“Onyx peut dormir avec moi ? Il y a beaucoup de place dans mon lit.” demande Aran.
“Je ne pense pas que le sol ou le lit puisse supporter son poids, désolé. Et puis, où est-elle censée faire ses besoins ici ?” Ces mots ont fait pâlir Aran.
Il aimait Onyx, mais la puanteur de ses excréments était bien plus mortelle que sa morsure. Du moins pour lui.
“Bonne nuit, mon oncle.” Leria bailla tandis que ses yeux s’assoupissaient sous l’effet de la chaleur des couvertures de laine.
“Bonne nuit, Lith.” Aran s’endormit dès que sa tête toucha l’oreiller.
“Bonne nuit, les enfants.” Lith les borda et embrassa leur front avant de refermer leur porte.
Un bruit soudain venant d’en bas réveilla les enfants et balaya de son visage l’expression bienveillante qu’il avait jusqu’à un moment en arrière.
“Qu’est-ce que c’était ?” Les deux enfants descendirent de leur lit, courant se réfugier dans les jambes de Lith.
“Ce n’est rien, quelqu’un doit-” Un violent coup de poing suivi d’un cri d’homme lui coupa la parole.
“Il a dû y avoir un accident. Souvenez-vous de ne jamais faire confiance aux adultes qui boivent trop de choses qui ne sont pas de l’eau.”Le sourire serein de Lith ne s’étendait pas à ses yeux, mais accompagné d’un sort de Chut, il a suffi à calmer les enfants.
” Vous voyez, c’est déjà fini. Maintenant, retournez au lit, sinon, au lieu de vous laisser dormir, je vous ferai entraîner à l’aube.” Ses paroles et le silence firent retourner les enfants dans leurs chambres respectives, ne craignant rien d’autre que la charge de travail supplémentaire.
” Penses-tu que nous sommes en sécurité ici ? ” Le fait d’être dans un endroit étranger tout en étant entouré d’inconnus rendait les bruits forts effrayants pour Leria.
“Je ne pense pas, je sais que nous sommes en sécurité.” Lith la borda et tissa un réseau de protection en attendant qu’elle s’endorme.
‘Je n’ai pas payé cher pour rester debout toute la nuit et faire taire cet endroit. Même les réseaux ne dureraient pas assez longtemps, nécessitant ma concentration.’ Au moment où la respiration des enfants est devenue lente et régulière, Lith est sorti de la chambre, découvrant que le bruit n’avait fait qu’empirer.
Il descendit les étages jusqu’à ce qu’il puisse voir les événements qui se déroulaient dans le restaurant. La plupart des tables avaient été jetées sur le côté et les personnes qui n’avaient pas pu s’échapper étaient alignées contre le mur, attendant leur chance.
Deux groupes armés se battaient au milieu de la salle, principalement en hurlant et en se lançant des sorts. La grande salle du restaurant était réduite à l’état de désordre. Des cristaux de glace sortaient des murs, du plafond et même des gros tonneaux de bière derrière le comptoir du restaurant, déversant leur précieux liquide sur le sol.
Dans toute la pièce, des traces de brûlures montraient que le feu et la foudre avaient frappé, répandant l’odeur âcre de la peinture carbonisée. Certains rideaux étaient en feu, les flammes grimpant lentement jusqu’au premier étage malgré les efforts des serveurs.
‘Qu’est-ce qui s’est passé ici ?’ Lith n’avait aucune idée d’être en partie responsable.
Les marchands dont le carrosse s’était écrasé un peu plus tôt après avoir assisté aux marches Warp n’osaient pas se disputer avec un mage, mais leur humeur n’en était pas moins acerbe pour autant. Ils s’étaient chamaillés entre eux pendant si longtemps que lorsqu’ils étaient enfin parvenus à un accord, le restaurant et l’hôtel étaient tous deux complets.
Ils avaient été forcés de s’asseoir sur les tables d’appoint avec leurs équipes de mercenaires respectives, sachant qu’ils n’auraient pas de repas décent ni d’endroit où dormir. Les choses n’ont fait qu’empirer lorsque certains membres des deux compagnies ont disparu.
Les grands esprits se ressemblent, mais les imbéciles diffèrent rarement.
Chaque marchand pensait que l’autre lui devait une compensation légitime et avait envoyé certains de ses hommes qui attendaient une table à l’extérieur pour voler de la marchandise dans les chariots garés.
Les vols étant monnaie courante dans les auberges routières, ils n’avaient qu’à faire attention à ne pas être vus. Ils étaient loin de se douter que le garçon d’écurie avait été si occupé qu’il avait retardé le dîner des animaux.
Quiconque se mettait entre une bête magique et son repas, était voué à prendre sa place. Les hommes avaient disparu sans laisser de trace et il faudrait environ huit heures pour que leurs restes non digérés revoient la lumière.
Les marchands se rejetèrent mutuellement la responsabilité des disparus, échangeant des accusations de vol et de meurtre jusqu’à ce que l’alcool dans leur corps fasse le reste. Deux hommes d’âge mûr échangeant des coups de poing étaient plus pathétiques qu’effrayants, du moins jusqu’à ce que les mercenaires s’en mêlent.
À partir de là, les choses avaient rapidement dégénéré, conduisant aux événements qui se déroulaient sous les yeux de Lith.
“Silence !” La voix de Lith, améliorée par la magie, portait suffisamment d’intentions meurtrières pour que les clients se recroquevillent et que les combattants s’arrêtent. Toutes les têtes se tournèrent pour le regarder et il exploita ce moment pour exercer sa domination.
La bière des fûts vola dans ses mains et se figea en lames d’or striées de runes vertes issues de la magie spirituelle tandis que sa tenue de chasseur se transformait en une robe d’un bleu profond.
“Je suis l’archimage Lith Verhen et vous êtes en train de gâcher mon sommeil. Je me moque de ce qui vous oppose, allez régler ça ailleurs ou payez-en les conséquences.” D’un geste du poignet, il éteignit les flammes sur les rideaux.
“N’importe qui peut porter une robe bleue.” Dit l’un des mercenaires en montrant sa capuche.
“Que fait un archimage dans un endroit pareil ?” dit un autre, sa voix suintant le sarcasme.
“Tu n’es pas un Archimage, juste un voyou !” Un marchand a hurlé, shooté au vin et à l’adrénaline. “Sinon, tu aurais proposé de payer pour les dégâts que tu as causés. Voyons si tu peux encore jouer les arrogants maintenant que mes hommes sont là. Tu vas p-”
“Silence.” Lith n’a pas gaspillé de mana pour amplifier sa voix cette fois. Il s’en servit pour renforcer les sentiments violents que portaient ses mots et força les personnes présentes à obéir.
“Agenouillez-vous.” Une soudaine vague d’intention meurtrière et de magie spirituelle força tous ceux qui se trouvaient sous le noyau vert vif à se mettre à genoux.
Il y avait trop de monde et le restaurant était grand, ce qui dispersait le mana de Lith et permettait à ceux qui avaient des noyaux puissants de résister à ses ordres.
À chaque fois que Lith descendait l’escalier, un morceau de la robe redevenait la véritable apparence de l’armure Scalewalker qui ressemblait à la forme hybride de Lith.
‘Solus, analyse.’ demande Lith.
‘Tous les mercenaires ont des armes enchantées de qualité moyenne et beaucoup d’entre eux sont de faux mages. Certains ont même un noyau bleu.’ Elle a répondu.
“Bien joué, mais tu as raté un point.” Une femme corpulente aux cheveux roux tressés jusqu’aux épaules dit avec un sourire cruel. “A peu près partout.”
Elle agita son épée longue en direction des nombreux mercenaires encore debout avant de la pointer sur Lith. La mercenaire tenait la lourde lame d’une seule main, tendant ses muscles si fort que sa lourde armure semblait à peine la contenir.
“Pourquoi ne viens-tu pas ici pour que nous puissions t-” Ce n’est pas le fait que Lith ait sauté des escaliers qui la fit s’étouffer avec ses mots tant il avait déployé les ailes de son armure et s’était déplacé dans les airs, aussi léger qu’une plume.
Au lieu de s’écraser au sol, Lith flotta en décrivant un long arc de cercle jusqu’à atterrir sur la pointe de la lame encore levée avec la grâce d’un papillon. Pendant une fraction de seconde, la femme ne sentit aucune pression peser sur son épée, ce qui la fit douter de ses propres sens.
Merci pour le chapitre