurement.
Les coéquipiers de Lith ont commencé à parler entre eux, cherchant honnêtement à déterminer qui pourrait le mieux prendre les commandes, mettant de côté leur fierté et leurs ambitions personnelles.
À contrecœur, il a dû faire éclater leur bulle.
« Vous voulez un simple conseil ? » Tout le monde s’est à nouveau tourné vers lui.
« Celui qui deviendra le chef a un énorme problème : nous connaissons la classe des autres, mais pas ce dont nous sommes capables lors d’un vrai combat. Dans une situation de vie ou de mort, vous ne pouvez pas donner d’explications détaillées, seulement des ordres génériques.
Un ordre n’est bon que s’il est exécuté de manière appropriée. Vous avez fait l’expérience directe de la facilité avec laquelle on peut se figer sous l’effet de la panique. Dans mon cas, j’ai tendance à laisser ma soif de sang m’aveugler. Ces deux problèmes font que n’importe quel plan s’effondre face à l’ennemi.
Ma suggestion est de mettre de côté la question du chef, et de surveiller les arrières de chacun. Ce n’est qu’en se familiarisant avec nos compétences et nos comportements qu’une équipe minable comme celle-ci a une chance de survivre. »
Après l’accord de l’équipe, Lith a commencé à expliquer à chacun comment utiliser la magie primaire dans la nature.
Ils devaient utiliser le sort d’obscurité Concealment pour cacher leur odeur tout le temps, et ne jamais quitter la grotte à pied, mais en utilisant Flight ou Float pour ne pas laisser d’empreintes en entrant et en sortant de l’entrée. Il en allait de même pour la chasse.
Coupler ces sorts était le meilleur moyen d’approcher furtivement une proie.
Lith, Mirna et Phloria quittèrent la grotte, tandis que Belia et Visen restèrent en arrière. Visen décida d’utiliser le temps dont il disposait pour rendre la grotte plus stable, plus spacieuse et pour résoudre ce qui serait un obstacle inévitable.
Bientôt, quelqu’un aurait besoin d’une salle de bain, et il doutait que quelqu’un envisage l’idée d’aller seul dehors. Se faire littéralement prendre avec le pantalon baissé était un cauchemar.
Une fois à l’extérieur, l’équipe de chasseurs s’est fiée aux regards et aux gestes de la main, n’essayant de parler qu’en dernier recours. En tant que chevalier mage, Phloria a décidé de faire équipe avec Mirna pour la protéger, tandis que Lith se déplaçait seul.
– ‘Soupir, je n’arrive pas à croire que je doive garder ces enfants.’
« Je sais. » répondit Solus. « Mais c’est le but de tout cet exercice. »
« Ouais, il nous a fallu un moment pour comprendre pourquoi, pendant le deuxième jour, Trasque n’a attribué aucun point. C’est parce qu’il voulait qu’on s’enseigne activement les uns aux autres, et pas seulement qu’on botte le cul de notre adversaire. »
« Et devine qui tu dois remercier pour avoir compris la vraie nature de cette épreuve ? » Gloussa Solus
« Et devine qui tu dois remercier pour m’être gardé en vie et t’avoir évité la peine de trouver un autre hôte ? » répondit Lith avec sarcasme.
« Je suis désolé, votre Seigneurie… » Il fit mentalement une révérence. « Mais pendant que vous profitez du spectacle au premier rang, c’est moi qui suis dans le Colisée. Ce n’est donc pas un résultat si étonnant.
Vous pouvez regarder le grand tableau, mais je dois me concentrer sur les dents, les griffes et garder mes tripes à leur place. »
« Méchant ! Comme si je ne m’inquiétais pas tout le temps ! Un simple ‘merci’ suffirait. »
Lith s’est senti comme une merde, il lui avait crié dessus sans raison.
« Je suis vraiment désolé Solus. Je sais que tu essayais juste de détendre l’atmosphère et de me remonter le moral. C’est juste que je suis déjà tellement stressée que j’ai besoin d’un moyen de me défouler. Et je te remercie. Tu es la seul à connaître tous mes défauts, et pourtant tu te soucies toujours de moi.
Merci pour toute l’aide que tu m’apportes chaque jour, et pour n’avoir jamais cessé d’essayer de faire de moi une meilleure personne. » –
C’était la première fois que sa tour de mage bavarde n’avait rien à dire. Son esprit était aussi vide qu’une ardoise. Lith préférait ne pas s’aventurer plus loin, elle risquait d’être soit en colère contre lui, soit trop surprise pour répondre.
Ils en plaisantaient souvent, mais il ne l’avait jamais remerciée sincèrement de s’être mêlée de sa vie privée.
Les bois étaient plus denses que ceux de Trawn, malgré toute son expérience, Lith était perdu. Ils ne pouvaient pas trop s’éloigner de la colline sans risquer de se perdre, ni trop se séparer, au cas où quelque chose arriverait.
Cette fois, il ne pouvait pas tricher avec la vision de la vie et la magie spirituelle. Comment pourrait-il expliquer qu’il soit capable de repérer les animaux sous terre ou dans les troncs d’arbres ?
Mirna et Phloria n’avaient pas plus de chance. Garder deux sorts toujours actifs n’était pas quelque chose dont elles avaient l’habitude. Le fait de lancer deux sorts exigeait leur concentration, et au moindre faux pas, elles devaient les lancer à nouveau, consommant encore plus de mana.
Alors que l’ego de Mirna semblait avoir rapidement récupéré, retrouvant son attitude confiante, Phloria ne s’était jamais sentie aussi honteuse de toute sa vie.
Elle était la descendante la plus prometteuse d’une lignée de chevaliers mages, mais elle n’arrivait pas à suivre son cours de spécialisation.
Son père lui avait enseigné personnellement la magie jusqu’au niveau 3 et le maniement de l’épée. Il lui avait même fait combattre des bêtes sauvages pour lui donner de vrais ennemis. Mais elle réalisait maintenant que toute sa confiance était basée sur un mensonge.
Elle était tellement habituée à l’avoir toujours à ses côtés qu’elle ne prenait jamais aucun défi au sérieux. Son père l’aiderait toujours, si quelque chose allait mal.
A l’académie, au contraire, elle était seule.
Le professeur était dur et exigeant, la compétition si féroce que ses soi-disant amis étaient trop occupés à réparer leurs propres erreurs pour lui prêter attention. Lorsque le directeur avait annoncé l’examen blanc, elle s’était réjouie, pensant que c’était son heure de gloire.
Mais elle n’avait jamais vu quelque chose d’aussi grand qu’une bête magique. Au moment de vérité, ses nerfs l’ont lâchée, la transformant en un fardeau pour tout le monde.
Malgré sa façade courageuse, Phloria était toujours aussi effrayée, tremblant au moindre bruit, sa main serrant la poignée de son épée si fort qu’elle en était blanche. Phloria ne pouvait s’empêcher d’envier Mirna.
Elle était si jolie comparée à elle, et malgré tout ce qu’elle avait traversé, sa volonté était solide comme le roc.
Mirna, de son côté, répondait pleinement à ces sentiments. Elle était jalouse de Phloria, si grande et forte, elle devait avoir beaucoup d’admirateurs. La raison pour laquelle Mirna semblait si confiante, était qu’elle croyait ne plus avoir de visage à perdre.
Elle était déjà passée en dessous et au-delà du fond du baril, dans son esprit elle ne pouvait que s’élever.
« Arrête de te tortiller comme ça, tu me rends nerveuse aussi ! » a chuchoté Mirna. Elle n’en pouvait plus des rebondissements de sa collègue.
« Je suis désolée. Mais j’ai un sentiment étrange à ce sujet. »
« Toute cette forêt est un sentiment étrange. Où sont les animaux, bordel ? J’entends les cris des animaux, mais nous n’avons pas encore rencontré une seule âme. »
Les minutes se sont rapidement transformées en heures, et les seules créatures qu’ils ont aperçues étaient trop loin et trop rapides pour qu’ils puissent tirer sur eux.
Le soleil avait atteint le zénith, ils décidèrent donc d’abandonner et de vérifier si la chance de Lith avait été meilleure. A quelques dizaines de mètres, Lith était arrivé à la même conclusion.
Même en utilisant toutes les astuces de son livre, ses proies constituaient un piètre repas pour une personne. Il n’avait jamais appris à suivre des pistes ou à utiliser des pièges, il avait toujours été dépendant de la vraie magie. Mais pendant qu’il était observé, ces vraies capacités étaient scellées.
Soudain, un étrange gazouillis résonna. Tous les trois écoutèrent attentivement, espérant une grosse prise de dernière minute. Plus ils l’écoutaient, moins cela ressemblait à des oiseaux.
C’était plutôt un mélange entre le gazouillis rythmé d’un grillon et le couinement aigu d’une souris.
– « Solus, ça ressemble beaucoup à des chauves-souris, mais ça n’a aucun sens. Ce sont principalement des animaux nocturnes. Sans compter que ça n’explique pas pourquoi tous les autres animaux se sont tus. »
« Définitivement proche, mais pas des chauves-souris. » Répondit-elle. « Ce n’est pas un couinement, plutôt un cliquetis d’articulations.” »-
Le bruit continuait à augmenter en intensité, jusqu’à ce qu’il soit tout autour d’eux. S’attendant à ce qu’une autre bête magique attaque juste après avoir annoncé sa présence, ils ont essayé de se regrouper aussi vite qu’ils le pouvaient.
Le moment où ils ont baissé leur garde, en cherchant la position des uns et des autres, a été le début de la fin. Depuis la cime des arbres et les innombrables trous dans le sol, bien cachés par l’épaisse végétation, d’innombrables araignées les attaquaient de toutes parts.
Certaines d’entre elles étaient petites et rondes, leur taille étant proche de celle d’un ballon de basket, tandis que d’autres étaient aussi grosses qu’un Labrador. Leurs corps noirs étaient couverts de longues soies, avec des points rouges partout.
« Attention ! Ce sont des Clackers ! » Cria Mirna, mais ses mots tombèrent dans l’oreille d’un sourd.
Aucun de ses coéquipiers n’avait jamais entendu parler d’eux.
– « Purée ! » Jura Lith. « Aucun des livres de Soluspedia n’a jamais mentionné que des insectes ou des arachnides pouvaient se transformer en bêtes magiques. Je n’ai aucune idée de ce dont ces choses sont capables ! »-
L’attaque avait été trop soudaine, le cliquetis n’était pas un avertissement, c’était la façon dont les Clackers avaient coordonné leur attaque, ne leur laissant aucune échappatoire.
Les sorts dans les anneaux de Lith étaient inutiles. Lances d’échec et mat était un sort de finition contre de grands adversaires, contre une petite armée il n’avait aucun effet. L’anneau de niveau 2 contenait un sort de guérison, tandis que celui de niveau 1 était un simple sort d’aveuglement.
Bien sûr, personne d’autre que lui ne savait ce que contenaient ses anneaux, mais cela ne lui laissait que trois vrais sorts magiques. Après cela, Lith devait soit accepter la défaite, soit faire sauter sa couverture.
Lith n’avait aucune arme réelle en dehors de la magie primaire, il avait été pris complètement au dépourvu.
