Il y avait encore beaucoup de choses que Lith voulait demander à Kalla, comme comment elle arrivait à percevoir les appels des Clackers et comment les manipuler, mais alors que sa soif de sang diminuait, il pouvait sentir que quelque chose n’allait pas dans son corps.
Le mal de tête était revenu plus fort que jamais, et il avait beau utiliser l’invigoration, son énergie le quittait comme le sable glisse entre les doigts, quelle que soit la force avec laquelle on serre le poing.
Bientôt, il n’était même plus capable de se tenir debout, ses paupières étaient tombantes, le forçant à se battre juste pour rester conscient.
– “Vous semblez avoir de la fièvre.” Solus l’a prévenu.
“Impossible. Sauf pendant mes premières années de vie, je n’ai jamais été malade. Pas même une grippe.” –
La respiration devenue irrégulière, Lith s’allongea sur le sol de la caverne, sentant la froideur réconfortante des roches atténuer les vagues de chaleur qui ravageaient sa chair.
“Je pense que j’ai besoin de me reposer pour…”
Lith s’est endormi avant même d’avoir fini sa phrase. Les deux Byks ne savaient pas quoi faire. Même avec leur connaissance limitée des humains, ils étaient capables de comprendre que le tremblement constant de Lith et les balles de transpiration n’étaient pas normaux.
“Maman, connais-tu quelqu’un capable d’utiliser la magie de la lumière ?” Nok lécha les joues de Lith en essayant de le réconforter.
“En dehors du Seigneur de la forêt, non. Peut-être que fléau est juste épuisé…”
Un bruit sec provenant du corps de Lith a coupé court à Kalla. Les Byks ont tendu leurs oreilles, reniflant l’invité. Un autre claquement s’est produit, cette fois plus fort. C’était comme une bûche fraîche jetée dans le feu, qui craque sous l’effet de la chaleur.
Des bruits de claquements et de pops se succèdent, si un terrien se trouvait là, il penserait que quelqu’un fait des popcorns. De l’intérieur, Solus pouvait voir ses os se fissurer et guérir continuellement à une vitesse alarmante.
Parfois ce n’était qu’une fissure, d’autres fois l’os entier se brisait en petits fragments avant de s’assembler à nouveau. Quand ce fut le tour du crâne, Nok a fait un bond en arrière par peur.
Soudain, un porc-épic semblait s’être glissé sous le visage de Lith, les extrémités pointues se gonflant sous sa peau, à peine capable de les contenir.
Chaque fois qu’un os se fissurait, des impuretés en sortaient, se frayant un chemin à travers n’importe lequel de ses orifices. La plupart d’entre elles s’écoulaient par ses yeux, ses oreilles et sa bouche, formant une mare sous sa tête.
La puanteur était insupportable, Kalla a été obligé de détruire la substance goudronneuse avec de la magie noire, de peur qu’elle ne leur fasse du mal.
“Va-t-il devenir un mort-vivant ?” Les événements qui se déroulaient devant Nok lui rappelaient ce qui était arrivé à Raghul quelques heures auparavant.
“Peu probable”. Kalla a répondu. “Je ne sens pas une quantité massive d’énergies sombres.” Néanmoins, elle a enfermé Lith dans la pièce secrète, laissant juste assez d’espace pour que l’air circule, renforçant les parois de la grotte en cas d’attaque, juste pour être sûr.
Grâce à Revigoration, Solus a perçu l’énergie du monde qui circulait à l’intérieur du noyau de Lith, le corps était enfin capable de résister à sa croissance, survivant aux changements nécessaires pour manier le nouveau pouvoir.
– “L’inconscience est en fait une bénédiction déguisée. La douleur serait atroce si Lith était encore éveillé.” – pensait Solus.
Des heures plus tard, il se réveilla enfin, se sentant comme le paillasson de Walmart après le vendredi noir. Chaque centimètre de son corps lui faisait mal, son costume de chasseur déjà en lambeaux était imbibé d’impuretés irrécupérables.
Il a réussi à annuler l’odeur avec de la magie noire, mais enlever les taches détruirait également le cuir.
– “Que s’est-il passé ?” Lith a secoué la tête, essayant de se rappeler où il était.
“Bonne nouvelle ! Vous avez finalement passé votre goulot d’étranglement. Votre noyau de mana est enfin à la moitié du cyan. Probablement que la tension constante et les cycles de guérison de ces derniers mois ont fait l’affaire.” Les mots de Solus n’avaient pas beaucoup de sens pour lui.
“Ce n’est pas mon premier rodéo”. Pourquoi je me suis évanoui ? Et pourquoi je me sens comme une merde au lieu d’être rafraîchi ?” –
C’était trop compliqué à expliquer, alors Solus lui a juste montré ses souvenirs.
– “C’est quoi ce bordel ? Toute cette douleur juste pour une nuance de cyan ?” –
Une fois que Lith a réussi à se lever, même l’ouverture de la porte en pierre avec la magie de terre s’est avérée être un défi.
“Lève-toi et brille, tête endormie. Tu as dormi pendant trois jours. Je commençais à m’inquiéter.” Nok a trotté jusqu’à lui, frottant son museau assez fort pour le faire tomber.
“Trois jours ? ! Désolé Nok, je dois courir !” Lith a crié son désespoir. Il ne se souciait pas des leçons perdues, autant que du temps perdu à ne rien faire. Si la vision était correcte, il n’avait même pas une seconde à perdre.
Nok s’est moquée de lui.
“Je plaisantais, c’est à peine le coucher du soleil.”
Maudissant les ancêtres de Byk et doutant de la moralité de leurs choix d’accouplement, Lith frappa le mur voisin avec la faible force qu’il pouvait rassembler.
“Ce n’est pas drôle !” Il a crié, en frappant à nouveau.
“Ma famille est en danger, qui sait ce qui a pu leur arriver en trois jours ? Vous m’avez fait mourir de peur !”
“Nous sommes donc deux.” Nok a fait deux pas en arrière prudents, gardant son regard sur lui, prêt à s’enfuir.
“Pourquoi as-tu peur ?”
“Je ne veux pas finir comme le mur juste pour une blague stupide.”
Lith regarda son coup de poing, découvrant qu’il avait créé une petite cavité dans le mur. Une toile d’araignée de petites fissures provenait du point d’impact.
– “C’est quoi ce bordel ?” pensaient Lith et Solus, encore étourdis.
“Je n’ai rien senti. Comment puis-je être aussi fort ?”
“Ça doit être à cause de ce qui est arrivé à ton squelette. Ton flux de mana est complètement différent d’avant.” Solus a fait remarquer.
“La qualité de votre mana a à peine changé, mais maintenant, même au repos, l’énergie que votre noyau produit passivement est capable d’atteindre chaque centimètre de votre corps. J’ai vu quelque chose comme ça seulement dans les bêtes magiques comme le Protecteur.” –
“Qu’est-ce qui se passe ?” Kalla s’est précipitée vers la grotte après le premier bruit de martèlement, s’attendant au pire.
Lorsqu’il vit les deux petits en vie et en bonne santé, le Byk soupira de soulagement, mais une odeur étrange parvint à son nez. Ni bestiale ni humaine, c’était quelque chose de perdu entre les deux.
“Fléau, tu as changé.” C’était une déclaration, il n’y avait pas l’ombre d’un doute dans sa voix.
“Votre odeur est encore moins humaine qu’avant. Elle ressemble à celle qu’émet le Seigneur de la forêt.” Ses yeux brillaient de compréhension de la véritable nature de leur invité.
Avant de partir, Lith a demandé à Kalla comment percevoir et attirer les Clackers. Malheureusement, la première nécessite une haute sensibilité à la magie terrestre qu’il n’a pas, alors que la seconde est beaucoup plus simple.
Le cri d’alimentation de l’araignée sonnait exactement comme le battement rythmique du cœur humain, sauf qu’il devait être émis par magie à travers le sol.
Sur le chemin du retour, alors qu’il volait dans les airs, il a activé la Vision de Vie, à la recherche d’autres changements dans ses capacités. Lith a découvert que maintenant il ne montrait pas seulement la force vitale et le mana à travers les couleurs.
Lith pouvait maintenant voir l’énergie du monde s’écouler des arbres, des feuilles, et même des pierres. Toute la forêt autour de lui respirait, générant un vent de mana qui lui était invisible auparavant.
– “Il est devenu beaucoup plus similaire à mon sens du mana.” dit Solus.
“Oui. Dans un sens c’est encore pire, dans un autre c’est mieux. Regarde ça.” –
Lith désigna une clairière dans la forêt. Elle était proche de l’endroit où il s’était battu avec les mercenaires, mais vu du ciel et avec son aspect ordinaire, normalement il n’aurait pas reconnu l’endroit.
Mais maintenant, il pouvait tout voir. Le vent rouge provenait des animaux, le vert des plantes, le gris des pierres, et le noir des morts.
Lith n’avait qu’à étendre ses mains et sa volonté pour sentir les énergies pourries qui attendaient l’appel.
“Lève-toi ! Lève-toi, ma légion !”
Il pouvait sentir les nombreux cadavres qui s’agitaient sous terre, cherchant à s’échapper.
Et puis il les a laissés partir. Il n’avait pas de temps à perdre, il avait beaucoup de choses à faire avant la nuit.
