CAERA DENOIR
La pluie torrentielle masquait tout, sauf le claquement humide de mes propres bottes sur les pavés et les battements rapides de mon cœur.
“Poursuivez-le !”
L’ordre crié a presque été balayé par la pluie. Même sans l’averse, je savais comment échapper à l’attention indésirable et éviter les regards indiscrets, je n’avais donc pas peur de me faire prendre. Non, c’était autre chose qui faisait tonner mon pouls dans mes oreilles.
Kayden…
Que diable faisait-il là-bas ? Qu’est-ce qu’il a vu ?
Qu’est-ce que Grey va lui faire ?
Ma gorge s’est serrée quand je me suis rappelé la sensation de la main puissante de Grey autour de mon cou, me soulevant du sol. Je n’avais aucun doute que Grey tuerait Kayden s’il pensait que c’était nécessaire.
Selon ce que le professeur avait vu, je n’étais même pas sûre de ne pas être d’accord. Je ne serais probablement pas puni au sens traditionnel du terme ; j’étais toujours une Denoir, et je savais aussi bien que quiconque que la loi alacryenne fonctionnait différemment pour les Hauts-Sang. Pourtant, trop d’attention pourrait entraîner la découverte de la manifestation de mon sang Vritra.
Je savais que je ferais tout ce qui est nécessaire pour empêcher que cela ne se produise.
En tournant dans une large allée entre deux bâtiments de l’académie, j’ai utilisé le rebord de la fenêtre de l’un pour me jeter dans la fenêtre du deuxième étage de l’autre, puis j’ai traversé l’allée en sautant sur le toit du premier. Les tuiles étaient glissantes, mais j’ai pu ramper jusqu’au sommet du toit et glisser de l’autre côté. Lorsque j’ai atteint le bord, j’ai donné un coup de pied dans le vide, m’élevant de plusieurs mètres pour atterrir sur le rebord d’une fenêtre du deuxième étage menant au Windcrest Hall.
Les volets étaient fermés et verrouillés à l’encontre de la tempête, mais en utilisant la dague à lame blanche de mon frère, j’ai fait sauter le loquet. Avant de pousser les volets, j’ai retiré mon mana de la relique accrochée à mon cou, laissant mon apparence redevenir normale.
En descendant du seuil, je me suis retrouvé au bout de l’un des nombreux longs couloirs qui divisent le bâtiment en plusieurs quartiers et suites. La suite de Grey était quelques portes plus loin dans le couloir.
Je me suis figée lorsque j’ai réalisé que quelqu’un se tenait juste devant sa porte, son corps se balançant nerveusement. Elle ne semblait pas avoir remarqué le bruit de mon entrée dans le bâtiment.
Ses cheveux blonds pendaient, raides et humides, et la robe de combat blanche qu’elle portait collait à sa silhouette, à moitié trempée par la tempête. La flaque d’eau qui s’était formée autour d’elle m’indiquait qu’elle était là depuis au moins quelques minutes.
” Bonsoir “, ai-je dit en fermant soigneusement les volets derrière moi.
La femme a poussé un cri de surprise et a glissé dans la flaque d’eau. Elle a jeté une main et a lâché une rafale de vent pour ne pas basculer. “Où diable avez- vous…”
S’interrompant, elle a observé mon apparence et la fenêtre à volets derrière moi. Elle a levé la main pour que sa paume soit dirigée vers ma poitrine, les doigts écartés, et son expression s’est durcie. “Veuillez noter que je suis un professeur de cette académie et que je suis plus que capable de me défendre et de défendre les biens de ceux qui vivent ici.”
“Heureux de l’entendre, vu que je vis ici”, ai-je dit en désignant le plafond du couloir. “Troisième étage, en fait, mais la fenêtre du deuxième étage était un saut plus propre.” Je lui ai fait un petit signe de tête, puis j’ai ramené en arrière les mèches de cheveux humides qui étaient tombées sur mon visage. “Caera de Haut-Sang Denoir. Et vous êtes ?”
Sa main a glissé sur son côté tandis que ses sourcils se sont levés. “Oh. Oh ! Oh Vritra, je suis tellement désolé !”
J’ai haussé les épaules, en faisant un geste de la main pour me désigner. “Je ne vous en veux pas. On dirait qu’on était dans le même bateau.”
La femme a saisi sa robe et a pressé de l’eau sur le sol. “Racontez-moi ça. Je n’ai été dehors que pendant deux secondes.”
J’ai laissé un sourire complice se dessiner au coin de ma bouche. “Alors, vous et le professeur Grey…”
Elle s’est figée, une main toujours enroulée dans sa robe, ses grands yeux ambrés s’attardant sur la porte de la chambre de Grey. “N-non, j’ai juste, la tempête, et j’ai pensé que…”
La femme a fait une pause et a forcé un sourire. “Je suis désolée, je suis Abby de Sang-Nommé Redcliff. Je peux vous aider ?” Elle a fait un geste vers mes vêtements, qui dégoulinaient d’eau sur le sol en un jet régulier.
Sans attendre de réponse, elle a agité ses mains et a fait apparaître une rafale de vent chaud qui a soufflé sur mes vêtements et mes cheveux. J’ai louché contre le courant d’air et j’ai agrippé les bords de ma cape pour l’empêcher de s’agiter. Après quelques secondes, j’étais à nouveau seche et au chaud.
“Merci”, ai-je dit. “Pourquoi vous ne vous êtes pas déjà fait ça ?”
“Um…” La femme a lissé ses vêtements trempés, refusant de croiser mon regard. “Eh bien, il semble que le professeur Grey ne soit pas là pour le moment de toute façon. Uh, c’est un plaisir de vous rencontrer, Dame Caera.”
Tourbillonnant si rapidement qu’un arc de gouttelettes d’eau a giclé dans le couloir, la femme a commencé à marcher rapidement dans le couloir. En tournant au coin, elle a jeté un regard méfiant dans ma direction. Ses lèvres se sont serrées quand elle a vu que je la regardais toujours, puis elle est partie.
Cela n’aurait pas dû me surprendre. Un homme aussi frappant et mystérieux que Grey attirait les femmes comme des oiseaux. Même s’il n’avait pas de nom de sang, le fait qu’il ait atteint le niveau de professeur dans une académie aussi prestigieuse suggérait qu’il avait des relations et de la richesse. De nombreuses femmes de sang nommé devaient se marier pour avoir des relations politiques et améliorer leur sang, généralement en créant un lien plus fort entre deux sangs nommés de même statut.
Le sang Redcliff était bien connu dans le dominion central pour ses efforts constants pour gravir l’échelle sociale. Cependant, quelque chose me disait que cette Abby ne serait pas capable de suivre Grey même si elle l’attrapait.
En fait, il était extrêmement difficile de l’imaginer avec une femme. Je ne pouvais pas voir comment la romance ou l’amour – même le genre qui se produit en une seule soirée – s’adapterait à son style de vie ” solo-ascendeur “. J’essayais d’imaginer Grey en train de faire quelque chose d’aussi simple que de marcher main dans la main avec quelqu’un dans un parc, ou de préparer le thé et le petit-déjeuner pour son amant au lit. Je ne pouvais pas le faire.
Des pas humides dans les escaliers derrière moi m’ont ramené à moi. Je me suis retournée juste à temps pour voir un Grey très fatigué apparaître dans le couloir derrière moi.
Il a froncé les sourcils en regardant mes vêtements. “Comment es-tu devenu sec si vite ?”
“Je suis tombé sur une de tes amies”, ai-je répondu en m’appuyant contre sa porte. ” Tu l’as ratée de peu, j’en ai peur. Professeur Redcliff, je crois qu’elle a dit.”
“Oh”, c’est tout ce qu’il a dit. Il a sorti sa pierre runique et l’a fait clignoter sur la porte, qui s’est ouverte en un clic.
À l’intérieur, il a immédiatement détaché sa luxueuse cape blanche et l’a jetée dans un coin, puis a commencé à enlever sa tunique humide. Bien que je sache que la chose polie à faire était de détourner mon regard, mon attention a été attirée par les runes sur sa colonne vertébrale. Contrairement à la plupart des Alacryens, Grey gardait sa couverture. Même dans les profondeurs des Relictombs, je ne les avais jamais vues.
Elles étaient étranges et non traditionnelles, mais seul quelqu’un qui avait voyagé avec lui et l’avait vu combattre intensivement, ou peut-être un érudit en runes alacryennes, se poserait la question.
Les autres runes, celles qui canalisaient ses puissantes capacités d’éther, n’étaient pas visibles.
Réalisant que je me laissais distraire, j’ai détourné le regard. “Alors ? Tu as eu la relique morte ?”
En réponse, quelque chose m’a tapé sur l’épaule. Sans regarder derrière moi, j’ai pris la sphère. Elle était légère, pratiquement sans poids. “Le poids n’était pas un problème, n’est-ce pas ?”
“Elle se pose différemment sur l’oreiller, mais je pense que personne ne le remarquera puisque la relique n’est pas là depuis longtemps”, la voix de Grey venait de sa chambre.
J’ai pris un siège et j’ai fait tourner la sphère dans mes mains en attendant le retour de Grey. Quand il est revenu, il était vêtu d’un pantalon noir et d’une tunique azur brodée de noir. Cela lui allait bien, rendant ses cheveux et ses yeux encore plus brillants.
Je lui ai jeté la relique morte, et il l’a attrapée au vol. “Dépêche-toi ! Je meurs d’envie de voir de quoi cette chose est capable.”
“Oui, madame”, a-t-il marmonné, en tenant la sphère d’une main.
La forme chiot de Régis est sortie du côté de Grey et a sauté sur le canapé à côté de moi. Je lui ai gratté la tête et il s’est appuyé contre moi.
“Vas-y, princesse”, a-t-il dit en pressant sa tête dans ma main. “Fais tes jolies étincelles.”
Grey s’est concentré sur la sphère. Il a dû activer sa godrune, car une lueur dorée a envahi la pièce, et de brillantes particules d’améthyste ont commencé à danser le long de son bras en direction de la relique. Lorsqu’elles l’ont atteinte, les particules ont glissé sur la surface d’argent bruni et ont disparu dans les crevasses et les trous.
Pendant quelques secondes, on aurait dit que rien ne se passait. J’ai essayé d’attirer l’attention de Grey, mais il était entièrement concentré sur la relique. J’ai pris une grande inspiration lorsque l’usure a commencé à disparaître, les marques se remplissant, les rides s’aplanissant, le gris brunissant s’éclaircissant. Puis le flux de particules s’est réduit à un filet d’eau et s’est finalement arrêté, et la dernière tache d’améthyste a disparu.
Grey a brandi la sphère parfaitement lisse, la faisant tourner pour qu’elle capte la lumière et brille comme une lune argentée. Pendant qu’elle tournait, j’ai remarqué une ligne coupant en deux les moitiés supérieure et inférieure de la sphère, si fine qu’elle était presque invisible. Grey a dû la voir aussi, car il a pris une moitié dans chaque main et l’a légèrement tournée.
La relique s’est séparée. “Whoa,” dit doucement Regis.
L’intérieur de la sphère était une structure organique supportant un cristal qui projetait une lumière rosée dans la pièce. Le cristal dégageait une fine poussière qui flottait dans l’air, dérivant sans but autour de la main de Grey.
“Qu’est-ce que c’est ?” J’ai demandé, le souffle coupé par l’excitation.
Grey s’est légèrement déplacé et a abaissé la moitié vide de la relique tandis que sa concentration sur le cristal s’intensifiait. Le cristal, qui brillait subtilement, s’est immédiatement embrasé d’une lumière violette.
“Qu’est-ce que…” s’est exclamé Grey lorsque la moitié de la sphère s’est détachée de sa main et a flotté sur le sol à ses pieds.
Ma main se porta involontairement à ma bouche et nous regardâmes, stupéfaits, le cristal commencer à se désintégrer sous nos yeux. Un nuage de particules scintillantes s’est élevé pour planer au-dessus de la demi-relique, chaque grain transportant une partie de la lumière du cristal. Lorsque la dernière pièce a disparu, le nuage a émis un flash lumineux qui m’a fait tourner la tête, et je me suis forcée à regarder ailleurs.
Le chiot Regis a grimacé en levant une patte pour se couvrir les yeux. “Je suis presque sûr que c’est comme ça que les seigneurs démoniaques sont invoqués !”
En jetant un coup d’œil du coin de l’œil pour m’assurer que le clignotement avait cessé, j’ai laissé échapper un souffle étonné. “Les cornes de Vritra…”
Le nuage s’était transformé en un ovale opaque planant dans l’air, autour duquel Grey tournait lentement en rond. Il avait un éclat huileux à sa surface et irradiait une faible lumière violette.
“C’est un portail d’ascension, c’est obligé”, ai-je dit en m’enfonçant davantage dans le canapé. “Mais on peut l’activer n’importe où…” Ça veut dire…
“Je peux aller aux Relictombs quand je veux”, a terminé Grey. Il m’a fait face et m’a montré l’autre moitié. “A quoi penses-tu que sert celle-ci alors ?”
J’ai considéré la demi-sphère argentée et la matrice de supports organiques qu’elle contient. “Eh bien, si l’autre t’amène à l’intérieur…”
“Alors celle-ci pourrait me ramener ?” Grey acquiesçait, et son regard sérieux se tournait à nouveau vers le portail. “Caera, attends ici.”
Je me suis levé de mon siège, envoyant presque le chiot Régis à la renverse. “Quoi ? Tu vas partir maintenant ? Sans la moindre recherche ni le moindre test
?”
“Ce sera le test”, a-t-il déclaré, les yeux toujours rivés sur la porte scintillante.
“Alors allons-y au moins ensemble”, ai-je raisonné. “Même si tu te retrouves à l’intérieur des Relictombs, que se passera-t-il si la moitié de la relique te mène à l’une des portes principales ? Si je suis là, il sera plus facile d’éviter tout interrogatoire.”
Les sourcils de Grey se sont froncés en pensée avant qu’il ne tourne son regard vers moi. “J’apprécie, mais je préfère te voir ici pour éloigner les regards indiscrets de cette pièce.”
J’ai ouvert la bouche pour argumenter, mais tout ce qui en est sorti était un soupir de frustration. “Très bien. Je vais faire le guet au cas où une autre femme que tu as réussi à séduire décide de te rendre visite tard dans la nuit.”
Il m’a regardé avec un amusement évident. “Viens, Regis.” Le petit loup de l’ombre me jeta un regard et haussa ses petites épaules avant de suivre l’ordre. “Et je n’ai pas oublié notre promesse.”
La mention de notre accord a fait naître un léger sourire sur mon visage. Je ne m’attendais pas à une quelconque compensation pour avoir aidé Grey, aussi cela m’avait-il pris par surprise lorsqu’il avait dit qu’il voulait faire une ascension avec moi.
“Je pense que tu seras agréablement surpris de voir à quel point je suis devenu plus forte depuis notre dernière ascension”, ai-je dit avec confiance.
” J’espère que l’entraînement n’est pas ton excuse pour avoir perdu contre moi dans la Querelle des Souverains “, dit-il en souriant juste avant de disparaître à travers le portail.
J’ai regardé, bouche bée, le portail suspendu dans les airs avant de laisser échapper un petit rire. “Quelle immaturité.”
Peu de temps après le départ de Grey, le portail planant au-dessus de la moitié de la relique a commencé à s’estomper, la surface huileuse opaque devenant transparente, comme la buée s’effaçant d’un miroir. Après quelques secondes, il ne restait plus qu’une forme fantomatique au milieu de la pièce.
Je me suis approché du portail dormant et j’ai délicatement tendu la main vers lui. Lorsque mes doigts ont effleuré l’ovale transparent, ils sont passés sans problème et je n’ai rien senti. J’ai agité ma main d’avant en arrière, mais le mouvement n’a pas perturbé la forme.
“Au moins, personne ne peut leur courir après”, ai-je marmonné. Trop agité pour rester assis, j’ai commencé à arpenter la petite suite.
Mes pensées se sont portées sur Sevren. Je me souviens très bien de son départ pour son ascension préliminaire, après seulement sa première saison à l’Académie Centrale. C’était un peu comme ça : l’excitation tempérée par la déception de ne pas pouvoir le suivre ou combattre à ses côtés.
Retirant la dague à lame blanche de mon anneau dimensionnel, je l’ai dégainée pour révéler le symbole à la base de la lame. Cette dague avait été sa première consécration. Il y avait gravé la rune d’éther tout en me racontant son ascension, encore tellement excité par son aventure qu’il en vibrait presque.
Ça me brisait le coeur de penser à lui maintenant, mourant seul dans les Relictombs, victime d’un monstre hideux. Je pensais que c’était lui qui allait percer les secrets des Relictombs. J’avais tort.
Mais je ne pensais pas avoir tort à propos de Grey.
Alors que mes pensées se tournaient vers lui, j’ai réalisé que Grey était parti depuis quelques minutes déjà. Vu que le temps fonctionne différemment dans les Relictombs, il aurait déjà dû pouvoir activer la relique et revenir.
“Et si ce n’était pas vraiment un portail d’ascension ?” J’ai marmonné en tripotant la pointe de la lame de la dague. En me baissant, j’ai regardé la demi- relique, mais elle ne m’a rien dit.
Même si le portail l’a emmené dans une zone, il était possible qu’il soit en danger et qu’il n’ait pas pu activer l’autre moitié de la relique… ou peut-être avions-nous tort, et qu’il ne pouvait pas revenir immédiatement. Il pouvait être piégé là, obligé de nettoyer la zone et de trouver un portail pour sortir avant de revenir. La seconde moitié ne contenait pas de cristal, ce qui pourrait signifier…
J’ai plissé les yeux devant une lumière améthyste brillante alors que le portail s’animait à nouveau, le contour fantomatique se solidifiant en une perlescence opaque. La silhouette qui en est sortie ressemblait beaucoup à Grey, mais ses beaux vêtements étaient en lambeaux et son visage était couvert de sang et de crasse.
Lorsqu’il a quitté le portail, celui-ci s’est dissous en un nuage qui s’est lentement effondré, se condensant à nouveau en un cristal à l’intérieur de la relique.
“Quoi… ?”
Le visage couvert de crasse de Grey s’est transformé en un sourire et il a brandi la corne noire d’une bête. Une goutte de sang noir s’en est échappée et a éclaboussé le sol. “Ça marche.”
Mais quel homme!🤣