Traducteur: TheCounterspell
Note de l’auteur : le [] marque les bêtes qui parlent la langue des bêtes, pas celle des humains.
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Le Scorpicore était un monstre suffisamment grand pour que tout homme sain d’esprit prêt à l’affronter reconsidère ses choix de vie, aussi courageux soit-il.
Sa hauteur au garrot atteignait presque les trois mètres, il avait une fourrure et une crinière rouge écarlate, avec des nuances de blanc, noir, bleu et jaune. En fait, il y avait aussi des nuances de rouge, même si seul un décorateur d’intérieur aurait pu les remarquer.
Le monstre avait le corps et la tête d’un lion, des ailes membraneuses en forme de chauve-souris sortaient de son dos et la queue était celle d’un scorpion.
D’une de ses poches, le Scorpicore sortit une sorte de pince-nez cerclé d’or, qui au contact de son museau, grossit suffisamment pour que chacune de ses lentilles devienne de la taille d’un écran de 43 cm.
[« Voyons voir où sont les terrains de jeux les plus proches. »] Grâce aux lunettes magiques, le monstre acquit une capacité qui ressemblait beaucoup au sens du mana de Solus, associée à la capacité de zoomer comme un télescope.
[« Un groupe est près de la source verte, un autre dans la clairière de la rivière… »] Malgré la grande distance, il a été capable de localiser les groupes de cinq noyaux de mana inconnus, identifiant les points de chute des étudiants.
[« Ordre et chaos, ces humains n’ont aucune imagination. Tout est identique à la dernière fois ! Où est le plaisir là-dedans ? »]
Tout en maugréant sur le manque d’originalité de l’humanité, le Scorpicore commença à envoyer des équipes de trois bêtes magiques pour intercepter les humains et les bannir de la forêt.
[« Règles d’engagement ? »] Demanda M’Rook.
[« Toujours les mêmes, toujours les mêmes. Faites un rugissement, un grognement, cognez leur dessus, peu importe. Faites en sorte qu’ils remarquent votre arrivée, sinon tout sera fini avant que nous puissions dire ‘commencez’. Tant que le directeur n’enfreint pas les règles, on joue le jeu. »]
[« Le qui ? »]
[« Par la Grande Mère, M’Rook, tu es un excellent commandant en second, mais tu devrait commencer à faire attention aux hiérarchies humaines. Le directeur est le patron du château, ce que tu appele la montagne artificielle. »]
Il avait presque fini de répartir les équipes de nettoyage, quand il remarqua une agréable surprise.
[« Attendez une minute, il y a un groupe de six noyaux de mana au lieu de cinq. Je dit prems sur ça ! »]
[« C’est quoi un noyau de mana ? »] demanda un Cron, un faucon évolué en bête magique, de la taille d’un petit avion piper.
[« Tu es trop jeune pour ça, Sentar. Survis encore vingt ans et je t’apprendrais comment évoluer à nouveau. »]
[« Boss Scarlett, tu n’as aucun sens, nous sommes déjà au pinacle, non ? »] Sentar a incliné sa tête en diagonale en signe d’incrédulité.
[« Ouais, c’est ça, et je suis né Scorpicore. Non idiot, les bêtes magiques ne sont qu’une étape. Avant d’évoluer en Scorpicore, je n’étais qu’un Shyf (AN : voir chap50), et avant ça, j’étais un chat domestique mignon et câlin. »]
Scarlett roula sur le dos, exposant son ventre géant au soleil, ronronnant comme une voiture musclée. Malgré tous ses efforts, elle était plus inquiétante que mignonne.
[« Tu plaisantes, n’est-ce pas ? »] Demanda M’Rook.
[« Non, je ne plaisante pas. Ce n’est pas comme si vous, les habitants de la forêt, étiez les seuls à pouvoir vous transformer en bêtes magiques. Et si tu continues à douter de ma parole, je vais te dénoncer à un de mes amis dragons qui était autrefois un lézard.
Je suis sûr qu’il sera heureux de vous avoir tous pour dîner, avec du bon vin rouge. »]
Les différentes bêtes magiques préféraient ravaler leur incrédulité. Boss Scarlett leur racontait tout le temps les histoires les plus ridicules, et pourtant chacune d’entre elles s’avérait être vraie.
[« M’Rook, Termyn, Sentar assez discuté, suivez-moi ! »] Avec un seul battement d’ailes, le Scorpicore a décollé. Seul Sentar a pu le suivre, tandis que M’Rook et Termyn, un Cingy (bête magique de type sanglier), ne pouvaient que regarder fixement.
[« Quel con. »] Ils ont dit comme un seul homme, pendant que le Scorpicore riait à gorge déployée.
[« Vous avez vu leurs têtes ? » Cette blague ne vieillit jamais. Ils sont trop sérieux. Ils doivent apprendre à s’asseoir et à se détendre. Quand j’avais ton âge… »]
Sentar n’écoutait plus les élucubrations du Boss, se contentant de hocher la tête de temps en temps et de donner une réponse aléatoire.
Pendant ce temps, le groupe de Lith continuait à se disputer. Tout le monde voulait être le leader, prouver qu’il était aussi bon que les étudiants de haut niveau. Lith ne pouvait que penser à eux comme à quatre chiens affamés en cage, avec seulement un morceau de viande.
Le problème était que la cage ne les empêchait que de se faire du mal, elle ne les protégeait pas des menaces réelles. Chaque seconde qu’ils passaient à crier et à se disputer, c’était comme dresser la table pour toutes les bêtes des environs.
Il avait déjà essayé toutes les approches diplomatiques que lui et Solus avaient pu trouver, mais sans résultat. Le fait qu’il soit un haut gradé les a poussés à rejeter toutes ses propositions comme des tentatives de gagner plus de points à leurs dépens.
Fatigué de leur comportement enfantin, Lith a invoqué un fort coup de vent, qui les a pris par surprise, les faisant tomber les fesses en avant sur le sol.
« Ecoutez-moi, bande d’idiots. » Si être gentil ne marchait pas, il pouvait aussi bien revenir à son comportement original.
« Vous voyez ça, ça et ça ? » Il désigna plusieurs marques de griffes sur différents arbres à proximité.
« Ce ne sont pas des décorations rustiques pour embellir le paysage. Les bêtes les utilisent comme des marques territoriales, destinées à avertir les intrus qu’ils s’introduisent sur leur territoire.
Si vous prenez une seconde pour détourner le regard de votre ego, vous remarquerez que cette zone est disputée par plusieurs bêtes magiques. Chacune d’entre elles est capable de laisser des marques de griffes de la taille d’un livre, et vos divagations bruyantes les alertent toutes !
C’est un test de survie en groupe, nous sommes censés nous entendre, mettre de côté nos différences et travailler en équipe. Je veux que tous ceux qui nous regardent sachent que si nous sommes éliminés avant même une heure, ce sera la faute de ces idiots ! »
Il dit en regardant autour de lui, n’ayant aucune idée de l’endroit où pouvaient se trouver les caméras magiques.
Le discours, surtout la dernière partie, a fonctionné comme un charme. Après s’être relevés, ils ne se sont même pas plaints de l’attaque surprise. Ils ont reconsidéré leurs actions depuis le début, et ont prié les dieux de remonter le temps et de leur donner une nouvelle chance.
Les dieux étant occupés, la ligne du temps a continué à avancer, et Lith aussi.
« Je ne suis pas un leader, j’ai toujours chassé en solo. Mais je sais une chose : dans un environnement dangereux, la clé de la survie est d’être aussi furtif que possible. Nous devons trouver un endroit où nous cacher pendant la journée, et facilement défendable la nuit.
Nous devons partir avant… »
Le cri aigu d’un oiseau de proie emplit l’air, tandis que le sol se mettait à trembler sous leurs pieds.
Lith s’est arrêté de parler, sortant immédiatement les trois fausses potions de sa poche dimensionnelle et les avalant. Il pouvait maintenant activer la magie de fusion du feu, de la terre et de l’air sans éveiller de soupçons.
(note : en s’imprégnant desdits éléments, il vient de devenir plus rapide, plus fort et plus résistant. Voir chap19 pour plus de détails).
Avant qu’il ne puisse finir de boire, Sentar descendit en piqué, kidnappant la plus mignonne des deux filles aux cheveux noirs du groupe, et l’emmenant dans les airs.
– ‘Quel crétin.’ pensa le Cron. ‘Toujours sans défense malgré mes avertissements. Les quatrièmes années sont les pires adversaires, ils n’offrent presque aucune résistance.’ –
Maudissant celui des professeurs qui avait choisi ses coéquipiers, Lith ne put que regarder le Cron prendre de plus en plus de hauteur, soutenant ses ailes par de puissants courants ascendants.
– ‘J’aimerais pouvoir m’enfuir et les laisser avoir ce qu’ils méritent. Je déteste le travail d’équipe !’ – pensait Lith.
Tous les autres étaient encore étourdis, refusant d’accepter la réalité.
« Qu’est-ce que vous faites, bordel ? Quelqu’un doit prendre son envol et la sauver ! Avec ses bras dans les serres, elle ne peut pas utiliser la magie ! » Lith voulait les battre à mort lui-même.
« Un monstre, un autre monstre ! » La voix aiguë d’une petite fille appartenait en fait au seul autre garçon du groupe. Il désignait une masse noire, aussi grande qu’une voiture, qui approchait à toute vitesse.
C’était Termyn, le Cingy, qui se joignait à la mêlée en annonçant sa présence, provoquant de petits tremblements à mesure qu’il se rapprochait.
« Allez tous vous faire foutre ! Si vous voulez rester au sol, mettez-vous à l’abri pendant que je… » Lith a réalisé que parler était inutile. Les deux filles étaient tombées à genoux, se serrant l’une contre l’autre, tandis que le garçon, à en juger par l’odeur répugnante, s’était pi*sé lui-même.
– ‘Maintenant, je comprends pourquoi Trasque a été si dur avec moi et eux le deuxième jour. Mais ça n’a servi à rien !’ pensa Lith.
Un Cingy était un adversaire difficile, et Lith ne pouvait utiliser que de la fausse magie. Il devait garder les charges de ses trois anneaux uniquement pour les situations désespérées. Les cinq anneaux étant toujours en jeu, il se creusa la tête pour trouver une solution.
– ‘Attendez une minute ! Habituellement, les Cingy sont limités à l’utilisation de la magie de l’eau et de la terre. Je peux exploiter cela ! Les bêtes magiques ne contrôlent pas tous les éléments.’ –
Termyn ne put échapper à sa nature de sanglier, fonçant droit vers la proie. Il vit un gamin aux yeux mauvais commencer à psalmodier quelque chose, alors Termyn activa l’un de ses meilleurs sorts défensifs, Corps de Montagne.
Le Cingy ne savait que trop bien à quel point son schéma d’attaque était prévisible, aussi ne sous-estimait-il jamais un adversaire. Mountain Body augmentait le poids de son corps et sa défense jusqu’à la limite, le rendant imperméable aux armes comme à la magie.
– ‘Chante tant que tu veux, petit. Tu ne finiras jamais ton sort à temps, je suis trop rapide. Ce sera ton requiem !’- Termyn ricana intérieurement.
Pourtant, le chant se termina juste après avoir commencé, et Lith en commença un nouveau, tandis qu’un petit orbe jaune volait en trajectoire de collision avec Termyn.
-‘ Quel idiot ! Ma magie terrestre est le parfait contrepoids à la magie aérienne. Zappe-moi, pousse-moi, peu importe. Ça ne marchera jamais !’ –
Lorsque les deux se heurtèrent, rien ne se produisit, pas même une petite étincelle contre sa peau. Le Cingy commença à penser que le garçon avait raté son coup par peur. Puis, Lith a terminé le deuxième sort aussi.
“Brezza Reale !” Il avait invoqué le sort d’entraînement Lift.
Soudain, Termyn sentit comme une douce caresse sur son ventre, et pourtant il réussit à le pousser de plusieurs mètres dans les airs, comme s’il n’était qu’un ballon. Puis une deuxième et une troisième poussée vinrent, le faisant s’élever encore plus.
Cachée entre les buissons, Scarlett observait toute la scène, ricanant sous ses moustaches.
[« Termyn, espèce d’idiot, le premier était un sort de flottement de base. Il n’était pas destiné à faire des dégâts, mais à te mettre en apesanteur et à te préparer pour un autre sort rapide, pour t’éloigner du sol et te rendre impuissant. L’orgueil précède la chute. »]
En écoutant l’explication du Boss, le Cingy comprit ce qui s’était passé, et commença à rire de lui-même.
[« Merde ! Quel gamin fougueux ! Je te garde pour la fin !] Cria-t-il à Lith, qui, ne comprenant pas le langage animal, ignora les clins d’œil de la bête en récitant son troisième sort.
L’un des plus grands avantages de l’art de la Forge, était qu’il s’était entraîné à enchaîner de courts sorts simples pendant plus d’un mois, ce qui le rendait capable de bouger ses doigts et sa bouche sans arrêt, peu importe qu’il utilise de la fausse magie, comme avant, ou qu’il utilise la vraie.
Lith reconsidéra la valeur de l’ascenseur, puisqu’il lui permettait de continuer à repousser le Cingy même lorsqu’il lançait un autre sort. Après avoir fini de lancer son vrai sort de vol magique, il s’est précipité pour sauver la fille.
Sentar était ralenti par son poids, et tout s’était passé en quelques secondes à peine. Il s’attendait à ce que Termyn et M’Rook aient la situation sous contrôle. Quand il a perçu une perturbation magique dans les courants d’air, il était trop tard.
Lith avait couplé les sorts de vol et de glissement, le rendant plus rapide qu’une balle. Il avait peu de connaissances sur les bêtes magiques, mais il se souvenait bien que malgré leur grande taille, les os creux des oiseaux les rendaient plus fragiles qu’ils n’en avaient l’air.
Ainsi, au lieu d’utiliser un sort qui pourrait être facilement contré par la vraie magie de l’air et des ténèbres de l’adversaire, il a simplement combiné sa vitesse avec la dureté et la force explosive de la magie de fusion pour atterrir un uppercut juste sous le bec de la bête.
En raison de sa trajectoire presque verticale et du feu généré par la friction entre son poing et les courants d’air rapides, cela ressemblait exactement à un coup de poing de dragon.
