Traducteur: TheCounterspell
————————-
En lisant les rapports sur la lutte interne qui se déroulait dans le Royaume du Griffon, l’Impératrice Mage avait l’impression de lire un livre d’histoire. Il y a des siècles, l’Empire des Gorgones avait fait face à une crise similaire.
Après que le Magus Lochra Silverwing ait divulgué son héritage magique au monde entier, les arts mystiques avaient commencé à s’améliorer à pas de géant. Le savoir qu’elle avait divulgué, avait interrompu la longue période de stagnation dont avait souffert la recherche magique.
Comme tout changement, la pensée, ainsi que les nouvelles solutions apportaient de nouveaux problèmes. Jusqu’à ce moment, la magie avait été limitée aux sorts de niveau 3, ce qui avait permis aux familles riches et puissantes d’en détenir le monopole.
L’héritage contenait la base de nombreux sorts de niveau quatre, et plantait la graine de ce que l’on aurait appelé les spécialisations. En réalisant les innombrables applications militaires, les échelons supérieurs de chaque pays ont été mis dans l’embarras.
Limiter l’utilisation de la magie aux descendants de leurs familles rendait tout progrès lent et difficile. La magie a toujours été un talent rare, et maintenant il y a tellement de choses à étudier mais si peu de mages.
D’un autre côté, permettre aux roturiers d’étudier la magie aurait modifié l’équilibre du pouvoir. Une fois qu’ils auraient eu accès aux sorts de niveau 4, qui pouvait garantir que les nouveaux mages ne mordraient pas la main qui les a nourris ?
Alors que le Royaume du Griffon avait opté pour la création de l’Association des Mages, accordant même aux roturiers un statut et des richesses en fonction de leurs contributions, l’Empire des Gorgones avait rejeté cette idée comme étant suicidaire.
Ils ont préféré se concentrer sur la Forge, en investissant toutes leurs ressources dans le développement de colliers d’esclaves. Grâce à ces objets magiques, les roturiers pouvaient être enrôlés en toute sécurité et leur attitude envers la magie vérifiée.
Chaque candidat mage était contraint à la soumission, incapable de désobéir aux ordres de ses maîtres. L’esclavage des mages roturiers a duré des décennies, jusqu’à ce qu’un vieux et rusé Forgeur parvienne à trouver une échappatoire.
Son maître lui avait demandé de créer un artefact capable de désactiver temporairement les objets magiques, pour l’utiliser sur le champ de bataille et paralyser les ressources des ennemis au moment où ils en avaient le plus besoin, mais il n’avait jamais dit qu’il fallait éviter qu’il affecte les colliers.
Lorsque, à sa demande, il lui a montré comment cela fonctionnait, les colliers de tous les mages de la maison se sont déclenchés, et la révolte a commencé.
En combinant l’utilisation de l’artefact pour libérer de nouveaux mages et l’application des colliers à leurs bourreaux, ils ont lentement mais inexorablement exterminé ou asservi toutes les familles nobles.
L’artefact étant un secret, tout ce qu’elle avait à faire était d’utiliser son maître désormais obéissant comme un cheval de Troie, laissant la rébellion se répandre silencieusement, jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Après avoir tué tous les nobles, les mages ont pris le pouvoir, détruisant toute trace ou mention de la façon de réaliser les colliers.
Même la recherche sur le sujet est devenue un crime capital. De monarchie, l’Empire est devenu une oligarchie basée uniquement sur la méritocratie. Les titres ne sont pas hérités, chaque position est occupée par ceux qui sont jugés dignes.
La plupart des mages ne s’intéressent pas aux manoirs luxueux ou aux statues d’or grandeur nature à leur effigie, ils investissent la plupart de leurs revenus dans leur famille et dans la recherche.
La première loi promulguée par le premier Empereur Mage et son Conseil Magique, avait été la liberté d’étudier la magie, quel que soit le statut social, et l’introduction de la magie de corvée dans l’ensemble des disciplines de base que les enfants devaient étudier.
Le système n’était pas parfait. Un bon mage pouvait être un dirigeant incompétent ou cruel, sans compter qu’à sa mort, le remplacement d’un gouverneur, même local, pouvait prendre un certain temps, laissant le territoire ouvert à la corruption ou aux attaques de l’extérieur.
De plus, comme la plupart des ressources étaient investies dans la recherche et le développement constants de nouvelles formes de magie, leur armée humaine était considérée comme la plus faible des trois pays voisins.
Néanmoins, l’Empire des Gorgones était désormais le pays le plus avancé dans le domaine de la recherche magique. Le capitale était une ville fortifiée flottante, dont les murs blancs brillaient à la lumière du jour comme un phare pour les voyageurs.
Les tours de garde s’étendaient au-dessus et au-dessous du mur, avec des cristaux magiques géants à chaque extrémité, alimentant les cercles de runes mystiques, visibles à l’œil nu. Chaque tour était capable d’attaquer ou de défendre, selon les circonstances, rendant la ville virtuellement invincible.
“Idiots.” Dit l’Impératrice magique. “Ils n’ont fait que retarder l’inévitable, en mettant un autre type de collier à leurs mages. Peu importe la durée, une laisse est toujours une laisse. Ordonnez aux armées à nos frontières d’être prêtes pour l’attaque.
Ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un fasse quelque chose de stupide et que les choses s’aggravent. Nous devons être les plus rapides à récolter les bénéfices de leur folie.”
*****
Le lendemain matin, Lith n’avait pas vraiment d’espoir de réussir la deuxième leçon de magie dimensionnelle. Après avoir enseigné le triple casting aux filles, il avait passé toute la nuit à s’entraîner, mais sans grand progrès.
Quand ils sont arrivés dans la salle d’entraînement, le professeur Rudd était déjà là, à attendre. La pièce faisait 30 mètres de long, 20 mètres de large et était complètement vide. De petits cercles avaient été dessinés sur le sol, indiquant les endroits où les élèves devaient se positionner.
Le sol et les murs ne présentaient aucune trace de crevasses. La pièce semblait avoir été taillée dans une seule pierre massive plutôt qu’assemblée à partir de plus petites.
“Commencez.” Dit-il avant même que le dernier gong annonce le début de la leçon.
Normalement, Lith aurait feint l’incompétence pendant un moment avant de devenir sérieux, mais cette fois, il n’avait aucune raison de faire semblant.
Le professeur Rudd marchait lentement parmi eux, prenant note mentalement de ceux qui étaient réellement capables de lancer des sorts triples. Le petit feu follet jaune en était l’indicateur.
Lith, Lyam et seulement quelques autres étaient capables d’accomplir la première étape. Beaucoup d’élèves après plusieurs échecs, sortaient leurs livres pour essayer de comprendre ce qu’ils faisaient mal.
Grâce à tout son entraînement, Lith avait réussi à comprendre le timing nécessaire pour stabiliser le feu follet avec la magie de l’eau, permettant d’ajouter plus d’énergie au noyau, le transformant en deux petites sphères noires.
Le problème était qu’il n’avait aucune idée de comment continuer. Après des centaines de tentatives, il était toujours incapable de les faire s’agrandir et s’étirer. La forme de l’horizon des événements était la dernière étape avant de terminer correctement l’exercice.
– “Deuxième étape déjà, pas mal, pour un roturier.” – Rudd fit claquer sa langue, constatant le manque de progrès du reste de la classe.
Après une heure sans progrès, Lith décida de demander de l’aide.
“Professeur, j’ai une question.”
“Quelle coïncidence ! Moi aussi. Dites-moi, vous avez lu mon livre hier ?”
“Oui.”
“Avez-vous compris ce qui est écrit ?”
“Oui.” Lith avait compris où il voulait en venir. Quelque chose de semblable lui était arrivé pendant une leçon à l’université.
“Alors, pour ton propre bien, tu n’as pas de question à poser. Retourne à ta place.”
Fou de rage, Lith repris le sort.
Le temps passa, et comme il était toujours bloqué à la deuxième étape, il s’arrêta un moment pour vérifier comment les autres s’en sortaient. Yurial et Phloria n’avaient pas encore produit le feu follet jaune, alors que Friya semblait être capable de le générer régulièrement.
– ‘On dirait qu’elle a enfin compris le triple casting. Voyons comment Quylla s’en sort.’-
Après avoir cherché un peu, Lith a pu la trouver. A sa grande surprise, il la vit générer le feu follet, le transformer en deux points noirs, et même réussir à commencer à leur donner la forme d’un entonnoir.
Le professeur Rudd était incapable de décider s’il devait être plus étonné d’elle ou furieux contre la classe. Plusieurs élèves ont essayé de lui demander des indications et des conseils, mais il a donné à tous la même réponse qu’à Lith.
A la fin de la leçon, personne n’avait fait de progrès. Plus de la moitié de la classe n’avait pas été capable de réaliser ne serait-ce que la première étape du sort Boucle.
“Avant que vous ne partiez, je veux que vous sachiez que votre attitude me dégoûte.” Dit Rudd.
“Je ne crois pas à l’égalité, nous sommes tous nés différents pour une raison. Je ne crois pas non plus à la solidarité, une académie n’est pas une œuvre de charité. C’est un champ de bataille où chaque mage se bat pour lui-même.
Pourtant, quand hier je vous ai dit que le triple casting était essentiel, pourquoi personne n’a eu le courage de me dire que tant d’entre vous n’ont pas ce niveau ? Avez-vous espéré que d’une manière ou d’une autre, je deviendrais aveugle et ne le remarquerais pas ?
Eh bien, tout ce que vous avez réussi à accomplir aujourd’hui, c’est de gaspiller mon temps et ma patience. A partir de demain, il est préférable pour ceux qui sont incapables d’atteindre les exigences minimales de ne pas assister à ma classe. Rompez.”
Une fois dehors, Lith s’est précipité vers Quylla, espérant qu’elle pourrait l’aider à surmonter son goulot d’étranglement.
“Comment as-tu atteint la troisième étape ? J’ai réussi à comprendre comment stabiliser le premier noyau d’énergie, en lui donnant assez de mana pour se développer et se diviser. Mais après ça, il devient fou. Soit j’utilise la magie de l’eau pour stabiliser l’une ou l’autre des Portes. Je ne peux pas faire les deux.
Ou mieux, j’ai essayé, j’ai même eu recours au quadra casting pour utiliser deux impulsions de magie d’eau en même temps, mais rien n’a marché.”
“Tu n’as pas besoin de magie quadra, c’est en fait très simple.” répondit Quylla.
“Les deux Portes sont si profondément connectées qu’elles agissent comme une seule. Tu ne dois pas les traiter comme des entités séparées, mais comme un tout. C’est comme guérir quelqu’un avec une épaule disloquée et des doigts cassés.
Deux points dans l’espace, mais un seul bras. Tu dois simplement faire circuler la magie lumineuse à travers tout le membre endommagé pour prendre soin des deux problèmes. Facile comme bonjour.”
Lith lança Loop une fois de plus, faisant comme indiqué.
– ‘Quylla a raison ! Je peux faire circuler le mana d’eau d’un bout à l’autre, Eurêka !’-
Pourtant, au lieu de s’étirer, les deux points noirs se sont désintégrés avec un bruit sec.
“Non, ce n’est pas le cas !” Répondit-il avec un soupir.