Traducteur : Ych
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« Quand j’ai appris que mes filles fréquentaient deux des hommes les plus puissants du royaume, j’ai dû m’assurer qu’ils les traitaient correctement. » Une fois de plus, Clefas a tenté la carotte et le bâton.
” Archimage Verhen, j’ai entendu dire que tu sortais avec ma Kami depuis près de trois ans. Tes intentions sont-elles honnêtes ou joues-tu avec ses sentiments ? » Il était à quelques secondes de se chier dessus de peur, mais il savait que plus les risques sont grands, plus la récompense l’est aussi.
Tout ce que Lith disait pouvait être utilisé contre lui dans les cercles nobles et en agissant comme un bon parent, Clefas avait l’occasion de se remettre du bon côté de Kamila.
S’ils ne se mariaient pas, les adversaires politiques de Lith paieraient une forte somme pour salir sa réputation, tandis que s’ils se mariaient, la famille Retta aurait droit à une part des revenus de Lith provenant des mines d’argent et de son statut de maître de forge.
C’est du moins ce qu’il pensait jusqu’à ce que la porte de la salle de bain éclate, laissant sortir Kamila.
« Ne t’avise plus de m’appeler Kami. C’est réservé à la famille et je t’ai renié ! » Elle sortit les papiers légaux et les fourra sous le nez de Clefas. « Quant à ce que nous faisons de notre relation, ça ne te regarde pas ».
« Ma chère, faut-il que tu sois aussi grossière ? Ton père et ton fiancé essaient d’avoir une conversation civilisée. Peut-être que si tu portais autre chose que ton uniforme de gendarme, tu ne porterais pas autant de jugement. » Kima a réussi à lui donner l’impression d’être une enfant turbulente en critiquant Kamila pour ses vêtements et son comportement en même temps.
« Ne sois pas si sévère avec elle, ma chérie. Kamila n’a pas tort. Notre famille s’est effectivement éloignée au fil des ans et c’est parce que nous nous préoccupions davantage de nos problèmes d’argent que de notre propre sang. » Des larmes chaudes coulèrent sur les joues de Clefas, mais Lith ne se laissa pas impressionner.
Comparé à Zekell, l’homme avait beaucoup à apprendre pour ce qui est de pleurer sur commande.
« Raconte-moi. » Lith prit la main de Kamila, la faisant s’asseoir à côté de lui sur le canapé. « Je peux peut-être t’aider. Si nous avons un jour des enfants, ils devraient avoir la possibilité de profiter de la compagnie de tous leurs grands-parents. »
Ses paroles remplirent de joie chacune des personnes présentes pour une raison différente, en particulier Kima qui n’avait pas encore retrouvé son sang-froid après l’entrée de Lith.
« Mon mari est trop humble. Nous avons plein d’opportunités commerciales prometteuses, la seule chose qui nous manque, ce sont les fonds nécessaires. Sans articles de stockage dimensionnel et en raison des mesures de sécurité strictes que le royaume a appliquées après le début de la guerre contre les morts-vivants, il est devenu difficile de faire des bénéfices. »
Lith lui fit un signe de tête pour qu’elle continue et Kima fut heureuse de lui rendre service. Tandis que Lith jouait nonchalamment avec les boutons de sa chemise ou sortait un objet incroyablement cher de sa poche dimensionnelle, la togue de Kima se relâchait.
Elle était tellement excitée qu’en parlant de leurs partenaires commerciaux et de leurs activités, elle laissait souvent échapper un nom ou un détail de trop. Clefas ne pouvait que lui serrer la main de temps en temps, en espérant que Kima s’en aperçoive et se ressaisisse.
Il ne pouvait pas l’arrêter sans éveiller les soupçons et Kima était en fait en train de faire un excellent pitch que la moindre pause ruinerait.
« Intéressant. J’en parlerai à l’administrateur de mes finances. » dit Lith, faisant intérieurement bondir de joie le couple Retta.
« Et toi, Meln ? Que fais-tu ici ? » Le doux sourire de Lith piqua l’orgueil d’Orpal pour la énième fois de la soirée, faisant presque tomber son masque.
Presque.
‘D’abord tu m’as ignoré, puis tu m’as écarté de la conversation comme si je n’étais qu’un meuble, et maintenant tu utilises mon nouveau nom pour rappeler à tout le monde que je ne fais plus partie de cette famille. Bien joué, Sangsue.’ Orpal a gardé son sang-froid uniquement grâce à l’entraînement de Nuit.
Entre ses souvenirs et son précédent combat contre Lith, Nuit savait à quel point il pouvait être sournois. Elle avait prédit la plupart de ses coups et avait habitué Orpal à de telles railleries en demandant à un mort-vivant de se transformer en Lith avant de répéter la conversation actuelle.
Le coup de la chemise mouillée, en revanche, ne correspondait pas à ses attentes.
‘Bon sang, qu’est-ce qu’il est chaud.’ Nuit cacha cette pensée à Orpal pour l’empêcher de ruiner tout leur dur labeur par envie aveugle.
« Je suis ici pour renouer avec ma famille dans l’espoir qu’elle puisse me pardonner. Je n’ai peut-être pas eu une carrière passionnante comme la tienne, mais je suis quand même allé loin dans la vie. Je suis ici parce que maman et papa méritent quelqu’un qui puisse prendre soin d’eux.
« Quelqu’un qui puisse passer plus que les miettes de son temps libre avec eux. Tu t’es absenté toute la journée pour pratiquer ta magie, petit frère, alors que grâce à mon amulette de communication, je peux faire des affaires même depuis chez moi. » dit Orpal.
« C’est vrai ? Quel genre d’affaires peux-tu bien avoir ? Battre les veuves et les enfants, c’est une chose maintenant ? » Tista revint à son tour, portant les vêtements les plus amples qu’elle avait.
Sa tenue laissait transparaître le dégoût qu’elle éprouvait pour son frère disparu depuis longtemps, tandis que ses paroles le mettaient au défi de prouver qu’il était plus que l’horrible personne dont tout le monde se souvenait.
C’est exactement ce que voulait Orpal.
« Ce qu’il y a de bien quand on touche le fond, chère sœur, c’est qu’on ne peut que remonter. » Il sourit intérieurement en voyant Tista prendre une teinte violette lorsqu’il l’appela sœur.
Sa fureur empêchait Tista de formuler des mots qui n’étaient pas des insultes, la forçant à se taire pour ne pas faire souffrir Elina et pour ne pas embarrasser sa famille devant des étrangers. À présent, c’était elle qui serrait les poings et était incapable de parler, ce qui donnait à Orpal l’impression de renaître.
Ensuite, il leur a raconté son histoire. Pas celle où il avait perdu une jambe dans une prison peu après avoir déménagé dans l’Empire des Gorgones et où il avait été forcé de vivre comme un mendiant dans les rues jusqu’à ce que Nuit l’ait trouvé.
C’était l’histoire que son partenaire avait créée pour Orpal, transformant sa série d’échecs et son apitoiement sur lui-même en chroniques d’un homme qui s’est fait tout seul.
C’était enfin le moment pour Orpal de briller et il en profitait pleinement.
Comme tous les bons mensonges, il était basé sur la vérité. Il ne cachait pas son échec en tant que soldat, ni ses petits délits et ses multiples incarcérations lorsqu’il était encore dans le royaume. La fiction d’Orpal n’a commencé que lorsqu’il a prétendument tourné la page dans l’Empire, repartant de zéro en tant qu’apprenti dans une forge.
Grâce à son habileté et à son talent commercial, Orpal avait bientôt repris la boutique après avoir épousé la fille du forgeron, une femme trophée dont il portait une belle peinture dans son amulette dimensionnelle.
À partir de là, il avait prétendument fait prospérer l’affaire, ouvrant de nouvelles boutiques et se lançant dans la joaillerie en devenant également un orfèvre compétent. Chaque partie de son histoire avait été conçue pour le mettre sur un pied d’égalité avec Lith.
Nuit avait fait de lui un artisan compétent, comme il l’avait prouvé en offrant à Elina et Rena ses “propres” créations. Elle lui avait donné une femme plus jolie et plus jeune que Kamila qui, selon Orpal, était enceinte de leur premier-né.
La nouvelle d’un petit-fils faisait palpiter tous les cœurs, sauf celui de Lith. Même si Orpal n’avait pas vraiment changé, l’enfant n’était pas responsable des crimes de son père.
Merci pour le chapitre