En ouvrant la porte de l’entrée arrière de l’auditorium, j’ai reçu un accueil inattendu.
Mes cheveux ont été projetés en arrière par un rugissement à glacer le sang et Sylvie a dû s’accrocher à moi pour ne pas tomber. En plus du cri assourdissant de la bête de mana qui m’a accueilli, des balles de salive m’ont arrosé le visage et le haut de la poitrine.
« Là, là. » Tout en essuyant le crachat de la bête de mana, j’ai nonchalamment entrepris de caresser son visage, qui était à quelques centimètres du mien. Cette bête de mana faisait environ deux mètres de haut à quatre pattes. Son corps était couvert d’une épaisse fourrure marron foncé et une crinière rouge foncé entourait sa tête. Deux dents pointues et vicieuses sortaient de sa mâchoire, ce qui la rendait encore plus menaçante, mais comparée à la forme de dragon de Sylvie, je ne voyais en elle qu’un chaton trop grand.
Même Sylvie a regardé la bête de mana avec peu d’intérêt et elle s’est juste installée sur ma tête.
« Woah… il n’était pas du tout surpris… » De derrière la bête de mana est apparu un étudiant qui semblait avoir quelques années de plus que moi. Il avait des cheveux gris clair très ternes, presque blancs, qui dépassaient ses sourcils. Il avait des yeux étroits qui étaient pratiquement des fentes et un sourire sur son visage qui n’était pas agréable mais plutôt moqueur.
Bien que maigre et grand, son cadre général semblait assez frêle. Ce qui m’a le plus frappé, cependant, c’est que son uniforme était très différent du mien et de tous les autres que j’avais vus jusqu’à présent. Il portait une robe ample, gris foncé, de style oriental, qui couvrait ses bras et descendait sur son torse, un pantalon noir et une ceinture dorée nouée autour de sa taille. L’insigne que tous les membres du Comité Disciplinaire devaient porter sur eux, le couteau d’argent, dépassant de l’intérieur de sa robe. Il y avait quelque chose de bizarre chez lui, quelque chose qui me rendait méfiant.
« Tu dois être le dernier officier du DC à arriver ! Je m’appelle Kai Crestless, je suis en quatrième année ! Appelle-moi Kai. » Son expression ne changea pas du tout, ses yeux toujours bridés et ses lèvres toujours souriantes, mais il leva le bras dans un geste de bienvenue, révélant des mains complètement enveloppées de bandages, si bien qu’on aurait dit qu’il portait des gants.
« Bonjour. Mon nom est Arthur Leywin. Ravi de faire ta connaissance. » J’ai serré ses mains bandées.
« Bah ! Encore un joli garçon à l’air frêle ! Pourquoi n’y a-t-il pas plus de vrais hommes dans ce comité ? » En regardant autour de moi, j’ai trouvé d’où venait la voix et je n’ai pu m’empêcher de me rappeler ce qu’Elijah m’avait dit hier avant le dîner.
Une femelle naine qui m’arrivait à la poitrine avec des membres aussi épais que des troncs d’arbre a sauté de l’endroit où elle était assise et s’est approchée de moi. Les seuls indices qui m’indiquaient qu’elle était une femme étaient ses longs cheveux bruns et sa voix aiguë, qui ne correspondaient pas à son apparence masculine.
« On dirait que nous allons travailler ensemble, donc je pourrais aussi bien me présenter. Je suis Doradrea Oreguard, une première année, comme toi. On va s’entendre, hein ? » dit-elle simplement en me donnant une claque dans le dos, ce qui a provoqué une secousse dans tout mon corps. Quelle force !
« Arthur Leywin. Ravi de te rencontrer. » ai-je répondu en me frottant le dos.
« Eh bien, viens maintenant ! Suis-moi. Kai et moi avons attendu à l’avant pour voir qui allait être le dernier. Le reste des officiers du DC sont dans l’autre pièce. La directrice Goodsky ne nous a pas vraiment donné de détails alors tout le monde est curieux. » Elle m’a conduit à travers un hall, Kai nous suivant avec la bête de mana.
« Tout le monde ! Le dernier gars est là ! » Doradrea a crié à pleins poumons alors que nous atteignions une pièce au bout du couloir.
À l’intérieur de la gigantesque salle qui, je suppose, servait à organiser des événements, j’ai vu cinq autres personnages.
Sans plus attendre, je me suis approché pour les saluer tous en même temps. « Je m’appelle Arthur Leywin et je viens de commencer à fréquenter cette académie en tant qu’étudiant mage érudit. Je suis un augmentateur d’attributs à double élément, capable d’utiliser le vent et la terre. » J’ai fait une courte révérence.
« Arthur Leywin ? » La première voix qui s’est élevée avait l’air surprise. En levant les yeux, j’ai vu un garçon qui semblait avoir environ dix-sept ans. Il avait de profonds cheveux couleur acajou qui se hérissaient, lui donnant presque l’apparence d’un lion. Ses sourcils féroces en forme d’épée combinés à ses yeux bruns puissants produisaient un regard saisissant. Il m’a fallu quelques secondes, mais j’ai vite compris qui il était.
« Si je me souviens bien, tu dois être le Prince Glayder ? » Plus je le regardais, plus j’étais convaincu qu’il était Curtis Glayder, fils du roi de Sapin.
« Je peux difficilement me qualifier de prince maintenant, depuis que les trois rois et reines ont abandonné leurs titres et sont devenus le Conseil. Appelle-moi Curtis. » Il parlait de manière très charismatique, sa voix profonde portant une certaine profondeur. Son expression était cependant un peu troublée, sans doute parce que la garde de son père m’avait causé quelques problèmes la dernière fois que nous nous étions rencontrés.
« Ravi de te revoir, Curtis. Tu dois être en cinquième année maintenant, non ? » J’ai répondu joyeusement, ce qui a atténué le regard troublé qu’il avait.
« Ouaip ! Augmentateur d’attributs de feu de cinquième année ainsi que dompteur de bêtes. Ravi de te revoir ! » annonça-t-il alors que nous nous tenions la main. L’uniforme de Curtis semblait beaucoup plus complexe que la robe ample de Kai. Sa tenue me faisait penser à un uniforme militaire à l’ancienne, sans la casquette. Son blazer noir avait des accents gris foncé et des boutons dorés. Un cordon militaire reliait son épaule droite au col de son blazer, lui donnant un air à la fois raffiné et féroce.
« Ahh, ce Lion du Monde qui m’a accueilli doit être celui que ton père a acquis aux enchères il y a quelques années. » Tout s’est éclairci lorsque la bête de mana qui m’a si gentiment accueilli s’est assise derrière Curtis.
« Ah… Kai a utilisé Grawder pour te faire peur ? » Il a lancé un regard à Kai qui a juste haussé les épaules. « Quoi qu’il en soit, oui. Je me souviens que tu étais avec nous lorsque nous l’avons acheté quand nous étions petits. Nous avons conclu un contrat d’égal à égal l’année dernière après qu’il ait atteint la classe A. » Il a essayé d’avoir l’air humble mais je pouvais voir qu’il était extrêmement fier de s’appeler un dompteur de bêtes. Cela ne me dérangeait pas, car c’était vraiment un grand exploit qu’il avait accompli, d’autant plus qu’il avait pu établir un contrat d’égal à égal avec sa bête, au lieu d’un contrat de maître à serviteur.
« On dirait que ton lien a aussi un peu changé ! Bien qu’il n’ait pas vraiment changé en taille. » Il se frotta le menton tout en étudiant Sylvie, qui s’était endormie sur ma tête. Rien qu’en analysant sa circulation interne de mana, Curtis ne semblait pas avoir subi d’assimilation puisque la volonté bestiale du Lion du Monde n’était pas trop forte sur lui.
« Ouais, son taux de croissance semble terriblement lent. » ai-je dit avec indifférence.
« C’est bon ! Même s’il y a pas mal d’étudiants ici qui ont des liens, la plupart d’entre eux ne sont pas des dompteurs de bêtes et peu d’entre eux ont même des contrats d’égalité. » Il m’a tapoté l’épaule, essayant de me réconforter.
En regardant de plus près, Curtis et son lion du monde se ressemblaient étrangement. Les cheveux de Curtis et la crinière de Grawder étaient de couleur comparable et tous deux avaient un regard féroce.
« Ah, oui ! Tu te souviens de ma sœur, Kathyln, n’est-ce pas ? » a-t-il poursuivi. La jolie petite fille aux cheveux noirs m’a fait une révérence silencieuse. Elle était habillée de façon très similaire à son frère, mais au lieu d’un pantalon, elle portait une jupe qui descendait au-dessus de ses genoux, un peu comme toutes les autres filles de cette académie. La seule fille que j’ai vue jusqu’à présent qui ne portait pas de jupe était Doradrea, ce dont je n’avais pas à me plaindre.
« Ravi de te revoir. » J’ai fait une simple révérence en réponse. Elle ressemblait de plus en plus à sa mère. Le contraste frappant entre sa peau de porcelaine impeccable et ses cheveux noirs de jais, ses yeux sombres et ses longs cils la faisait ressembler à une poupée.
« Ravie de te rencontrer une fois de plus, Arthur. Je suis également en première année, j’arrive en tant qu’étudiant mage érudit. Je suis une magicienne spécialiste de la magie des attributs de la glace. » Elle s’est inclinée une fois de plus, son expression étant figée.
Je vois… C’est une déviante !
« Je suppose que je suis la suivante, bien que l’ordre soit annulé ! Mon nom est Claire ! Claire Bladeheart. Après les nouveaux changements dans le système de grades de l’école, je suis considérée comme une étudiante de sixième année en mage de combat avec un double attribut en feu et en vent, et je suis également le chef du Comité Disciplinaire ! Je suis un augmentateur comme toi, alors demande-moi si tu as des questions ! » Cette élève de terminale suintait la positivité et la passion par tous les pores de sa peau. Elle était loin d’être aussi jolie que Tess ou Kathyln, mais elle avait son propre charme, avec ses cheveux roux écarlates qui lui descendaient jusqu’au menton. Claire portait également un uniforme de style militaire, mais au lieu d’un cordon doré comme les frères et sœurs Glayder, ses deux épaules avaient des épaulettes dorées, qui étaient en fait des épaulettes ornementales, ainsi qu’un col embelli qui montait autour de son cou. Cela, ainsi que sa jupe gris clair aux accents dorés et ses bottes au genou donnaient à son uniforme un aspect beaucoup plus royal que le mien.
J’ai essayé de m’imaginer dans un uniforme comme celui de Claire ou de Curtis et j’ai frissonné à cette idée. Bien qu’il lui aille très bien, j’étais heureux que les uniformes des officiers du DC soient adaptés à leurs préférences et que la directrice Goodsky ait simplifié le mien.
Il m’a fallu une seconde pour m’en rendre compte, mais je me suis soudain rappelé pourquoi son nom m’était si familier. « Es-tu peut-être liée à Kaspian Bladeheart ? » J’ai demandé.
« Oh ? Tu connais mon oncle ? » Elle a penché la tête sur le côté.
« Non. J’ai juste entendu beaucoup de bonnes choses sur la force de Kaspian Bladeheart par l’ancien membre du groupe de mon père. » Je lui ai adressé un sourire chaleureux tandis qu’elle hochait la tête en signe de compréhension.
« Je vois. Eh bien, j’ai reçu un entraînement de mon oncle dès que je me suis éveillée, donc beaucoup de mes techniques sont similaires aux siennes. Bien sûr, j’ai encore un long chemin à parcourir, cependant. » Je l’ai vue placer une main sur la poignée dorée de la rapière attachée à son côté gauche.
« Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, Arthur Leywin ! » Un grand elfe blond qui semblait avoir quelques années de plus que moi s’est approché, croisant les bras en me regardant de haut.
« Je m’excuse… Je te connais ? » Je n’avais vraiment aucune idée de qui était cet elfe jusqu’à ce que Sylvie me transmette mentalement qui il était.
« Ah ! Tu es Feyfey ! » Je l’ai montré du doigt, surpris. Il avait vraiment grandi. Il faisait au moins une tête de plus que moi et il était devenu un très joli garçon.
Le visage de Feyfey est devenu instantanément rouge comme la betterave et il a placé ses deux mains sur mes épaules. « C’est FeyRITH… Feyrith Ivsaar III. Et bien que je sois en première année comme toi, j’ai quand même quelques années de plus que toi, alors ne m’appelle pas par des surnoms. Je suis un magicien spécialiste de l’eau, au fait. » Je pouvais voir des veines se former sur son front.
« Haha ! Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus ! » Je me suis exclamé en lui serrant la main. Il m’a juste regardé, déconcerté. Son uniforme était entièrement noir avec des rayures dorées sur les épaules. Il était plus simple que celui des autres, mais il lui allait bien.
« Le dernier mais non le moindre, voici Theodore Maxwell ! » Claire s’est mise entre Feyrith et moi et a dirigé mon attention vers le dernier membre.
« Hmph ! On dirait que le Comité Disciplinaire s’est abaissé à recruter des crétins. » Théodore s’est levé et j’aurais juré qu’il était un ours. Il mesurait au moins deux mètres de haut, soit à peu près la même taille que Grawder. Son uniforme n’était qu’un gilet déboutonné, révélant ses muscles saillants. D’après les marques de déchirure sur les ouvertures des bras du gilet, je pouvais supposer qu’il n’avait pas été conçu comme un gilet à l’origine.
Il s’est placé devant moi et a posé une main sur mon épaule.
Soudain, j’ai senti le poids sur moi augmenter plusieurs fois tandis que mes pieds commençaient à s’enfoncer, le sol autour de moi commençant à se fissurer. C’était un déviant capable de manipuler la gravité.
Mon corps était capable de résister grâce à l’assimilation que j’avais faite de la volonté du dragon de Sylvia, mais je sentais tout de même mon corps commencer à protester. J’ai renforcé mon corps avec du mana et j’ai retiré sa main de mon épaule, mes yeux étant fixés sur Théodore.
Il voulait me tester ?
« Hmph. » Sentant le regard froid et sans mots que je lui lançais, Théodore a relâché sa compétence et s’est éloigné en marmonnant : « Pas mal. ».
Un sifflet a retenti dans le groupe d’étudiants.
« Arthur a du cran. Feyrith s’est effondré à genoux quand Théodore lui a fait ça. » Kai a ricané sur le côté.
« Hé, je suis un enchanteur et Arthur est un augmentateur ! S’il te plaît, ne me compare pas à des brutes comme vous ! » s’est-il emporté, le visage rouge de gêne.
« Allez, allez ! Je suis excité par ce que ce semestre va nous apporter ! Nous allons être une équipe à partir de maintenant, les gars ! Nous aurons beaucoup d’occasions de nous lier et de nous rapprocher, alors réjouissez-vous ! » Claire a pris une voix enjouée et a tendu la main.
« J’ai hâte d’y être ! » Kai a posé sa main bandée sur Claire, son visage affichant toujours un sourire moqueur.
« Aye ! On dirait que nous allons vivre des moments intéressants ! » Doradrea se mit sur la pointe des pieds en posant sa main musclée sur celle de Kai.
« Haha ! Oui ! Faisons de notre mieux ! » Curtis plaça également sa main, Kathyln lui emboîtant le pas sans mot dire.
Je venais juste de rencontrer tout le monde et j’étais déjà fatiguée. « Je suis sûr que ça va être génial. » ai-je soufflé en posant ma main sur celle de Kathyln. Sylvie a couru le long de mon bras et y a placé sa patte également.
Théodore a posé sa main massive sur celle de Sylvie et la mienne, faisant trébucher le cercle entier d’un pas en avant. Alors que Théodore faisait un signe de tête silencieux, Claire nous a fait un grand sourire confiant et a crié : « À NOUS ! LE COMITÉ DISCIPLINAIRE ! »
« AYE ! »
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« Avant que le rush des clubs ne commence, le conseil des étudiants aimerait vous présenter officiellement, à vous les étudiants de cette académie, un groupe qui a été personnellement choisi par la Directrice dans l’espoir de résoudre et de prévenir les conflits entre les étudiants ainsi que d’appliquer des mesures pénalisantes pour les fauteurs de troubles. Alors que le travail principal du conseil des élèves est d’aider la directrice à s’assurer que cette académie et les événements qui s’y passent se déroulent sans heurts, le travail de ce groupe leur permet d’utiliser la magie de manière appropriée pour maintenir la paix et la sécurité des élèves, que ce soit contre les autres élèves ou les intrus. Veuillez vous joindre à moi pour accueillir le Comité Disciplinaire ! » La voix de Tessia a résonné à ses derniers mots.
L’auditorium s’est rempli d’applaudissements alors que les rideaux rouges derrière lesquels nous nous tenions étaient levés. Nous étions là, les épaules bien droites et les mains collées sur les côtés. Je devais admettre qu’avec des gens comme Curtis et Grawder derrière lui, Théodore, Claire et même Feyrith, nous étions un spectacle impressionnant dans nos uniformes aux couleurs coordonnées.
J’ai jeté un coup d’œil à Tessia et j’ai réalisé qu’elle me fixait, mais dès que nos regards se sont croisés, elle a rapidement détourné la tête. Alors que nous nous tenions devant les élèves de Xyrus sur la scène, côte à côte, nous avons sorti nos couteaux et les avons tendus devant nous de façon à ce que les insignes soient visibles. Après avoir dégainé nos couteaux, nous avons exécuté une petite chorégraphie avant de saluer la foule.
Claire a prononcé un bref discours au nom du Comité Disciplinaire avant que nous ne nous dirigions tous vers le fond de la scène, laissant la foule avec des émotions mitigées.
Pour certains élèves, le Comité Disciplinaire servait de manille qui interdisait leur comportement gâté. Pour d’autres, le Comité Disciplinaire servait d’égide, les protégeant de la menace d’un préjudice.
Quoi qu’il en soit, ce sera une année scolaire intéressante.