Traducteur: Ych
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Le cube noir mat reposait sur le lit devant moi, son poids appuyant sur la surface de la couverture moelleuse. C’était lourd, terne et frustrant, sans aucune indication qu’il s’agissait d’un dépôt de grandes connaissances. Si je ne l’avais pas reçu du dernier vestige djinn, et si je n’avais pas déjà travaillé sur le long et frustrant processus de déverrouillage des deux premières clés de voûte, je l’aurais peut-être abandonné comme une relique cassée riche en éther et j’aurais simplement absorbé le pouvoir.
Sylvie était assise au pied du lit, les genoux ramenés contre sa poitrine, le regard lointain traversant le cube pour se concentrer sur quelque chose de très éloigné. Elle s’est légèrement déplacée, un froncement de sourcils tirant sur les coins de ses lèvres. Elle était troublée depuis la diffusion de l’émission, bien qu’elle ait gardé ses sentiments pour elle.
Notre voyage de retour au deuxième niveau des Relictombs s’était déroulé sans trop d’incidents. Sylvie n’avait pas connu de répétition de sa première expérience dans les Relictombs, ce qui nous avait permis de voler à travers la zone des arbres géants et de nous rendre directement au portail de sortie. Un contingent de soldats de Denoir nous avait attendus, ainsi que ma sœur. Ellie s’était révélée être un casse-tête pour les hauts-sangs, car personne ne savait où elle se situait dans leur strict système de castes, ce qui lui permettait de faire ce qu’elle voulait – ce qui incluait apparemment d’importuner et de donner des ordres à des escouades entières de groupes de combat de hauts-sangs.
Nos retrouvailles ont cependant été de courte durée, car je me suis empressée d’annoncer la nouvelle à Seris. Cette conversation aussi avait été brève, car elle avait demandé du temps pour réfléchir à ce que cela signifiait pour nos projets. Reconnaissant, je me suis retiré dans une chambre du Dread Craven pour me reposer.
Après une heure de méditation tranquille et d’absorption de l’éther ambiant, j’avais trouvé mon esprit trop encombré pour être reposant, et donc, comme je l’avais souvent fait depuis que j’avais été récompensé par la toute première clé de voûte, je m’étais mis à chercher dans la relique djinn un moyen de concentrer mon esprit.
Maintenant, en la regardant, je me demandais ce que j’avais espéré accomplir.
Contrairement aux deux premières clés de voûte, je n’ai même pas pu entrer complètement dans celle-ci. Lorsque mon éther l’a imprégné, je me suis sentie tirée vers l’intérieur comme auparavant, mais au lieu de passer dans l’espace éthéré – représenté auparavant par une sorte de mur d’énergie violette – j’ai été repoussée.
Les démangeaisons frustrantes de mon noyau semblaient rendre la concentration encore plus difficile
Reconnaître la cicatrice a aggravé la démangeaison, et je n’ai pas pu m’empêcher de me concentrer dessus, mon esprit s’enfonçant dans cette démangeaison comme dans des ongles.
L’éther ne traînait plus autour de la blessure. À part la cicatrice, mon noyau semblait avoir complètement guéri, et je n’avais ressenti aucun effet sur ma capacité à canaliser ou à stocker l’éther. Mais les démangeaisons n’en sont pas moins irritantes pour autant.
Libérant une petite quantité d’éther de mon noyau, j’ai gratté sa surface pour soulager la démangeaison, mais cela n’a rien donné. La sensation ne m’a pas semblé être dans mon noyau, après tout, mais à l’arrière de mon esprit. Le pire, c’est que je ne pouvais pas dire s’il s’agissait d’une sensation physique réelle ou d’une simple pensée qui ne voulait pas me lâcher.
J’ai fait circuler plus d’éther, le repoussant et le réabsorbant, un désespoir croissant pour gratter la démangeaison qui enflait dans ma poitrine, mêlé à la frustration que la blessure ait laissé derrière elle cette cicatrice, comme un mémorial de mon échec. Bien que j’aie subi de nombreuses blessures, certaines encore plus graves, je n’ai jamais eu de douleur persistante ou d’inconfort, pas depuis ma découverte de l’éther.
‘Peut-être que le fait de se concentrer dessus ne fait qu’empirer les choses ? suggère Sylvie.
J’ai eu des flashbacks de souvenirs de mon enfance, lorsque ma mère et le directeur Wilbeck m’ont patiemment expliqué que gratter ma peau irritée ne ferait qu’aggraver les démangeaisons à long terme.
En soupirant, j’ai éloigné mon esprit de cette sensation. Je devais faire preuve d’intentionnalité, de détermination dans ma façon de penser – ou de ne pas penser – à ce problème. J’ai donc forcé ma concentration pour revenir à la clé de voûte.
J’ai activé Realmheart et j’ai commencé à essayer de manipuler l’éther de la clé de voûte de différentes façons. L’imprégnation directe de l’éther a attiré mon esprit vers elle, mais j’ai été repoussé sans jamais entrer dans le royaume intérieur de la clé de voûte elle-même. Pointer et pousser l’éther et le mana inhérents à la relique faisait trembler la structure interne d’une manière inconfortable, comme si je risquais de la briser, mais ne faisait rien pour l’ouvrir à moi ou révéler son contenu.
“Je ne sais pas trop pourquoi j’ai si peur de la casser, c’est comme si elle était déjà… cassée…” J’ai laissé tomber, la réalisation effaçant ma frustration et la remplaçant par une excitation soudaine et méfiante.
Le froncement de sourcils de Sylvie s’est accentué et elle s’est redressée, m’observant en silence.
La cicatrice sur mon noyau me démangea à nouveau lorsque je l’activai, poussant le mana dans le Requiem d’Aroa. Des mites éthériques se sont répandues le long de mes bras et ont sauté vers la clé de voûte, bourdonnant sur la surface mate avant d’être attirées par la relique. En fermant les yeux, j’ai laissé mon esprit s’écouler avec eux, et j’ai de nouveau été attiré vers l’intérieur. L’obscurité s’étendait devant moi, pleine de points de lumière lointains.
Ensuite, j’ai été ramenée sans ménagement dans mon propre corps.
“Tu as senti ça ?” J’ai demandé, trop excitée pour être déçue. “Quelque chose était définitivement différent cette fois-là”.
Sylvie secoue la tête et se rapproche légèrement. “Mais pourquoi ?”
” La godrune me permet en quelque sorte de… repousser le temps à travers un objet, de revenir en arrière sur quelque chose qui est cassé. ” J’ai considéré le portail de sortie de la zone enneigée où j’avais rencontré Three Steps et les autres Shadow Claws. Puis je me suis souvenu des visions d’un avenir potentiel que j’avais eues en essayant de comprendre cette première clé de voûte. “Que ce soit à cause de mes propres échecs de compréhension ou d’une limite naturelle due à mon affinité avec les arts de l’éther spatiaux, je n’ai pas pu le maîtriser, pas comme je l’ai fait pour Realmheart. Il y a des… limites”.
Pourtant, j’avais envie de continuer à essayer maintenant que j’avais fait des progrès – ou du moins que je pensais en avoir fait.
En activant à nouveau le Requiem d’Aroa, je laissai les mottes d’améthyste graviter d’elles-mêmes vers la clé de voûte, sans les contrôler directement. J’ai volontairement retenu mon esprit, ne voulant pas être attirée dans la clé de voûte pour en être à nouveau chassée, ce qui m’empêcherait de suivre la progression de la godrune.
Des particules éthérées bourdonnent au-dessus de la clé de voûte, certaines s’y enfoncent, mais juste sous la surface. Je les ai senties suspendues, presque tremblantes d’une volonté réprimée, car mon intention l’emportait sur l’inclinaison naturelle des particules.
J’étais certain que le Requiem d’Aroa était la clé, mais certaines clés tournaient différemment des autres.
Mon intention, je m’en suis rendu compte. Tout comme j’ai dû considérer la cicatrice d’une certaine façon pour l’empêcher de s’enfoncer dans mon esprit conscient, j’ai dû canaliser la godrune avec une intention spécifique. Parce que cela ne me permettait pas simplement de réparer un objet statique, mais de manipuler la façon dont le temps avait travaillé sur cet objet.
C’était la clé. La relique n’était pas cassée ni en besoin de réparation, mais peut-être devait-elle être alignée avec un certain état qu’elle avait connu dans le temps pour s’ouvrir.
“Ingénieux”, murmurai-je en m’interrogeant sur l’esprit du djinn qui avait créé une telle énigme.
Sentant que je commençais à grimacer, j’ai ajusté la façon dont je maintenais la godrune dans mon esprit, et j’ai commencé à pousser l’éther canalisé à travers la clé de voûte. Je l’ai envisagé non pas comme la réparation d’un composant interne cassé, mais plutôt comme le retour en arrière des aiguilles d’une horloge, mettant en mouvement une série de rouages à l’intérieur.
Pendant que ces rouages métaphoriques tournaient, j’ai exercé une pression sur la relique, en essayant d’entrer dans le royaume de la clé de voûte qui s’y trouve.
La pièce est à nouveau plongée dans l’obscurité. Et lentement, très lentement, l’obscurité a cédé la place au violet prune, puis au rose clair, et enfin je me suis retrouvée devant un mur d’énergie améthyste.
Cela avait fonctionné, mais je n’étais pas attiré par la barrière éthérique, et je ne pouvais pas non plus m’y enfoncer.
Mais je savais maintenant ce qu’il fallait faire. Il y avait quatre clés de voûte. Chacune était nécessaire pour faire progresser ma compréhension de l’aspect du Destin. Depuis que le Requiem d’Aroa m’a permis d’en arriver là…
Avec mon esprit empêtré dans la clé de voûte, canaliser l’éther dans Realmheart a pris du temps. Mon lien avec la godrune me semblait distant et hésitant, mais j’étais certain de ma trajectoire et je n’ai donc jamais douté de ce que j’essayais de faire.
Des dizaines de lignes blanches de mana pur sont apparues dans ma vision, se déversant par d’étroites brèches dans la barrière, invisibles sans la vue des particules de mana.
En me penchant en avant, j’ai dérivé dans l’un des interstices. Celle-ci se faufilait dans l’éther comme un labyrinthe, mais en suivant la traînée de mana, je passais facilement à travers. Et il est apparu au sein de ce que je ne pourrais décrire que comme un orage électrique éthéré.
Des nuages violets d’éther éclatent en éclairs de mana blanc et chaud dans un bruit de verre brisé, les éclairs se succédant à une fréquence écœurante. En quelques instants, j’ai senti mes tempes commencer à me faire mal et à me brûler, ma conscience étant déjà attirée hors du royaume de la clé de voûte et ramenée vers mon corps.
J’ai serré les dents et je me suis penchée sur la sensation, me forçant à avancer.
Un éclair de mana m’a frappé, et mon esprit s’est précipité vers un souvenir.
“C’est bon. Je vais bien, Art.”
La voix de Tessia. Douce. Ses mains, une caresse délicate…
Je m’effondrai sur le sol froid et dur. Des sanglots déchirants s’échappaient de ma gorge. Ma tête reposait sur les genoux de Tessia.
Ses mains étaient chaudes, me gardant ancrée, sa voix comme la magie d’un guérisseur, apaisant la douleur….
Un deuxième éclair me frappa venant d’une direction différente, et soudainement, l’émotion disparut, me laissant vide alors que je réfléchissais aux conséquences de la collision entre la technologie et l’avancement magique, méditant sur l’apparence que Dicathen pourrait avoir dans trois, quatre, voire cinq cents ans.
Éclair.
La bile est remontée au fond de ma gorge quand mon esprit a été ramené au souvenir d’un cours sur la différenciation des bêtes de mana alors que j’étais à l’académie de Xyrus.
Éclair.
Huit ans. Une servante qui se tient dans l’embrasure d’une noble propriété et qui me regarde curieusement.
“Bonjour. Je m’appelle Arthur Leywin. Je crois que ma famille réside actuellement dans ce manoir. Puis-je leur parler ?”
Une voix familière en arrière-plan : “Eleanor Leywin ! Te voilà ! Il faut que tu arrêtes de courir vers la porte d’entrée chaque fois que quelqu’un…”
Les yeux de ma mère, écarquillés, ses mots s’arrêtant au milieu de la phrase, un bol dégringolant de ses mains.
Devant ma mère, une petite fille, des yeux bruns éblouissants qui me regardent avec une curiosité innocente, des nattes brunes cendrées de chaque côté de la tête.
Un éclair après l’autre a frappé, me faisant passer d’une pensée, d’un souvenir ou d’une considération à l’autre jusqu’à ce que j’aie l’impression que mon crâne allait se fendre par le milieu.
J’ai lâché prise et le royaume de la clé de voûte m’a projeté à l’extérieur. Mes yeux se sont ouverts en un clin d’œil, piqués par la sueur.
Sylvie était juste à côté de moi, un chiffon à la main, tentant vainement de m’essuyer le visage. “Te voilà. J’étais morte d’inquiétude. Tu es resté sans réaction pendant un moment, comme si ton esprit était totalement vide.”
Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine, et le mal derrière mes yeux était encore bien présent. Désolé, ai-je pensé, ma gorge étant trop sèche pour parler confortablement. C’était… différent, cette fois. Douloureux.
“Qu’as-tu vu ?” Sylvie a sondé mon esprit, et je me suis ouvert à elle, attirant les événements à l’intérieur de la clé de voûte vers l’avant. “Oh. Je vois.”
C’est une serrure, je crois. Pour la dépasser, j’ai besoin de la compréhension contenue dans…
“La clé de voûte manquante”, a dit Sylvie à haute voix alors que je le pensais. Elle a secoué la tête. “Je suppose que tu vas donner la priorité à sa recherche, alors ?”.
J’ai soupiré et je me suis frotté les yeux. “On dirait bien”.
“Tu devrais peut-être aller te promener ?” suggère Sylvie en me passant la serviette humide. “Je suis sûr que ta sœur aimerait te parler plus que quelques minutes”.
‘Tu pourrais venir me rendre visite, tu sais’, intervient la voix de Régis depuis l’autre côté de la zone. ‘Ce n’est pas parce que je suis coincé la tête dans un bocal et que tu peux communiquer télépathiquement avec moi depuis l’autre côté des Relictombs que le geste ne serait pas apprécié. En plus, je crois que je suis en train de me transformer en cornichon là’.
J’ai souri malgré moi et j’ai travaillé mes doigts contre ma poitrine. Sous la peau, mon pouls battait déjà plus lentement, mais cela ne faisait que ramener l’attention sur mon noyau vidé et sur la cicatrice qui le démangeait. La sensation qu’il procure a effacé le sourire de mon visage.
“Oui, je ferais mieux de prendre des nouvelles de tout le monde”, ai-je admis, m’étirant en me levant. “Tu viens ?”
Sylvie a secoué la tête avant de s’asseoir à la place que j’avais libérée. “Je suis désolé, Arthur. Ce que j’ai appris lorsque nous sommes entrés pour la première fois dans les Relictombs – et avec notre combat à présent – j’ai l’impression que j’ai besoin d’un peu de temps pour l’assimiler. Ces pouvoirs ne ressemblent pas encore tout à fait aux miens. J’ai juste besoin d’un peu de temps pour tout envisager.”
“Je peux t’aider si tu veux”, ai-je dit, n’ayant pas encore vraiment envie de quitter la pièce moi-même.
Elle secoue légèrement la tête. “J’avais l’intention de demander à Regis de m’aider. Comme ma caisse de résonance, je suppose.”
‘Sympa, quelque chose à faire’, pensait-il à nous deux.
Comprenant ce qu’elle voulait dire, j’ai ébouriffé les cheveux de mon lien – ce à quoi elle a répondu en repoussant ma main d’un air enjoué – et j’ai quitté la petite pièce.
L’un des serviteurs se tenait en haut des escaliers et, lorsqu’il m’a vu apparaître, il s’est précipité, s’est incliné et a dit : ” Dame Seris est sortie, mais elle voulait que je t’informe qu’elle a pris une décision et qu’elle apprécierait de pouvoir s’entretenir avec toi dès que cela te conviendrait. Elle m’a demandé de ne pas te déranger, mais d’attendre jusqu’à ce que…”
J’ai levé la main pour leur couper la parole. ” Merci, j’apprécie cela. Message reçu.”
Ils s’inclinent et s’éloignent précipitamment, disparaissant dans les escaliers.
J’ai suivi plus lentement, vérifiant les pièces autour de la mienne à la recherche d’Ellie, de Caera ou de Chul, mais ils n’étaient pas présents. La salle de tapas en contrebas était vide elle aussi, à l’exception de quelques gardes. Deux autres se tenaient devant la porte, mais ils n’ont rien dit quand je suis passé. J’ai envisagé de poser des questions sur les autres, mais j’ai réalisé presque immédiatement que je n’avais pas besoin de le faire.
Un fracas a résonné dans la ville, et j’ai pu sentir le mana de Chul à l’autre bout de la zone.
En suivant le bruit des rafales de concussion répétées, j’ai dépassé la limite du quartier des ascendeurs et me suis retrouvé dans un parc ouvert, l’herbe verte brillante sous le ciel faussement ouvert. Des arbres fruitiers parsèment le parc, offrant de l’ombre aux tables et aux chaises où une poignée de hauts sangs, dont le rang est évident rien qu’à leurs vêtements, sont assis et jouent à la Querelle des Souverains.
Une explosion de mana secoua les feuilles des arbres non loin de là, attirant les regards courroucés des hauts sangs qui se concentraient.
En suivant la rue qui passait près de ce parc, je me suis rapidement retrouvée devant une petite arène en plein air. Des gradins en demi-cercle entouraient une fosse de combat enfoncée, protégée par un champ de mana. Quelques dizaines de spectateurs s’étaient rassemblés, remplissant les gradins par petits groupes pour regarder Cylrit et Chul s’affronter dans l’arène en contrebas.
Les deux hommes se tenaient légèrement à l’écart, Cylrit parlant délibérément tout en répétant un mouvement avec son bras, montrant quelque chose à Chul. Je n’ai pas été surpris que Chul ait demandé à Cylrit de s’entraîner et de se mesurer à lui. Si l’on considère uniquement leur puissance, Chul – un demi-phénix – surpasse de loin le serviteur au sang de Vritra, mais Cylrit reste probablement le combattant le plus puissant de la force de Seris, et il a activement mené une guerre pendant que Chul était caché sous la Clairière des Bêtes, menant une vie de pacifiste.
Je suis restée en retrait, à moitié cachée autour d’une extrémité des gradins, ne voulant pas interrompre les deux guerriers mais curieux de les voir s’affronter.
En instillant de l’éther dans mes oreilles, j’ai entendu Cylrit poursuivre : ” Quant à… ‘se consumer comme une bougie allumée’, je vois ce que tu veux dire. Ton corps est puissant, et comme tu sais que tu peux épuiser ton mana rapidement, tu t’appuies dessus, te poussant à fond au début d’un combat. Et pourtant, cela ne fait que te conduire à t’épuiser encore plus rapidement.
“Ton instinct pour le combat est fort, cependant, ne doute pas de toi à cet égard. En revanche, tu t’appuies fortement dessus. Face à un ennemi assez puissant pour résister à la force brute de ton premier assaut, ça te rendra prévisible. Tu as besoin d’études pour augmenter ton instinct afin d’être capable de varier tes tactiques, d’autant plus que tu cherches aussi à devenir plus efficace.”
“C’est ce que je fais”, dit Chul en haussant ses larges épaules.
Cylrit acquiesce. “Bien sûr. Maintenant, échangeons quelques coups supplémentaires. Je veux te voir mettre en pratique la frappe que je t’ai montrée.”
Chul recula de quelques pas et Cylrit se mit en position de défense, les mains en l’air, le regard concentré. Chul a bondi en avant, ses poings ont claqué en une série de coups écrasants. Cylrit utilisa une force minimale pour dévier les coups, laissant la force de Chul l’aider à se déplacer subtilement.
Ils ont fait une pause, et Cylrit a proposé une correction sur le suivi de Chul, puis ils ont répété l’exercice à nouveau. Laissant mon ouïe améliorée s’atténuer au fur et à mesure que le bruit de leur combat augmentait, je ne pouvais pas distinguer les conversations et les instructions qui passaient entre eux, mais j’ai vu à quelle vitesse Chul s’adaptait et s’améliorait. Il y avait dans son entraînement une concentration intentionnelle que je n’avais jamais vue chez lui auparavant.
Son embarras aux mains de la faux, Viessa, semble avoir été la preuve dont il avait besoin pour comprendre que sa lignée ne suffisait pas à lui apporter la victoire. Bien qu’il ait plus de deux fois mon âge, même en tenant compte de mes deux vies, Chul n’était encore qu’un garçon à bien des égards. Sa mère avait été capturée, emprisonnée et tuée par Agrona, tandis que la race entière de son père avait été exterminée par Kezess. Il se voyait comme un juste vengeur. Je l’imagine très bien partir du foyer pour vaincre à lui seul Kezess et Agrona, et rendre justice à son peuple.
Je n’ai pas eu à imaginer ce qu’il avait ressenti lorsqu’il s’est rendu compte que cela n’arriverait pas.
Ils ont modifié leur entraînement, Cylrit mettant Chul sur la défensive et lui faisant bloquer une série de coups de plus en plus puissants. Au bout de quelques minutes, Cylrit a même dégainé son épée, obligeant Chul à se défendre à mains nues, les rafales de mana de chaque échange sonnant comme des coups de tonnerre qui grondent dans toute la zone.
Pour une raison ou une autre, le fait de voir Chul si concentré m’a aidé à me détendre. Bien que j’aie été trop égocentrique pour le reconnaître, je m’inquiétais de ce que les conséquences de notre défaite allaient lui faire subir sur le plan mental. Le fait qu’il fasse preuve d’une telle force mentale semblait être le meilleur scénario possible, ce qui signifiait que j’avais une chose de moins à craindre. J’ai quitté l’arène avec un sourire, mon esprit se tournant vers Caera et ma sœur.
Il a fallu plus de temps pour trouver Ellie. Elle n’était pas au portail d’ascension, et aucun des gardes stationnés là ne l’avait vue. Lauden du Haut Sang Denoir a proposé d’envoyer une équipe de recherche, mais je lui ai assuré qu’il ne s’agissait pas d’une urgence et j’ai continué mes recherches.
Le mana pur d’Ellie était unique, mais il n’était pas aussi visible que le spectacle offert par Chul et Cylrit, et je ne pouvais pas le sentir d’aussi loin. Finalement, c’est tout autre chose qui m’a conduit à elle.
Alors que je me dirigeais vers le boulevard du Souverain, en utilisant Realmheart pour fouiller le mana, j’ai presque foncé sur Mayla, qui portait un panier rempli de nourriture odorante.
“Professeur !” dit-elle en faisant un petit saut d’excitation. “J’espérais te croiser depuis que j’ai appris ton retour. Je…” Elle a hésité lorsque mon regard s’est éloigné d’elle pour scruter la rue. Elle s’est retournée pour regarder par-dessus son épaule, en fronçant les sourcils. “Quelque chose ne va pas ?”
Je me suis frotté la nuque en me forçant à sourire. “Non, je suis juste à la recherche de ma sœur. Je-”
“Oh !” Mayla s’est mise à sautiller de haut en bas sur ses orteils. “Désolé, évidemment. C’est d’ailleurs ce que je suis en train de faire. Faux Seris a suggéré que nous nous entraînions ensemble, Seth, Eleanor et moi, et c’est ce que nous avons fait pendant ton absence. Elle est vorace, ta sœur. S’arrête à peine de s’entraîner, mais ensuite…” Elle m’a jeté un regard incertain. “Je suppose que c’est logique, vu que”.
J’ai tendu la main, proposant de prendre le panier, et Mayla me l’a tendu. “Peux-tu m’emmener ?”
Le visage de Mayla s’est illuminé comme un artefact lumineux. “Bien sûr ! Je pense que nous sommes presque devenus ce que tu pourrais appeler des “amis” en nous entraînant ensemble. Même Seth s’est un peu assoupli à propos de l’histoire des Dicathiens, mais…” Elle a hésité, soudainement peu sûre d’elle. “Je me suis dit que ça rendrait cet endroit un peu plus… amusant, tu vois ? Et Ellie semblait assez ouverte à l’idée de traîner avec des Alacryens, même si le fait de traîner n’a jamais été qu’un entraînement en réalité…”
J’ai froncé les sourcils et ses yeux se sont élargis.
” J’espère que nous n’avons pas dépassé les bornes ! Peut-être que tu ne voulais pas qu’elle se fasse des amis parmi les Alacryens…”
“Non, je suis content d’apprendre qu’elle a eu des amis ici.” Je n’ai pas dit que je me sentais coupable de les avoir quittés, elle et Caera, même si j’ai compris que c’était la meilleure décision à prendre. “Elle a toujours eu beaucoup de regards sur elle. Beaucoup de pression avec… moi étant qui je suis”.
“Je ne peux même pas imaginer…” Mayla a perdu sa concentration, son regard baissé, puis s’est brusquement ramenée à l’instant présent. ” Bien, Ellie. Elle est par là !”
Pendant que nous marchions, Mayla ne cessait de faire la conversation, expliquant les recherches auxquelles Seth et elle avaient participé, du moins dans la mesure où elle les comprenait. Elle a maladroitement éludé le fait que ma présence dans leur vie soit la raison de leurs effusions exceptionnellement puissantes.
“Pour être honnête, je suis en fait plutôt prête à, tu sais, rentrer à la maison…” Elle m’a jeté un coup d’œil rapide, jaugeant ma réaction. “Je ne veux pas faire la guerre à Dicathen. Et je n’ai vraiment pas envie de me battre contre des dragons”. Elle a frissonné et s’est enveloppée de ses bras.
J’ai repensé au message d’Agrona. Ces gens seraient-ils vraiment épargnés par sa colère s’ils acceptaient simplement de déposer leurs armes et de rentrer chez eux, mettant toute cette révolte derrière eux et abandonnant ce qu’ils avaient espéré gagner ? C’était difficile à imaginer. Mais même Agrona ne punirait pas des enfants comme Mayla et Seth parce qu’ils ont été entraînés dans tout cela sans même comprendre ce qui se passait.
Mes pensées se sont heurtées à un obstacle.
Même s’ils n’étaient pas punis, ils finiraient toujours par être en guerre avec Epheotus. Mayla était une Sentinelle, et une Sentinelle potentiellement puissante. Combien de temps faudrait-il pour qu’elle se retrouve à l’endroit même où la sœur de Seth avait…
Agrona ne la punirait peut-être pas, mais il la brûlerait comme du petit bois dans son conflit avec Kezess, et il ne saurait même pas qu’il l’a fait.
“J’espère que nous n’en arriverons pas là”, ai-je dit après une trop longue pause.
Une courte randonnée plus tard, nous avons atteint une enceinte gardée. Le mage à la porte semblait connaître Mayla de vue et la laissa passer sans poser de questions. Il me considéra pendant plusieurs secondes avant de se décider et de me faire signe de passer dans la cour extérieure.
J’ai entendu le faible gémissement de Boo et le bruit sourd des flèches de mana avant de voir Ellie. Son bras était enveloppé d’une coulée de mana incandescente, son arc tiré, une flèche de mana conjurée contre la corde. Un stand de tir occupe le côté droit de la cour, tandis que de grandes portes s’ouvrent sur le reste de l’enceinte. Un puissant bourdonnement de mana provenait de l’intérieur, et de nombreuses signatures de mana circulaient dans le bâtiment.
Boo a levé les yeux et a grogné. Ellie m’a jeté un coup d’œil par-dessus son épaule, les sourcils pincés en un petit froncement ; puis elle s’est retournée vers sa cible et a décoché la flèche. Elle se divisa en plusieurs flèches en plein vol, chacune frappant une cible distincte avant d’exploser dans des rafales de mana contrôlées qui envoyèrent un nuage de débris.
Seth, qui était assis contre le mur voisin, les yeux fermés, a sursauté et a failli basculer de son banc. Il a souri d’embarras en ouvrant les yeux ; en me voyant debout à côté de Mayla, son sourire s’est évanoui.
J’ai levé la main en guise de salut, me souvenant de la dernière fois que je l’avais vu. Je ne lui en voulais pas d’être fâché contre moi. Après tout, j’avais été son professeur, son mentor même, et l’instant d’après, il m’avait regardé combattre deux Faux avant de disparaître de sa vie sans un mot. Et c’était avant qu’il ne sache que j’étais un ennemi d’Alacrya.
“Hé, regardez qui j’ai trouvé !” Mayla a dit, son ton enjoué semblant légèrement forcé alors qu’elle prenait son panier et se précipitait vers les autres. “Et, hum, j’ai aussi apporté la nourriture”.
Seth m’a fait un signe de tête rigide en prenant deux petits pains remplis de viande et de fromage. Il en a immédiatement enfourné une dans sa bouche, fixant l’autre tout en mâchant.
Boo regarda Ellie et grogna quelque chose.
“Je n’ai pas encore faim”, dit-elle en décochant une flèche qui se transforma en spirale en plusieurs faisceaux de lumière qui clignotaient rapidement, ce qui les rendait difficiles à regarder.
Boo grogne à nouveau, plus bas cette fois.
“Non. Je dois continuer à avancer. Mon bras va bien”, répond-elle, une pointe de colère s’insinuant dans son ton.
Mayla a jeté un coup d’œil entre Ellie et Seth, puis m’a adressé un sourire gêné. “Hum, en tout cas, Ellie a pu nous dire plein de choses sur ton continent. C’était plutôt… intéressant…” Elle s’est interrompue alors que je m’approchais de ma sœur.
Posant doucement une main sur le bras d’Ellie, j’ai dit : ” El, si même Boo le dit, c’est qu’il est probablement temps de faire une pause. Tu vas te faire du mal…”
“Je peux le supporter”, a-t-elle craqué en lâchant la flèche retenue. Elle pétilla et manqua sa cible, éclatant inoffensivement contre un mur de pierre. Grimaçant, elle dégaine et tire un coup rapide, faisant se plier et se tordre la flèche dans l’air pour qu’elle atteigne une autre cible.
Je l’ai observée tranquillement, mon attention se portant sur son bras cassé et sur la tension qu’elle y mettait à chaque fois qu’elle tirait son arc. Pendant qu’elle tirait, je me suis rendu compte qu’elle activait également sa forme de sort pour pousser et tirer du mana dans tout son corps dans un exercice visant à renforcer son contrôle sur celui-ci, quelque chose qui, selon Lyra, serait essentiel pour utiliser pleinement les sorts qu’elle lui conférait.
Intelligente, pensai-je, la fierté se mêlant à l’inquiétude.
Le fait de voir ma sœur se dépasser à ce point m’a rappelé les nombreuses façons dont j’avais échoué. Mon objectif le plus important dans cette vie a toujours été d’assurer la sécurité de ma famille. Il était difficile de soutenir que j’avais fait cela en regardant ma sœur blessée s’entraîner à tuer nos ennemis.
J’ai jeté un coup d’œil à Seth et Mayla, qui étaient assis sur le banc et mangeaient en silence. Mayla a détourné le regard trop tard, essayant de faire comme si elle n’avait pas écouté attentivement.
En me rapprochant d’un pas de ma sœur, j’ai tourné mon regard vers les cibles au loin.
“Je n’ai pas pu le faire”, ai-je dit à voix basse, craignant de voir son expression. “Je n’ai pas pu la sauver”.
Il y a eu une pause avant qu’Ellie ne tire une autre flèche. “Oui, je m’en doutais.”
Elle en a tiré une autre, puis une autre encore. Les impulsions de mana de sa forme de sort se sont considérablement amplifiées, puis… un tremblement l’a traversée. Une flèche a disparu de la corde de l’arc, et même son plâtre a semblé vaciller, le mana s’estompant autour de son bras cassé. Elle haleta de douleur, et l’arc glissa de sa prise pour s’entrechoquer sur le sol avant de s’enfoncer dans ses genoux.
Boo a gémi et s’est précipité sur elle de manière protectrice, en enfonçant son nez dans ses cheveux et en reniflant. Une lumière dorée jaillit de lui et envahit Ellie.
Mayla et Seth étaient tous les deux debout. Mayla avait une main sur sa bouche, tandis que l’autre tenait celle de Seth à bout de bras. Seth se mordillait l’intérieur de la lèvre et avait l’air nerveux.
J’ai attrapé Ellie, mais elle a repoussé ma main avec la sienne. “Je peux le faire moi-même !” a-t-elle craqué en serrant le bras cassé contre son estomac. Lentement, le mana suinte pour prendre forme autour d’elle, recréant le Sort. Mais à la sueur sur son front et à la façon dont ses épaules tremblaient, j’ai su qu’elle souffrait incroyablement.
“El, laisse-moi…”
“J’ai dit que je m’en occupais !” hurle-t-elle en se retirant et en me regardant dans les yeux. “Quel est le but, de toute façon !”
Elle tomba sur le derrière et enroula son torse autour de son bras, des larmes perlant dans ses yeux remplis de colère. “Nous avons dû sacrifier tellement de choses – endurer tellement de choses – tu as dû nous laisser moi et maman constamment, et nous ne pouvons toujours pas sauver les gens que nous aimons !” Sa voix est devenue plus forte et plus rauque à chaque mot, jusqu’à ce qu’elle crie. “Je veux que papa revienne ! Je veux que Tess revienne. Je veux que mon frère revienne !”
Tout ce que je pouvais faire, c’était rester là, à laisser les émotions d’Ellie m’envahir. “Je suis juste… tellement en colère. Et je me sens tellement impuissante. Je ne peux rien faire moi-même, je ne peux rien changer ! Quelle que soit ma force, je ne serai jamais assez forte pour faire la différence dans une guerre où même toi, tu peux perdre un combat. Et cela me fait peur, Arthur, cela me terrifie.
“Parfois, j’aimerais que nous vivions tous encore à Xyrus – ou même à Ashber – juste une enfant de la campagne comme n’importe quelle autre fille de mon âge. Je pouvais simplement regarder cette grande figure nommée Arthur Leywin et savoir au fond de moi qu’il allait me protéger, moi et tous ceux que j’aimais – résoudre tous nos problèmes – et je pouvais laisser les grandes questions importantes à des personnes puissantes comme lui. Mais je ne peux pas le faire.”
Elle m’a fixé dans les yeux, sa mâchoire travaillant en serrant les dents. “Parce que cette même personne est mon frère, tout comme je vois que même les gens puissants qui m’entourent luttent, et je sais que ça ne suffira peut-être pas – ils ne suffiront peut-être pas – tu ne suffiras peut-être pas – et donc je dois faire quelque chose, mais je ne serai jamais assez forte pour que ça ait de l’importance…”
Les mots se sont déversés jusqu’à ce qu’elle n’ait plus de souffle, puis elle s’est dégonflée, luttant pour respirer, essayant et échouant à se maîtriser.
Au moment où j’ai tendu la main vers elle, Seth est apparu à côté de moi avant de se poser en face d’Ellie. Mayla s’assit à côté d’elle, l’entoura d’un bras et posa sa tête sur l’épaule d’Ellie, sans se soucier de l’énorme bête de mana ressemblant à un ours qui les surplombait.
” Je… comprends ce que tu traverses, Eleanor “, dit Seth d’un ton hésitant. “Et tu as raison. À propos de tout cela. Vritra, mais ma sœur me manque. Et je pensais la même chose d’elle, tu sais ? Je…” Il marqua une pause, serrant la mâchoire pour retenir ses émotions avant de reprendre la parole. “Je crois que je ne me suis jamais senti aussi impuissant que lorsqu’on m’a annoncé sa mort. Je vous ai détestés, vous les Dicathiens, pour cela, et j’ai détesté les hauts sangs et le clan Vritra pour l’avoir envoyée. Mais… je crois que je me détestais encore plus. Elle était tellement déterminée à m’apporter la guérison dont j’avais besoin – j’ai toujours été maladive, fragile – et j’ai pensé qu’elle ne se serait peut-être pas portée volontaire pour des missions aussi dangereuses si ce n’était pas… eh bien, tu as compris.”
Ellie était devenue silencieuse. Que ce soit parce qu’ils étaient ses pairs ou tout simplement parce qu’ils n’étaient pas son frère, elle semblait plus prête à accepter le réconfort qu’ils lui apportaient à ce moment-là.
” Professeur Grey… ” Seth s’éclaircit la voix. ” Euh, Arthur… ton frère… il a été le premier à me faire sentir vu, comme si je valais quelque chose, depuis que Circe est morte. Comme si quelqu’un se souciait de moi. ” Il secoua la tête, un sourire émerveillé sur son visage. ” Et puis j’apprends qu’il n’est même pas de ce continent. Ça m’a vraiment secoué, tu sais ? ”
Il resta silencieux un instant, puis sembla se souvenir qu’il parlait. ” De toute façon, mon point est que tu ne sais jamais qui aura du pouvoir dans ta vie, ou dont la vie tu influenceras. Peut-être que tu n’es pas aussi forte qu’une Faux ou un Souverain. Ce n’est pas obligé d’être comme ça que tu changes le monde. Peut-être… peut-être que tu es juste gentil avec quelqu’un. ” Une rougeur lui monta soudain au cou et aux joues. ” Je ne sais pas, je… eh bien, je voulais juste te dire que tu n’es pas seule. ”
Il lui a tendu la main et l’a tapotée maladroitement avant de se lever et de faire un pas en arrière. Hésitant, il m’a regardé du coin de l’œil. J’ai souri de manière appréciative, et il a regardé à nouveau le sol.
J’ai commencé à parler, voulant ajouter quelque chose – n’importe quoi – mais j’ai attiré l’attention de Boo. L’ours gardien m’a fait un signe de tête empathique, et j’ai compris ce qu’il voulait dire. Elle va s’en sortir. Ce qui devait être dit l’a déjà été, et Ellie est entre de bonnes mains.
Je lui ai rendu son hochement de tête et je suis parti.
Ca faisait un moment qu’on avait pas eu un chapitre craquage de la famille Leywin 😥
C’est bon enfin à jour, merci pour le chapitre !
Le flash back de deux ligne de Tessia/Arthur il fait mal…
😭